Du kan ikke kalle det sjokkerende, men det er absolutt en bekreftelse mange Marvel-fans har holdt pusten fra for. Etter flere uker med ryktet som Marvel’s frontløper, har studio kunngjort at Benedict Cumberbatch (Sherlock, Star Trek Into Darkness) vil spille hovedrollen i DoctorStrange.
Kunngjøringen fra Marvel kommer ikke lenge etter at Cumberbatch dukket opp som en skuespiller på Marvels shortlist for 'Sorcerer Supreme', før det ble rapportert at han hadde gått inn i endelige samtaler for rollen. Siden den gang har det blitt vanskelig å komme med ytterligere detaljer (ikke overraskende, siden skuespillere opp for den delen i det siste til slutt gikk av til side). Nå bringer casting-kunngjøringen ytterligere detaljer om Doctor Strange, og erter sin rolle ytterligere i Marvels voksende filmunivers.
I følge den offisielle uttalelsen vil handlingen i filmen holde seg ganske nær forventningene: Stephen Strange, en strålende nevrokirurg som lider tapet av talentene sine i en grufull bilulykke, og setter ham på en vei for ikke bare å oppdage de mystiske kreftene og parallelle dimensjoner som eksisterer bak hverdagen - men mestrer dem.
Marvel-filmsjef Kevin Feige tilbød en personlig tilslutning til Cumberbatchs talenter, og hvorfor han er den typen skuespiller de hadde i bakhodet for en karakter som av mange forventes å ta en ledende rolle i årene som kommer:
"Stephen Stranges historie krever en skuespiller som er i stand til stor dybde og oppriktighet … I 2016 vil Benedict vise publikum hva som gjør Doctor Strange til en så unik og overbevisende karakter."
De færreste vil være uenige i Feiges følelser, ettersom Cumberbatch har kavet ut mange anerkjente roller de siste årene (som vanligvis finnes utenfor rammen av blockbusters). Hans erfaring med å spille noe av en skurk vil også være nyttig; de som har sett Marvels animerte Doctor Strange-film (som vi fortsetter å anbefale for de som ikke er kjent med karakteren), vet at Stephen Strange begynner sin reise som … mindre enn heroisk.
Det er først når tragedien slår at Strange blir tvunget til å revurdere livet sitt, og akkurat hvordan han har misbrukt sine talenter og intellekt. Derfra ligger hans skjebne i magiske energier, dimensjoner og riker som gjennomsyrer universet - og i et vidunderlig filmatisk univers som raskt utvides over Jorden, eller til og med det kjente universet, vil en figur med den slags opplevelse være nødvendig før lenge.
Med filmingen av Doctor Strange som skulle begynne i mai 2015, har prosjektet nå en regissør i Scott Derrickson (Sinister), et manus som blir skrevet om av Jon Spaihts (Prometheus), og en ledende mann som sannsynligvis vil tiltrekke seg oppmerksomhet utenfor Marvels kjerne publikum. Nyere rapporter har også antydet at Daniel Bruhl (Inglourious Basterds, Rush) - som kommer til å vises i Captain America: Civil War - vil spille en mindre rolle i sin første opptreden, før han tar på seg en større, skurk en i Doctor Strange.
Det er også verdt å merke seg at Cumberbatchs offisielle tilskudd til Marvel-familien sannsynligvis vil føre til spekulasjoner om at Robert Downey, Jr.s tid som det ubestridte ansiktet til Marvel-universet kan komme til å ende. Det er ikke å si at skuespilleren vil bli fjernet fra filmuniverset som en helhet (etter å ha ertet flere opptredener), men med Stephen Strange og Black Panther på vei vil Marvels forfattere ha to kraftigere, befalende ledere å velge fra å gå fremover.
Hva gjør du av castingen? Er du lettet over å se Cumberbatch offisielt lande rollen, eller var det en annen skuespiller i løpet du håpet på å se tegn på? Del tankene dine i kommentarene.
Doctor Strange treffer teatre 4. november 2016.
Følg meg på Twitter @andrew_dyce for Doctor Strange oppdateringer samt film-, TV- og spillnyheter.
