HBO revolusjonerte moderne TV ved å gjøre fantasi tiltalende for mainstream-publikum med sin mega-hit-serie, Game Of Thrones. Mens mange show siden den gang har prøvd å utnytte Game Of Thrones-feberen, er det få som trosset det ved å bli berømt utenfor HBO-hypertoget. Vikings trosset alle forventninger ved å bli den enorme hitserien The History Channel trengte for å bryte inn på manus-TV. Det er vanskelig å tenke nå at det på et tidspunkt var kjent som showet å se når Game Of Thrones var utenfor lufta. Nå er det gjort et navn for seg selv som et ekte eksempel på gullalderen til TV som ikke har noe problem å stå tå til tå med HBO-juggernaut.
Karakterer som Ragnar, Floki, Rollo, Lagertha, Björn og Ivar den benløse står sammen med karakterer som Walter White, Don Draper, Daenerys Targaryen og Tony Soprano. Kampsekvensene er like gode som alle filmer med stor budsjett. Enda bedre hvis du tar hensyn til seriens fokus på praktiske effekter og godt koreograferte kamper.
Som alle show, har det sine oppturer og nedturer. Det er mange minneverdige karakterer, gigantiske kampsekvenser og dampende romanser som holder fansen tilbake for mer. Dessverre er det også flere døde ved ankomstplottlinjer, kjedelige sidekarakterer og svake karakterbuer. Ingen av disse sverter vikingenes rykte. Det har rikelig med blodbad og politisk intriger for å gjøre seg til en legende til tross for de få sviktene.
Her er 10 historier som skader vikinger (og 10 som reddet det).
20 reddet - Ragnar blir jarl
I likhet med HBOs Game Of Thrones har Vikings mange kamper om makt og skiftende allianser. En av de første store endringene i ledelse er når Ragnar styrter jarl Haraldson for å bli jarl selv. Mens showet var spennende fra start, var kampen mellom Haraldson og Ragnar det som virkelig kastet serien i overdrive. Konflikten virket som om den ville pågå i mange år, om ikke i det minste hele den første sesongen. Haraldson som døde i episode seks lot showet fokusere på Ragnar som hersker i stedet for bare en kriger.
Vikingene har omtalt mange følelsesladede kamper og overraskende tragedier, men dette var den som satte kurven. I likhet med overraskelsen av Sean Bean i Game Of Thrones, var Gabriel Byrne det største navnet i serien. Vikinger beviste at det var i stand til overraskelser, og det stoppet ikke der.
19 vondt - Ragnars ekteskapelige problemer
Ragnar og Lagertha gjorde stort inntrykk fra den første episoden av serien. Kjemien deres sammen var ubestridelig. Begge var like kjempeflott i seg selv. Derfor var det så nedslående da serien svingte for å fokusere på ekteskapelig kamp.
Under Ragnars korte indiskresjon med prinsesse Aslaug avsløres det at hun ble gravid med barnet hans. Dette ødela all den store kjemien som Ragnar og Lagertha hadde. Mens de to etter hvert forsonet seg, kom det aldri tilbake til dagene der de delte brannlyset i deres første hjem sammen. De var kjærlighetene til hverandres liv, det er ganske trist at vi ikke fikk se veldig mye av det. Skjønt rekvisitter til Ragnar for sitt forsøk på å ha dem begge sammen. Av alle de dristige planene han prøver i serien, kan det ha vært den dristigste.
18 frelst - Ragnar Goes West
I utgangspunktet dreier hele premisset for showet seg om den første store plotlinjen. Ragnar møter med sin gode venn Floki om den ville og vanvittige planen hans for å raidere vestover. Fram til det tidspunktet visste ikke vikingen om noen land til og med eksisterte så langt ute, men Ragnar var bare gal nok til å risikere det.
Til tross for protestene fra jarl Haraldson, bygger Ragnar og Floki et skip og seiler ut til nye land. Det er dette som fremkaller Ragnars kjendis. Det er hans dristighet, brutalitet og uendelige nysgjerrighet som førte ham til erobring etter erobring gjennom hele serien. Dette var den første visningen av Ragnars vilde øyne-ambisjon og det var nok til å få fans hektet.
17 vondt - Flokis kommune
Floki går mye gjennom serien. Hans tro på gudene fører ofte til at han forråder andre i livet og forårsaker ham stor personlig smerte. Han er til og med kort torturert på grunn av at Athelstan ble eliminert for sin tilbedelse av den kristne Gud.
Denne buen kulminerer når Floki endelig bestemmer seg for at han ikke vil ha noe mer å gjøre med folket og politikken i livet. Han legger ut på en oppdagelsesreise og tror at han har funnet Asgard, gudenes land. Floki vender deretter tilbake for å samle folk for sin egen private koloni borte fra resten av verden. Denne plottlinjen er sterkt usammenhengende fra de andre og har ikke helt fortellerkraften til å stå på egen hånd.
16 reddet - Invasion Of Wessex
Mens det er mange raid og små slag i vikingenes tidlige dager, viste showet ikke helt hva det var i stand til før Ragnar bestemmer seg for å invadere Wessex. Vi får virkelig se hvor brutale vikingene blir sammenlignet med deres vestlige rivaler.
Dette er når showet også viser at det har mye mer fortellerstyrke enn bare blodbadet gir. For første gang utvikler serien fullt ut sine mange fiendens ledere. Vi får se King Ecbert og hans forskjellige politiske tilbøyeligheter. Det er denne kvaliteten som virkelig viser hvor fagmessig utformede vikinger er. Skildringen av vikingkulturen kan ha vært kjempebra nok for de fleste serier, men vikinger streber etter å vise de forskjellige kulturene som samhandler med dem til ganske nær samme detaljnivå. Essex-historien er på mange måter når vikinger begynner for fullt.
15 vondt - Ragnars ekteskapelige problemer … Igjen
Ekteskap er vanskelig for noen. Det er spesielt sant når du er den mest berømte vikingen som noensinne har levd og en konge å starte opp. Mens Ragnar og Lagerthas ekteskapelige kamper kanskje har dratt showet litt ned, var hans stadige kamper med Aslaug til tider uovertruffen.
En del av grunnen er at Ragnar og Aslaug aldri selv har det minste antydningen til kjemien han hadde med Lagertha. Aslaug følte seg aldri som annet enn et ansvar Ragnar blir sladdet med. Han viste like mye kjærlighet til sine barn med Aslaug som han gjorde med sine barn med Lagertha, men det var ingen sammenligning mellom de to ekteskapene. For å være rettferdig er det veldig vanskelig å konkurrere med noen som Lagertha.
14 reddet - Rollo's svik
En av de beste konfliktene i hele serien er den mellom seriens to hovedledere, Ragnar og Rollo. Fra seriens tidligste øyeblikk blir det klart at Rollo har en spesiell bitterhet for broren. Han er sjalu på sin kone, hans berømmelse og hans antatte gunst hos gudene. Flere ganger i serien slår Rollo på broren på en så dramatisk måte at den bare kan løses med en blodig og tragisk kampscene.
Det som gjør disse øyeblikkene så fascinerende er den kraftige kjærligheten som eksisterer mellom de to brødrene. Hver gang de to møtes på slagmarken, forhindrer deres kjærlighet til hverandre den ene i sannhet å ødelegge den andre. I tillegg til at Rollo og Ragnars kamp som åpner sesong to, må være en av de beste åpnerne i TV-historien.
13 såret - Rollos forhold
Ragnars ekteskapelige problemer er kanskje et av de største og mest uheldige tilbakevendende plottpunktene i serien, men han er ikke den eneste vikingen som har problemer med ekteskapet. Rollo har mange kamper med sin franske kone prinsesse Gilsa. Det som følger er en smertefull reise fra Gilsas forsøk på å bekjempe en Rollo som ikke hadde noe ønske om å dra nytte av henne.
Viking gjør mange ting godt. Kampsekvenser, søskenrivalisering, sammenstillinger mellom kulturer, men det gir ikke noe overbevisende ekteskapsdrama. Som Ragnar og Aslaug før, har Rollo og Gilsa bare ikke mye kjemi sammen. Selv om de to virket å ha et utmerket fysisk liv, er forholdet intet nær like overbevisende som de politiske intriger og motstykker som var rundt det.
12 reddet - Ragnar blir konge
Ragnar har mange fiender og gjør ganske navn for seg selv gjennom hele serien. En av hans mest overbevisende antagonister er kong Horik. De to starter som sterke venner som raider sammen. Forholdet deres begynner å oppløses på samme måte som Ragnars forhold til alle oppløses. Horik er sjalu og truet av Ragnars kjendis og ambisjon.
Horik prøver å slå Floki på Ragnar og bakholdsføre jarlen. I en stor vri avsløres det at Floki har spilt Horik hele tiden. Det som skulle være et bakhold på Ragnar, blir til en brutal visning av regicid når flere får ta en sveip på den sjalu kongen før Ragnar endelig avslutter livet. Da oppfyller Ragnar sin skjebne og blir vikingkongen han alltid var ment å være. Det skader heller ikke at Horik ble spilt av Donal Logue. Den mannen kan ikke gjøre noe galt.
11 vondt - ragnar går
Mens showet fremdeles lever og er bra, endte det for mange fans for mange år siden med et skjebnesvangre øyeblikk. For disse fansen er seriefinalen episoden der serien leder, Ragnar Lothbrok til slutt går bort.
Ragnar bestemmer seg for å ta et skjelettbesetning vestover for nok et raid. Det er avslørt at Ragnar faktisk prøver å soning for de mange tragediene han har forårsaket. I en brutalt tragisk scene slippes Ragnar ned i en slangegrop og går bort på en måte som mange fans synes var skuffende. Disse fansen kan ha mer å klage på de faktiske historiske hendelsene enn History Channel selv. For de som ønsket å se Ragnar gå ut i en glans av herlighet, var de bestemt til å bli skuffet over mannens virkelige slutt.
10 reddet - The Blood Eagle
Jarl Borg var uten tvil en av de snikeste skurkene i vikingen. Først vendte han Rollo mot Ragnar og gikk i krig med ham. Da en fred ble tatt, fanget han Kattegat mens Ragnar og kong Horik gikk ut for å raide uten ham. For en så hatet fiende var fans desperate etter en brutal slutt.
Vikingene brukte Jarl Borg-karakteren som et middel til å vise frem en av de mest brutale vikingtradisjonene, Blood Eagle. Denne praksisen viser at offeret har ryggen kuttet åpen, ribbeina hans delt, og lungene trukket ut av kroppen hans for å se ut som vinger. Det verste av alt var at Borg ikke fikk lov til å skrike for at han ikke ville tapt retten til Valhalla. Det er nok fortsatt et av de mest forferdelige øyeblikkene i serien. Det er inntil de Blood Eagled King Aelle senere. Den første vil trolig alltid forbli den mest minneverdige av de to. Det er sant hva de alltid sier, du glemmer aldri din første Blood Eagle.
9 vondt - Kwenthrith Drama
Vikings har mange fantastiske kvinnelige karakterer, et bredt utvalg av fascinerende politiske trefninger gjennom forskjellige kulturer, og dypt overbevisende historiebuer. Dessverre inneholder Kwenthrith-historien ingen av disse elementene. Karakteren er manisk, ustabil og grundig uinteressant.
Det er mye å elske ved Mercia- og Wessex-historiene, men Kwenthrith er alltid karakteren som bringer disse historiene ned. Selv hennes overutviklede drivkraft og sønnens mystiske arv er ikke nok til å holde henne interessant. Var det noe mysterium i serien mindre overbevisende enn om Magnus var Ragnar eller Aethhelwulf?
8 reddet - Lagertha tar over
Ragnar er kanskje showets ledende rollefigur, men for mange er Lagertha den å se på showet for. Hennes fremvekst til makten tar mange interessante og uventede vendinger etter hennes skilsmisse fra Ragnar. Selv om det er trist at vi ikke fikk se mer av Ragnar og henne sammen, var splittelsen deres til slutt katalysatoren for Lagertha til å starte sin egen reise.
Den reisen ender med at hun endelig tar Kattegat for seg. Hun fikk sin etterlengtede hevn mot kvinnen som ødela sitt første ekteskap da hun drepte Aslaug. Det øyeblikket, sammen med bortgangen til Ragnar, var det som drev showet inn i de senere år og holdt det relevant til tross for Ragnars slutt.
7 vondt - biskop Heahmund
Viking hadde et stort problem i løpet av sin fjerde sesong, hva de skulle gjøre etter at Ragnar gikk bort. Showet prøvde mange forskjellige løsninger på dette problemet. Den dreide seg om å fokusere på Ragnars sønner Ivar og Björn. Det viste også Lagerthas tid som hersker over Kattegat. Den eneste innsatsen som ikke klarte å gi gjenlyd var inkludering av biskop Heahmund.
Det er lett å se logikken på jobben her. Travis Fimmel var en elektrisk og unik utøver som forlot ganske tomrom da han forlot serien. Produsentene trodde helt klart at å ansette Jonathan Rhys Meyers fra The Tudors ville bidra til å fylle det Ragnar store hullet i serien. Dessverre er Heahmund ikke i nærheten av like overbevisende karakter som Ragnar eller kong Henry VIII. Det er imidlertid to virkelig harde karakterer.
6 reddet - Invasjonen av Paris
Vikings er kjent for sine store kampsekvenser. Mens det er mange minneverdige scener med sving som svinger blodbad, er invasjonen av Paris uten tvil den beste. Satt i sesong tre, inneholder slaget beleiringstårn, dusinvis av vikingskip og et fullblåst angrep på byen. Den beste delen av beleiringen kom i vri der Ragnar gikk bort på grunn av sår påført i slaget. Hans siste forespørsel er å bli gravlagt innenfor murene som kristen. Bare det hele var en bråk og Ragnar levde hele tiden.
Deretter utpresser han dem til å åpne portene. Hele sekvensen er et massivt foretak og viser definitivt at vikinger ikke har noe problem med å konkurrere med de filmatiske kampene i HBOs Game Of Thrones. Det som er enda bedre er at kampen har en slags oppfølger når Ragnar blir forrådt av Rollo. Denne dramatiske avslutningen på den langvarige Francia-buen er en av de beste i serien.
5 vondt - Ragnars tap
Ragnar har nok av seire, men også en god del av nederlag. Det meste av tiden tar han disse sviktene i skritt og kommer tilbake, klar for mer raiding. Alt som endret seg etter det andre slaget om Paris. Det militære nederlaget, sammen med svik mot broren og ødeleggelsen av vikingkolonien utenlands, var nok til å til slutt bryte Ragnars ånd. Han forsvinner i omtrent ti år, men når han kommer tilbake er han fortapt. Ragnar kommer aldri helt tilbake slik han var i seriens gode gamle dager.
Mens det var fullføringen av karakterbuen hans, er det ingen som benekter at Ragnars tap av selvtillit førte ned serien rett som på toppen. Den plutselige endringen fra det enorme Paris-slaget til Ragnars fall var ganske skurrende. Heldigvis fant showet fotfestet igjen, men et sekund der virket det som om vikinger skulle gå like tapt som hovedpersonen.
4 reddet - The Rise Of Ivar
Det var ingen lett oppgave å finne en ny karakter for å lette Ragnars bortgang. Heldigvis endte historien om Ivar den benløse opp med å bli ganske overbevisende. Det hjalp at serien banet vei for Ivar i årevis før den virkelig begynte historien hans. Ivars kamper som både baby og småbarn bidro til å informere monsteret han til slutt ble.
Og gutten gjorde det monsteret ikke skuffet. Til tross for at han er ufør, er Ivar den mest brutale og uhyrlige Viking som noensinne har dukket opp på showet. Han er et taktisk geni og rett opp psykopat. Ikke bare styrter han Lagertha og blir konge, men han forkynner seg selv som en gud i prosessen. Ragnar kan ha gjort mye, men han nådde aldri helt gudsfrukt. Selv om vi kjenner vikinger, vil nok ikke dette gudedommen vare lenge.
3 vondt - Rollo's Forgiven
Rollos svik mot vikingene og hans nye liv som fransk adel er en av de største vendene i serien. Hvis noen annen karakter på showet hadde forrådt folket hans på en slik måte, ville de fått den hardeste hevnen som kunne tenkes. Karakterer som Jarl Borg, Ecbert og King Aelle får mer enn sin rettferdige andel av tilskuddet. Det virket som om Rollo var bestemt for den samme skjebnen.
Ikke så mye. Rollo endte opp med å bli tilgitt av folket sitt. Han går til og med å raide med Björn igjen. For et folk som er så fokusert på hevn, virker det rart at Rollo får fortsette dagene som en adel uten vikinghorder som prøver å drepe ham konstant. Han forråder til og med Lagertha ved å sidde med Ivar, bare for å forråde Ivar ved å redde Lagertha. Tilsynelatende har Rollo bare uendelige pasninger for andre vikinger.
2 reddet - Ragnar, Ecbert, og Athelstan
Vikinger vil alltid bli husket for sine utrolige kampscener, men det bør huskes like godt for noen av finessene den trakk så godt av. Den religiøse debatten mellom vikinggudene og den kristne er en av de største underplanene gjennom hele showet. Mens mange karakterer sliter mellom de to troene, kommer den beste visningen av kompleksiteten i de stridende kulturene i karakteren til Athelstan.
Athelstan starter sin reise som en munk som blir tatt til fange av Ragnar. Over tid utvikler Ragnar og Athelstan et nært vennskap og han konverterer til og med deres tro. Dette blir mer sammensatt når Athelstan møter den like sjarmerende Ecbert. De komplekse vennskapene mellom Ecbert, Ragnar og Athelstan viser er blant de mest komplekse karakterforholdene i serien. Ikke bare er samhandlingene mellom de tre mennene fascinerende, men de fremhever også sammenligningene og forskjellene mellom de to største kulturene og troene i serien. Mens mange show har store budsjett-sverdkamper i kjølvannet av Game Of Thrones, kan få show trekke av komplekse forhold som er bygget rundt seriens temaer ganske som vikinger.
