Én titt på Netflix's Altered Carbon vil trolig være alt det som trengs for å få til og med den mest kausale science fiction-fanen til å forberede sin neste binge watch. Streamingtjenesten dumpet angivelig mye penger i serien, og det fremgår av get-go hvor mye av pengene som ble avviklet på skjermen. Produksjonen har gått veldig langt for å få cyberpunk-dystopien til Richard K. Morgan til liv, og levert en grisete, nytrimmet fremtidsskape der menneskelig bevissthet kan lastes ned og overføres fra en kropp til den neste gjennom en prosess som kalles " sleeving, ”] som effektivt gir et uendelig antall oppstandelser til de som har midler til å gjøre det.
En slik innbilning har et enormt potensial og Netflix ønsket tydeligvis å tilby en visuell opplevelse på nivå med de storslåtte temaene som spilles i fortellingen. Men selv om det er noen høye ideer som er klare til å bli utforsket, er dette stor TV-en på sitt mest iøynefallende. Serien er en åpenbar utfordrer til opptoget til HBOs Game of Thrones, om enn en levert gjennom fremtidens sjokkestetikk fra Blade Runner. Som den filmen og dens oppfølger, stiller Altered Carbon spørsmålet om hva som utgjør et menneske, selv om spørsmålet i dette tilfellet oppstår på grunn av futuristisk kropp som bytter tilsynelatende gjør naturlig død til et valg. Det er også spørsmålet om menneskets natur, og om det er fastgjort til arten for å søke konflikt og drepe, et spørsmål som gir serien god mulighet for blodige actionsekvenser og sesongens sentrale mysterium.
Til tross for vekten av disse spørsmålene, uansett grunn, er Altered Carbon mindre interessert i å utforske forestillinger om menneskehet enn det er å levere brilleglass. Ved å fokusere på action satt stykker tilsynelatende inspirert av The Matrix og sende dens fordrevne (i både tid og kropp) hovedperson Takeshi Kovacs (spilt her av henholdsvis Joel Kinnaman og Will Yun Lee) på en søken etter å undersøke drapet på Laurens Bancroft (James Purefoy) en velstående “Meth” som har vært i live i århundrer. Resultatet er en blandet pose; en som desperat ønsker å blande den mest åpenbare estetikken til film noir og science fiction, i uoppdaget etterligning av Ridley Scotts film fra 1982 som gjorde det samme, samtidig som han betalte overfladisk leppetjeneste til sine spredte filosofiske spørsmål med noen stilte og unødvendige voiceovers - som, kan eller ikke være et annet åpenlyst hyllest til filmen den låner så tungt fra.
Så mye som Altered Carbon svever rundt kvartaler som angår tilstanden av å være menneskelig og de potensielle etiske bekymringene knyttet til den typen digital udødelighet som gir karakterene sine gjennom "stabler", seriens mest utbredte tema, og den den returnerer gang på gang, er en av dualitet. Det er delvis på grunn av de to livene Kovacs har levd (og lever, takket være magien med flashbacks som et tidsdrepende fortellingsapparat), der han i 250 år tidligere var en frihetskjemper, og nå, der han er en hard kokte cybernetisk forbedret detektiv i form av Joel Kinnaman. Men spørsmålet om dualitet blir snart et tegn på en dypere skisma i selve fortellingen, ettersom Altered Carbon ønsker å være både et futuristisk mordmysterium, og en fortelling om klassekrigføring forankret i de åndelige innvendingene av menneskeskapt udødelighet.
Det er så mye på tallerkenen, så mye som skjer med plottet at Altered Carbon aldri tar seg tid til å bare være i den verden den er skapt. Det er 10 timer med TV- og serieskapere og showrunner Laeta Kalogridis ( Terminator Genisys ) virker intens på å fylle hvert eneste minutt med dialog. Manuset i den første timen er et sløvt instrument, som pommer publikum med konsepter, mens karakterer bokstavelig og klønete forteller hverandre hvem og hva de er. I likhet med Kinnamans gjenfødte frihetskjemper, er det ingen lettelser i verden eller historien; det er bare en serie oppvarmede utvekslinger, flashbacks og visjoner ment å sjekke og kontrollere at publikum følger med. Men Altered Carbon- verdenen og absolutt ikke dets karakterer er ikke så komplisert, og det er ikke lenge til alt håndholdet som blir gjort av skriptene blir en distraksjon. Det er en forskjell mellom kvaliteten på pustethet og å ta pusten. Midtveis i den andre episoden er det klart denne serien kan tåle å slippe inn.
Det er også en kobling mellom de to Takeshiene som er vanskelig å overse. Kinnaman utmerker seg med å spille den hardkokte kynikken; han er egentlig bygd for film noir halvparten av Altered Carbon- opplevelsen, men flashbacks som involverer Lee, presenterer en karakter med forskjeller som er mer enn dypt. 250 år kan skille de to organene, men det er ikke noe regnskap for hvor helt annerledes den nye ermet gjør at Takeshi virker. Å ha gått over i to og et halvt århundre kan bare utgjøre så mye av personlighetsendringen. Men showet er så innstilt på å bygge bro mellom Takeshis nåtid og hans fortid, det tvinger ganske enkelt saken fremfor å finesse de potensielle komplikasjonene til det som er bokstavelig talt og utenfor kroppen. Å dele skjermen med ansiktene til begge mennene mens visjoner om Takeshis opprørske fortid mellom dem er omtrent så greie som du kan få. Men det kommer på bekostning av nyanser og den slags nåde-notater som ikke bare ville gjort denne spektakulære nye verden mer interessant, men seernes tidsbruk her mer verdt.
Hvorvidt det er fastlåst av en etterlevelse av kildematerialet eller for mange tomter og underplaner som kjøres samtidig, er vanskelig å si. Men sluttresultatet er at Altered Carbon er en blandet pose med visuelle herligheter og en engasjerende forestilling av Kinnaman som ikke desto mindre hindres av en mangel på finesse som forhindrer serien fra å være en sci-fi-begivenhet med ideer som er mer enn huden dypt.
Neste: The Good Place sesong 2 anmeldelse: En uventet slutt bringer nye muligheter
Altered Carbon sesong 1 er for tiden tilgjengelig i sin helhet på Netflix.
