Når det gjelder politiske thrillere, er sjefen en interessant sak, mest fordi den nesten avstår fra å inngå noen form for politisk diskusjon. I stedet, i løpet av sin første sesong, tok serien - med Kelsey Grammer som den fiktive Chicago-ordføreren, Tom Kane - til forestillingen om korrupsjon blant offentlige tjenestemenn - kanskje som en fordømmelse av den antikke politiske maskinen serien og dens karakterer har forsøkt å portrettere.
Sjefen er intenst dyster; programmet liker sin kynisme og hoper seg over de karakterene som er misforstått, så at hver og en av dem føler seg utenfor frelse. Imidlertid, i en grov feilberegning av hvor mye kynisme som kan tolereres, og til slutt antas, overstiger Boss sine grenser og noen ganger finner seg selv bølgende i sin egen ubehagelighet.
Det er uheldig, for med et modusen av tilbakeholdenhet, kan Boss faktisk være et flott show. Hvis øyeblikkene med ren lunskap ble temperert med mer av den iscenesatte politiske malfeasansen som var peppet gjennom denne første sesongen, kunne Boss se på noen skikkelige utmerkelser. Dessverre angår den politiske thrilleren seg for ofte med emner som virker for uhåndterlige i hendene på en nybegynner-serie. Og for et show på Starz, hjemmet til sex og voldskongen Spartacus, er det overraskende å finne de ubehagelige aspektene ikke var politiske. I stedet var det den ganske uerfarne måten programmet håndterte nettverkets grunnfeste av sex og vold som føltes ikke-kilter.
Altfor ofte ville sjefen bryte fra det den gjorde best (forsvarlig skrevet og handlet skildringer av politiske tjenestemenn som manøvrerte seg for mer makt) for å iscenesette noe hakkete nakenhet eller vold og stadig minne publikum om at sinnet til Tom Kane ikke lenger var pålitelig. Disse taktene føltes stort sett unødvendige og ble taklet med det formål å rettferdiggjøre sin plass i et betalingskabelnett.
Heldigvis, mens store deler av sesong 1 omhandlet Kines degenerative nevrologiske lidelse - forsøk på å leke med seernes oppfatning av hva ordføreren faktisk var eller ikke så - var det i de senere episodene, der ordførerens søken etter å beholde sin makt så ut til negere sykdommen hans, noe som skapte noen reelle intriger.
ANMELDELSE
Etter å ha overlevert styresmakten i Illinois til den kommende politiker Ben Zajac (Jeff Hephner) tilsynelatende, får Kane vite at unggutten har vrangforestillinger, og ved hjelp av en kabal av forskjellige eldmenn og menighetssjefer, ville Zajac søke å usete den tilsynelatende forankrede ordføreren.
Samtidig er Kane involvert i en dumping-skandale for giftig avfall som ble ført til av en lekkasje på ordførerkontoret som legger forestillingen om urettmessig på bordet. Når det blir mer og mer tydelig at et kupp i byens regjering skjer, kommer Kane til at han for å bevare sin makt må være villig til å ofre hvem som helst.
Mest overraskende, etter at det er avslørt at hans assistent Kitty (Kathleen Robertson) og kona Meredith (Connie Nielsen) begge har konspirert mot ham, tilbyr Kane opp sin fremmedgjorte datter Emma (Hannah Ware), muligens den eneste personen som fortsatt er på hans side, i bytte mot et lite politisk pusterom.
Kane greier å ta den lille gearingen han har mot samlingsstyrkene og ikke bare avbryte den offentlige fiendskapen mot ham, men også bryte kontrollen over Zajac tilbake fra den useriøse ordføreren og menighetssjefene. Mot slutten er Chicagos mektige ordfører tilbake på topp, men ikke før han lærte at hans nærmeste rådgiver, Ezra Stone (Martin Donovan), var den som oppstod lekkasjen som nesten styrtet ham.
Stone rettferdiggjør sitt bedrag ved å avsløre seg for å være den eneste spilleren i Chicagos maskin som vil usete Kane, ikke for sin egen politiske fremgang, men for ”det generelle gode”. Dessverre betyr dette at Donovan - hvis rolige, bestemte prestasjoner ofte utjevner Grammers mer rasende - sannsynligvis ikke vil være med i sesong 2.
Selv om han regelmessig tygger naturen, er det forestillingen til Grammer som driver serien. Kraften som Kane utøver er imponerende, og fungerer som det mest underholdende ved Boss. Det gir også et interessant forhold for uansett livslengde serien har, fordi det å miste handlingen om Kines sykdom blir veldig innbydende. Dessverre tjener uunngåeligheten av hans lidelse også til å gjøre showet mer fengende. Å se på som en mann, så vant til å være i kontroll, har den kontrollen tatt fra ham ikke av et individ eller en gruppe, men ved sin egen kropps svik, spiller godt inn i Boss 'overordnede tema for korrupsjon.
Og likevel er det når showet fokuserer mest på det politiske aspektet - nærmere bestemt krisen på Kanes kontor - at fortellingen blir den sterkeste. Mens Kines forverring er en smart krok, blir det etter hvert vanskelig å etterkomme et publikum som ivrig stiller inn for å være vitne til livets uunngåelige skrøpelighet.
Det er som om Boss mangler selvtillit nok i dets grunnleggende forutsetning for å unngå å strenge seere sammen med de faktiske tegnene til en TV-MA-rangering. Eschewing over-the-top vold og utenfor ekteskapelig saker ville gå langt i å lage, det som i hovedsak er et veldig smart show, faktisk ser smart ut i prosessen. Det er et publikum som gleder seg over ideen om politisk strategi, og vil komme til et program som er pålitelig når det gjelder å produsere slike forestillinger. Bare se på Aaron Sorkins The West Wing og CBS 'The Good Wife, som eksempler på dette.
I tillegg er det Troy Garitys rolle som journalist Sam Miller, som stort sett forble skjult bak muren i Grammers store forestilling. Millers forfulgte jakt etter korrupsjon og skandale i ordfører Kines regime, som ble gjort enda mer lokkende av journalistens vilje til å undergrave redaktøren sin og spille det politiske spillet, er nok et eksempel på hva Boss gjør rett, men viser for lite av. Her håper Garity - og det symbiotiske forholdet mellom journalistikk og politikk - finner en utvidet rolle i denne seriens fortsettelse.
Gitt at grunnarbeidet allerede er der, bør det ikke være for vanskelig for Boss å skifte fokus til det den faktisk gjør best. Ettersom sesong 2 vetter mot horisonten, vil det være opp til serieskaper Farhad Safinia og utøvende produsent / stjerne Kelsey Grammer å se at historien om Tom Kines politiske arv er verdt å overføre til sesong 3.
-
Boss kommer tilbake til Starz i oktober 2012.
