Advarsel: SPOILERS for Batman # 60
Batmans far er tilbake i livet sitt, men det er langt fra et lykkelig familiegjenforening. Nei, DC Comics har ikke snudd en av de lengstvarende aspektene av Dark Knight's backstory - i hoveduniverset ble Thomas og Martha Wayne fremdeles skutt og drept av en mugger foran deres unge sønn Bruce i Crime Alley. Men i det alternative universet som heter Flashpoint, døde Bruce i Crime Alley i stedet for foreldrene.
Racked av sorg og skyld, ble Bruces far Thomas Wayne omgjort til Batman og moren Martha ble The Joker. Og det er Flashpoint Thomas Wayne som har kommet tilbake ved å krysse over til hoveduniverset, snu seg mot denne alternative universversjonen av sin egen sønn … og samarbeider med ingen ringere enn Bane. Men er Flashpoint Batman så mye en skurk som han ser ut?
Relatert: Aquaman-regissør ønsket å lage en Batman-skrekkfilm
I det minste er det det som ser ut til å være tilfelle på slutten av Tom King og Mikel Janins Batman # 60. Selv om det er lite bekreftet om Thomas Waynes opptreden, ser det lite ut som positivt for Batmans eksisterende (og forkrøplende) pappaproblemer. Thomas Wayne vises bare (i sin helhet) på siste side av Batman # 60. Imidlertid er det nok detaljer som er strødd gjennom problemene og i andre avdrag av Tom King's run siden DC Rebirth til å teoretisere om hva som skjer - og hvorfor akkurat Batmans far har ødelagt dårlig.
For de som ikke er klar over, har Batman-serien for tiden undersøkt en pågående konflikt mellom Batman og Bane. Etter å ha fått informasjon fra sin nye allierte, tror Penguin, Batman bestemt (og med rette) at Bane er ansvarlig for alt galt i livet hans, etter å ha kjørt en terroraksjon fra Arkham Aslyum. Det eneste problemet med den hypotesen er at alle Batman har snakket med foruten Penguin hevder at Bane har vært komatøs i sin polstrede celle. Det er her Thomas Wayne kommer inn i bildet, mens leserne ser på Batman prøver å få bevis på Bane og hans hemmelige plan, og Thomas bryter inn i Bat Cave. Wayne forlater Alfred svak og slått på gulvet, og skremmer Pingvinen.
Det er denne truende samtalen med Penguin som er den mest opplysende for Thomas Waynes intensjoner. Oswald Cobblepot er mer underdanig og desperat enn vanlig i sin konfrontasjon med den mørkere Batman, og prøver raskt å forklare seg. Penguin forteller Thomas at han bare fortalte Batman om Bane, men beholdt Thomas 'hemmeligheter. Uansett hva de måtte være, snakker sannsynligvis ikke Penguin som snakker sannferdig om hans anmodning om at Flashpoint Batman går lett på ham i sin kommende straff.
Penguin har vært selvsikker og prang i å forråde Bane, og samtalen ovenfor antyder at det har vært Thomas bak Batmans elendighet like mye som Bane. Og kanskje, det er Batmans alternative universfar som er den virkelige hjernen i operasjonen. Selv om Bane har blitt sett på som gir ordre til skurker gjennom hele Tom Kings løp, har det vært like slått fast at han aldri forlot sin Arkham-celle siden han ble fengslet. Siden ingen av Banes krefter inkluderer at han kan være to steder på en gang, er noen annen form for lureri nesten helt sikkert involvert.
Bane er et geni i sin egen ritual, men hvis han jobber for eller med Thomas Wayne, kunne de to ganske enkelt tenkt ut en metode for å gjøre at Bane ser ut til å være i Arkham mens de opererer et kriminelt nettverk i det skjulte (eller omvendt). The Bane som har gitt ordre om å ødelegge Batmans liv i omverdenen, har ikke interaksert med noen, noe som betyr at han til og med kan være et slags fancy hologram. Ikke outlandish nok av en forklaring? Kanskje er Bane fra Thomas Waynes hjem Jorden den som befaler kriminelle i Gotham City.
Det virkelige mysteriet med Thomas Waynes del i Bane-planen er ikke hvordan det blir oppnådd. Motivene bak Thomas 'handlinger er det langt mer overbevisende mysteriet. Flashpoint Batman var en brutal og voldelig skikkelse da han først dukket opp, helt villig til å drepe kriminelle for den minste overtredelse … men han var fremdeles 'en helt.' Noe som stiller alvorlig tvil om hvordan hans retur blir presentert i Batman # 60.
Forrige gang Thomas Wayne dukket opp var i The Flash og Batman crossover miniseries "The Button." I den mini-begivenheten kom Bruce og den alternative Thomas ansikt til ansikt for første gang noensinne. Thomas kastet ikke tid på å fortelle sin sønn om å slutte å være Batman. Etter Thomas syn er det bare elendighet i å være Batman Og med denne motivasjonen i tankene, gir Thomas som jobber med Bane mye mer fornuftig.
I den nåværende Batman-serien har det blitt antydet at Bane er ansvarlig for at Nightwing blir skutt i hodet i hodet, om ikke nesten uttalt, og Alfred blir nesten myrdet og Catwoman forlater Batman ved alteret. Alle disse med - unntatt Catwoman-oppbruddet - er utmerkede grunner for Batman å henge opp kappen og kummen. Bane (og antagelig Thomas Wayne) har tatt bort eller forsøkt å fjerne hvert støtteapparat for Batman, og angrepet sønnen, farfiguren og hans livs kjærlighet. Catwoman-oppbruddet er litt rotete da Selina slo opp med Bruce spesifikt slik at han kunne forbli Batman … men selv det kan forklares bort av den militante tidligere aristokraten Thomas Wayne ganske enkelt ikke vil at hans "sønn" skulle gifte seg med en kriminell.
Hvis denne teorien om Thomas er sannheten, vil det fortsatt måtte fylles ut mye. Det minste vil forklare hvordan Thomas havnet i hoveduniverset til DC Comics. Under "The Button" ble Thomas Waynes Flashpoint-verden visket ut fra eksistensen. Før Batman # 60 trodde Bruce og alle andre som leste tegneserier faren hans var borte for alltid … igjen. Og så sikker som skjebnen hans virket, ville Thomas Wayne absolutt ikke være den første tegneseriekarakteren som slipper unna ødeleggelsen av universet og havnet i en annen virkelighet.
Likevel, hvis noen skulle overleve slutten av hele deres eksistens, er det Batman - hvilken som helst Batman - som vil være den mest sannsynlige overlevende. Det er et faktum verdt å huske på som Thomas, Bane eller den som prøver å ødelegge den "ekte" Bruce Wayne.
Batman # 60 er nå tilgjengelig fra DC Comics.
