Orlando Jones har fått sparken fra American Gods. Starz-serien tilpasser romanen American Gods av Neil Gaiman, etter guder både nye og gamle når de kjemper om makt og de dødelige fanget opp i deres konflikt. Det har så langt vært to sesonger og en tredje er på vei, selv om ingen offisiell utgivelsesdato foreløpig er kjent. Mens de er populære, har ikke American Gods vært en særlig jevn produksjon for Starz, og byttet showrunnere med hver sesong.
Opprinnelig ble serien utviklet av Bryan Fuller og Michael Green, og paret fungerte som showrunners for American Gods sesong 1. De forlot deretter showet og i sesong 2 ble Jesse Alexander showrunner. Under produksjonen i sesong 2 ble Gaiman imidlertid brakt videre som en med-showunner og Alexander ble snart fjernet. Uten en showrunner på heltid, ble tømmene overlevert til den produserende regissøren Chris Byrne og linjeprodusenten Lisa Kussner, og selv med deres beste innsats led American Gods sesong 2 tydelig av kaoset bak kulissene. Det var også i sesong 2 at Orlando Jones 'Mr. Nancy / Anansi gikk fra en gjenganger til en hovedrolle, men det ser ut til at han ikke lenger vil være en del av American Gods kommer sesong 3.
I en video som ble delt på hans personlige Twitter-konto, kunngjorde Orlando Jones at han hadde fått sparken fra American Gods 10. september 2018. Hvorfor nyhetene først kommer fram i lyset nå blir ikke forklart, men Jones fortsetter å dele sin åpenhjertige og ærlig mening om avfyringen hans. Han bemerker også tidspunktet for at han blir sluppet kommer sammen med ansettelsen av den nye showrunner, Charles Eglee, som vil føre tilsyn med American Gods sesong 3. I tillegg til at noen åpenlyse tanker om de som er involvert i serien, takker selvfølgelig også Jones til hans stadig støttende fans. Sjekk ut videoen nedenfor:
Takk #AmericanGods fans.
Jeg vet at du vil ha mange spørsmål om skytingen. Som alltid lover jeg å fortelle deg sannheten og ingenting annet enn. ❤️ Alltid, Mr. Nancy ?? pic.twitter.com/sDouoQlUMd
- Orlando Jones (@TheOrlandoJones) 14. desember 2019
I videoen sier Jones at Eglee ikke var tilhenger av Mr. Nancy / Anansi-karakteren, særlig ikke å tro at karakterens sinte holdning sendte en god beskjed til det svarte Amerika. Etter hans tone er det ganske tydelig at Jones slett ikke er enig i den vurderingen og heller ikke setter pris på å bli fortalt hva som er og ikke er et godt budskap for svarte amerikanere, spesielt ikke fra hans hvite sjef. Jones er tydeligvis lidenskapelig opptatt av karakteren og hans arbeid med showet, og han er også veldig takknemlig for showets originale utviklere Gaiman, Fuller og Green, og takker dem for muligheten. Likevel ser det ut til at den endelige avgjørelsen om å beholde Jones og karakteren hans på showet kom ned til Eglee, og veldig tidlig i hans embetsperiode som showrunner (den første skytedatoen Jones gir i videoen er seks måneder før kunngjøringen om Eglee's ansetter) valgte han å bli kvitt dem begge.
Mr. Nancy-karakteren er ikke en ny kreasjon for showet, men har sin opprinnelse i Gaimans Amerikanske Guders bok, og denne versjonen av den afrikanske guden, Anansi, var faktisk en idé Gaiman hadde før han skrev amerikanske guder. Den ideen skulle senere bli boka, Anansi's Boys, som amerikanerne Gods også har hentet inspirasjon fra. Det er uklart hva fremtiden er for Mr. Nancy / Anansi på Starz's American Gods, eller om det til og med er en slik. Jones-kommentarer antyder at det er karakteren mest av alt som Eglee ikke likte, og vil bety at de ikke vil prøve å omgjøre rollen som de gjorde med Media, og erstattet Gillian Anderson med Kahyun Kim for sesong 2. Rasekonteksten gitt av Jone's for hans avfyringsvilje også få oppmerksomhet, og bygg på en allerede pågående debatt om marginaliserte stemmer i populære medier. Å fjerne karakteren helt sammen har kanskje ikke vært den beste måten for amerikanske guder å ta opp bekymringer over Jones Mr. Nancy / Anansi-karakter, og det virker som om fans ikke vil ta denne nyheten - eller måten Jones selv følte behov for å dele den - vel i det hele tatt.
