Fans hadde ventet spent på premieren på Batman: The Killing Joke, den animerte filmen som tilpasser den kontroversielle grafiske romanen med samme navn. Filmen endte også opp med å være kontroversiell, men ikke av samme grunner som kildematerialet; i stedet omringet kontroversen noe av materialet som ble lagt til filmen og utvidelsen av Batgirls historie spesielt.
Forfatteren Brian Azzarello snakket med Comic-Con og diskuterte noen av utfordringene med å tilpasse historien, og hvorfor beslutningen ble tatt for å justere Batgirls rolle i historien. Han snakket også om tvetydigheten i den originale avslutningen, hvordan studioet håndterte det i tilpasningen, og hvorfor valget ble tatt for å holde seg til en R-vurdering for filmen.
Under et Batman: The Killing Joke-intervju avslørte Azzarello hvorfor filmskaperne trengte å legge nytt materiale til historien. Hovedårsaken var å gjøre filmen til en langfilm, siden det å holde seg til hendelsene i den grafiske romanen ville resultere i en mye kortere løpetid:
"Likhetene måtte være innenfor selve historien om The Killing Joke. Når vi først begynte å rive den fra hverandre, innså vi virkelig raskt at dette handlet om en halv times topper av virkelig god historie. Når den først ble filmet, vil den bare bli en halvtime og de trengte at den skulle være lengre. Så det var min jobb å skrive scener for The Killing Joke som du skjønner at de ikke var i originalen."
Når det ble konstatert at det måtte være mer materiale, var Barbara Gordon / Batgirl en karakter som filmskaperne mente at de måtte utvides. En del av grunnen til dette er at hennes rolle i tegneserien var ganske begrenset, slik Azzarello forklarte:
"I tegneserien er hun der for å bli skutt og gråte på sykehuset og lage kakao. Det er ikke en karakter. Jeg var som 'Hvordan nærmer vi oss dette? Jeg må skrive noen ting om henne her inne.' Så Bruce Timm og Alan Burnett kom til meg og sa 'Vi vil gjøre dette til en funksjon, vi trenger at du skriver noe som foregår på forhånd.' Snarere enn å puste ut den faktiske drapsspøken mer. Umiddelbart sa jeg at Barbara trenger en karakterbue, hun har ingenting, og de var som 'Det er det vi tror også.'
Åpningen av filmen er ganske mye
hun er fokuset. Av alle karakterene i originalen er hun ikke en gang definert. Det er noe som jeg som tegneserieskribent kan slippe unna med alle dere fordi dere kjenner karakterene. Hun er i det; Du har hele hennes historie i hodet."
Til tross for endringene prøvde Azzarello og filmskaperne å opprettholde mye av tvetydigheten i kildematerialet. De følte at dette var en sentral del av det som gjorde The Killing Joke så kraftig som den er. Han snakket om angrepet på Barbara og filmens slutt, og sa:
"Det er uskarpt og tvetydig. Det må være. Det er noe i originalen - jeg mener en av grunnene til at originalen er så kraftig er fordi det er mye av, som avslutningen - det er veldig tvetydig hvordan den boken ender Da vi først begynte å gjøre dette, var jeg sammen med Bruce og Alan, og jeg tror Dan DiDio var der, og vi snakket om dette, og det er som 'Vel, hvordan tror du det ender?' og vi hadde alle en annen noe i tankene."
Azzarello kommenterte også filmens R-vurdering, og sa at det var nødvendig å fange følelsen av The Killing Joke (og tilsynelatende å ta en svak graving på Batman V Superman på samme tid):
"Vi holder oss til kildematerialet, og kildematerialet er vurdert til R. Jeg tror du bare ikke kan gjøre det rettferdighet ellers. Men Batman vår dreper ingen, som i den filmen."
Mens Azzarellos forklaringer sannsynligvis ikke vil vinne de som er opprørte på grunn av de spesifikke tilleggene som ble gjort til Batgirls historie, gir han i det minste innblikk i hvorfor filmskaperne avviket fra tegneseriene og la til nytt materiale i begynnelsen av filmen. Ideen var en lyd, om ikke annet.
Batman: The Killing Joke er nå tilgjengelig på Blu-ray, DVD og Digital HD.
