The Boy Review

Gutten er en veldig langsom forbrenning, en som lykkes med fortellingen som er tilgjengelig, men som ikke er særlig hyggelig å se på.

Sommeren 1989 driver 9 år gamle Ted Henley (Jared Breeze) og faren John (David Morse) Mt. Vista Motel. En liten operasjon med færre enn ti rom, et basseng og fersk morgenkaffe, den en gang så levende Mt. Vista Motel har (omtrent som Henleys) falt i forfall. Etter at moren til Ted er på vei til Florida med en av Mt. Vistas gjester, som forlater ektemannen og sønnen, blir Ted besatt av å løpe til Sunshine State - i håp om å gjenforene seg med moren.

Uten venner, ingen skole og ikke noe bedre å gjøre, begynner Ted å spare for en Greyhound-bussbillett - og tjener tjuefem cent for hvert stykke veikjøring han skraper av en motorvei ved siden av hotellet. Men når Ted innser at han kan tjene penger raskere ved å lokke dyr på veien, legge matrester nær en blind sving langs motorveien, eskalerer 9-åringens sykelige nysgjerrighet, forkrøplende isolasjon og desperasjon etter å flykte - med dødelig ramifications.

The Boy er skrevet og regissert av Craig William Macneill fra en roman av hyppig samarbeidspartner (og medmanusforfatter) Clay McLeod Chapman. Det er et foruroligende blikk på barneutvikling som har gått galt. Mer introspektiv karakterdrama enn indie slasher-film, Macneill har skapt et kaldt og hjemsøkende blikk på ungdomstiden i forkrøplende isolasjon (og deretter en guttes voksende besettelse av døden). Til det lykkes Macneill og Chapman.

Gutten er en dyktig karakterstudie, med subtile skift og nyanser, som kartlegger den urovekkende og troverdige historien om en vanskelege; ennå, ikke en film som tilfeldige kinogjengere, eller til og med de fleste skrekkfans, sannsynligvis vil glede seg over (eller trenger å se). I stedet er The Boy en veldig langsom forbrenning, en som lykkes med fortellingen som er tilgjengelig, men som ikke er spesielt hyggelig å se på.

Alle brikkene er på plass for at Macneill skal lykkes, men på grunn av filmens strenge tilslutning til en semi-realistisk sosiopatisk avstamning (plottet gjennom en metodisk serie med forutsigbare opptrappinger), er gutten ikke spesielt oppfinnsom som filmopplevelse - og mest moviegoers vil spå mange av filmens større plottslag langt på forhånd. Ted viser sjokkerende oppførsel, og The Boy har flere virkelig voldelige øyeblikk, men Teds bue er en ganske tørr reise som spiller ut gjennom "lærebok" -stadier av psykopati. For seere som er interessert i den reisen, og filmens rasende tone, har Macneill skapt en overbevisende, intim og noe relatabel nedstigning til galskap - lykkes mer i hvordan historien presenteres fremfor hva som faktisk skjer.

Den titulære gutten er skildret av Jared Breeze (som også dukker opp i den kommende zombie-barn-komedien Cooties) - og den unge skuespilleren lykkes med å formidle en troverdig blanding av psykopatiske røde flagg: intelligens, sjarm, kjedsomhet og aggresjon, blant andre. Selv om Ted er hovedpersonen i The Boy, er ikke Breeze pålagt å bære filmen, og er i stedet et speil for de følelsesmessig frikoblede voksne rundt ham - noe som reflekterer hvordan fortvilelse og egoisme i andre fører til Teds sammenbrudd. Likevel, selv der The Boy lener seg tungt på å støtte rollebesetningsmedlemmer for å fremme historien, sprøyter Breeze fremdeles Ted med en frysning (og ledig stirring) som antyder en sovende, men sympatisk, raseri som venter på å bli stukket.

I tillegg til noen få mindre sidespillere, blir Breeze flankert av Morse og Rainn Wilson (som mystisk motellinnbygger William Colby). Morse tilbyr en lagdelt forestilling som John Henley - en far som ikke er lykkelig for ham, og når han prøver å holde ting sammen for sønnen, ikke fullstendig ser at Ted forvandles til et farlig og ustabilt monster. Johns saktmodige, men sta desperasjon etter å opprettholde Mt. Vista Motel er plassert mot Colby, en middelaldrende drifter som blir en flyktig farsfigur for Ted. Gutten gir Wilson en mulighet til å diversifisere filmografien sin ytterligere, tar en pause fra komedie til test i en mer seriøs rolle, og Colby er (uten spørsmål) den mest spennende karakteren i Macneills film.

Når alt kommer til alt, er Colby også det beste eksemplet på hvor The Boy kommer til kort. Macneill introduserer sidehistorier som ved sluttakten ganske enkelt ikke betaler verdig utbytte. Særlig Colbys lysbue skifter seg bort fra smart karakterdrama, med mulighet for innsikt i Ted, og blir i stedet en tannhjul i The Boys forvirrede (om enn forstyrrende) plot. Mens de første to tredjedeler av filmen er fullpakket med avslappende sterk filmfotografering, så vel som ubehagelige og rotete virkelighetsøyeblikk, er høydepunktet overraskende rent (og greit) - spilt for å gi en reaksjon snarere enn å bringe den etablerte karakterdynamikken i full sirkel.

Uformelle kinogjengere eller skrekkelskere som leter etter en skummel eller nifs film vil synes The Boy er en langsom og glemmelig historie om spirende psykopati. Noen ganger nøyer Macneill seg med å presentere Ted som lite mer enn en sjelløs slasher-skurk, men for det meste imponerer filmskaperen The Boy med nok finesse og nyanse for å sikre at filmen gir en provoserende visning for indiefilmfestivalen. Sånn sett lykkes Macneill stort sett å levere en kunstnerisk visjon - selv om den visjonen ikke vil være velsmakende for de fleste filmgjengere.