[Dette er en anmeldelse eller Arrow sesong 3, avsnitt 4. Det vil være SPOILERS.]
-
På et eller annet tidspunkt finner de fleste historiene på Arrow en måte å dreie seg om hemmeligheter og løgner. Det er en uunngåelig fasit av et show der den sentrale hovedpersonen tilbringer en betydelig del av sin tid med å løpe rundt i en by i en maske og en hette. Begrepet en "hemmelig identitet" nødvendiggjør ganske mye behovet for nesten konstant bedrag. Men etter hvert som listen over mennesker som kjenner Oliver's hemmelighet vokser, tar de som forblir i mørket en annen type rolle, der forholdet deres til enten Oliver eller Arrow eksisterer i en prekær tilstand hos publikum som lurer på når den andre skoen vil droppe.
I sesong 2 fant serien gode resultater med å bringe Det. Lans inn i brettet som en alliert til pilen. Fangsten var at Lance forbli salig uvitende om hemmeligheten under vigilantens hette.
Når serien fortsetter sin undersøkelse av hva det betyr for Oliver å balansere de to sidene av identiteten hans, og om det noen gang virkelig kan være to like og separate halvdeler, har den funnet et fascinerende utløp der den kan snu manuset og undersøke hvordan det er for andre karakterer å holde Oliver (og resten av Team Arrow, for den saks skyld) i mørket om sine egne dobbeltliv.
Ideen om at Thea skulle få en hemmelighet fra Oliver, nivåer spillet i sin personlige dynamikk. Med tanke på hvor dypt bedraget faktisk går, gir Theas allianse med Malcolm Merlyn karakteren en nyvunnet formål og retning, og validerer måtene hendelsene i forrige sesong (dvs. å finne ut Merlyn var hennes far, og helt sikkert, døden av moren) hadde innvirkning på henne. Dette var ikke bare ting som var ment å være viktige bare fordi de skjedde og overrasket; de har formet Thea til et annet individ hvis vei for første gang er mer uforutsigbar og fascinerende.
Til en viss grad kan det samme sies om Laurel i kjølvannet av Saras drap. Det skjer legitime forandringer som gir henne en mer markant bue - en som ikke overraskende minner om Olivers da han først kom tilbake til Starling City. Den parallellen reiser et interessant spørsmål som legger et lag til mysteriet om Saras drap utover å svare på spørsmålet om hvem som var ansvarlig. Og hvis serien fortsetter å bruke karakterens død som katalysator for historiene, så har det til nå gitt positive resultater å erkjenne virkningen av Saras bortgang på måter som endrer grunnlaget for de som er igjen.
Trikset med 'The Magician' er da å finne en måte for Saras død og Theas transformasjon å reise den samme veien, for ikke å virke helt inkongruøs. Dette reiser et interessant spørsmål om hvor tett disse to trådene til og med trenger å komme til hverandre. De er begge klare og tydelige nok i sin funksjon og formål at de tilfredsstillende kan eksistere fra hverandre. Men episoden fusjonerer dem på en måte som ikke bare lykkes med å heve spenningen rundt løgnene som Oliver og søsteren hans forteller hverandre, men også gir den første sannsynlige forklaringen på hvem som drepte Sara.
Når Nyssa al Ghul ruller inn i Starling City, sløser ikke episoden med å bruke henne som katalysator for at Oliver skal bli kjent igjen av Malcolm, og på den måten tvinge ham til å evaluere sitt løfte om ikke å ta et annet menneskes liv. Naturligvis blir Oliver sine løfter sett på som et svakhetstegn - sammen med Nyssa, Malcolm og Laurel - omgitt av mordere - sammen med seriens insistering på at de faktisk er en primær indikasjon på styrken hans. Og etter å ha hørt teorien om at Ra's al Ghul stod bak Saras attentat, kan Olivers avgjørelse om å plassere Malcolm Merlyn under hans beskyttelse godt vise seg å være testen som sesongens historielinje henger sammen med og til slutt heves over det ellers enkle utsiktene til å finne Saras morder og å bringe ham eller henne for retten.
'The Magician' har ikke bare som mål å utvide konsekvensene av et mordmysterium ved å introdusere Ra's på slutten og få ham til å proklamere krig mot Starling City, det utdyper også dynamikken mellom Oliver og Malcolm på en måte som går utover basekonflikt eller avvik mellom ideologier. En av tingene serien har gjort så bra denne sesongen er å utvikle øyeblikkene mellom karakterene ved å undersøke handlingene og motivasjonene deres utover deres betydning for handlingen. Dette sees tydeligst når Malcolm konfronterer og overbeviser Oliver om sin uskyld med hensyn til Saras død ved å bruke deres delte forbindelse til Thea og, interessant nok, Starling City. Malcolm og Oliver tenker på begge som deres for å beskytte; den eneste forskjellen er i lengden de er villige til å gjøre for å gjøre det.
Som Malcolm bekrefter, er han en morder og han vet det. Det er den han er. Det er den ene tingen han har til felles med Nyssa og League of Shadows også. Oliver ser ut til å vite hvem han også er, men de siste hendelsene har testet det. Og i en sesong som ønsker å dyppe i temaer om identitet, er det å ha hovedpersonen ta et provoserende standpunkt som kan vise seg dødelig, en fin måte å få det temaet til å gi gjenklang.
Arrow fortsetter neste onsdag med 'The Secret Origin of Felicity Smoak' @ 20:00 på The CW. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor:
