Betonggenie har absolutt et vandalshjerte, men denne kreativt orienterte PlayStation 4-eksklusiven sliter med å knytte de forskjellige mekanikkene sine sammen.
Kunstskaping som en sentral mekaniker i videospill virker alltid som en sko-in. Med en enkel bølge av en analog pinne eller bevegelseskontroll, føles levende farger og animasjon til en tidligere trist verden alltid føles direkte og produktiv, en velprøvd formel i en rekke spill, fra Okami til De Blob til Jet Set Radio-serien. Det er en reaksjon som serverer det interaktive mediet på en måte som føles ren, men det kan være vanskelig å koordinere gitt de objektive elementene i kunsten selv, og det er ett av flere problemer som nye PlayStation 4 eksklusive Concrete Genie sliter med å prioritere, noe som gjør det resulterende oppleve litt fortumlet i det store og hele.
Denska er en svakt opplyst byside som tydelig har sett bedre dager, fordømt av mangel på industri og en slags ennui tilført i sine falske shantier og lagerlokaler. Hovedpersonen Ash er en ung kunstner som skisserer skikkelig fantasien inn i en journal, som for det meste består av navngitte monsterkarakterer med bulbete lodne kropper og strålende smil. Fortsetter med et skremmende mannskap av rovende mobbere som ofte gjør livet til helvete, blir journalen hans stjålet, makulert og sidene spredt til vinden, før han blir jaget til et fjernt fyrtårn hvor en av hans skapte "genier" kommer til liv.
Nå bevæpnet med en magisk pensel, vender Ash tilbake til fastlandet for å kaste glødende levende malerier på lerretet, og gjenopplive byen en vegg om gangen. I praksis betyr dette at praktisk talt alle brede overflater kan males på, enten ved å bruke den analoge pinnen eller gjennom standardbevegelseskontrollene - for en så viktig mekaniker er det bemerkelsesverdig at begge metodene fungerer bra. I stedet for å male disse brikkene linje for linje, får spillerne en palett av forskjellige former ved å hente hver strimlede skissebokside, la dem male imponerende regnbuer, bekker av blomstrende vinstokker, animerte sommerfugler og mer.
Og selvfølgelig er det genene i seg selv, som er skapt på en måte av en Mr. Potato Head-mote, og de forskjellige geniekomponentene fungerer omtrent på samme måte som resten av palettformene. Merkelig nok, bare tegning på vegger alene oppfyller ikke fullføringen av en Denska-sone, og du er ment å hovedsakelig male vegger bak strenger av lyspærer, som lyser dem for å spore fremgang. Merkelig er dette aldri virkelig forklart og gir ikke helt mening innenfor skjønnlitteraturen, og virker bare som et spill-y-system for å forhindre at den voldsomme stasjonen dekker hver eneste tilgjengelige vegg i byen, som kan ha blitt slitsom.
Det er en av flere uelegante råd til å finne i det overordnede spillet, som prøver å slå sammen stealth, plattforming, puslespill, utforsking, historiefortelling og friløps kreativitet til en uunngåelig virvlet lapskaus. Mobberne fra introet fra Concrete Genie dukker opp under dine reiser, og de vil ofte prøve sitt beste for å fange deg, frarve deg børsten din, eller slynge deg fra usikre abbor. Enten fører dette til en snubling eller en fiasko-tilstand, som ingen av dem meningsfullt bremser ting - til og med å falle fra en fjern høyde eller inn i en vannmasse ber om noe av en "død" -animasjon, men så teleporterer du deg umiddelbart tilbake til der du en gang var. Mangler noen reell trussel, oppstår den eneste mulige spenningen i sporadiske øyeblikk av forvirring med hensyn til hva jeg skal gjøre, noe som aldri ble løst av en uaktuell kartskjerm.
For å være rettferdig skyldes noe av denne mangelen på spenning fokuset på selve maleriet. De første gangene du bruker børsten kan det hende at du får et gisp, med hvert beskjedne slag som skaper en summende collage av selvlysende figurer. Handlingen med å skape en ny genie med hva slags apparater du vil - gå foran og gi dem fem spiralformede horn, tre haler og en bart, hvis du vil - virker som det ville bli gammelt, men deres strålende, store tennete smil når de skimrer til livet er alltid en genuin glede. Når de er opprettet, kan de følge deg langs vegger gjennom hele et område, og tre forskjellige basetyper av gener tilbyr forskjellige elementære krefter som inngår i sporadiske gåter. Du kan til og med ende opp med en hel gruppe genier som humrer rundt hvert nivå, og ber deg male ting og belønne deg med spesiell maling som utrydder korrupsjonslignende blokkeringer.
Det er tydelig at studio Pixelopus prioriterte malermekanikken under utviklingen av Concrete Genie, som selvfølgelig var en veldig klok avgjørelse. Det som er uheldig, er at lite annet i spillet så ut til å ha fått en tilsvarende mengde polering eller omtanke. Å plattforme er veldig fidgety, stealth-aspektene er stort sett ikke-eksisterende og engangsbruk, og uansett hva gåter dukker opp er så enkle at de føler seg som bare polstring og distraksjon. Øyeblikkene med filmfortelling der spillere lærer mer om Ashs foreldre eller en individuell mobber er opplyst, er glemmelige det øyeblikket de er over, og Danlands forskjellige distrikter er noen av de minst overbevisende miljøene å navigere i nyere minne, enten de er dekket i glødende maling eller ikke. Når den mest åpenbare av late vilttrender dukker opp - kloakkenivået - føles det nesten som en forsettlig vits.
Selv å ha pensel virker som et merkelig kompromiss, da det mest åpenbare verktøyet for å forskjønne byen uten tvil ville vært en magisk spraypaint-boks. I tillegg tjener kunstverkets glitrende effekter til å skille den fra Denska-arkitekturen, slik at maleriene alltid virker som om de svever noen centimeter fra veggen, noe som påvirker full fordypning i ideen.
Hvis du har et PS VR-hodesett, er det et søtt, progresjonsbasert eventyr samlet i Concrete Genie. Paint homonculus Splotch (som merker sammen med Ash i hovedhistorien) guider en spiller gjennom en serie interaktive malingsdemonstrasjoner i 3D, som bare tar 20 minutter eller så, men er en vakker og fokusert avledning. Det kommer sannsynligvis aldri til å fungere som den eneste grunnen til å kjøpe spillet, men PS VR-spillere får en verdig bonus for å eie maskinvaren, som til og med bruker begge bevegelseskontrollere. For å være ærlig, ville en slags fullverdig PS VR-integrasjon med hovedspillet antagelig ha gitt betydelig verdi til pakken.
Hvis Concrete Genie var et fullt priset spill, ville de fleste som spiller gjennom det, føle seg forkortet av investeringen. Slik det fremstår, er det morsomt i spurter, og selv om den aldri sliter ut sin velkomst, sliter den likevel med å få innvirkning. I vårt gjennombrudd kom det til slutt en tid hvor vi bare gjentatte ganger malte uansett tilfeldige former som kan dekke opp lyspærer raskest, og ignorerer ethvert press til presis kunstnerskap - et tegn på tidlig utmattelse med et spill som bare tar omtrent fem timer å fullføre. Med noen få justeringer og mye mer stoff tilsatt, kunne Concrete Genie vært utmerket, men det er fremdeles en fin palettrenser før kommende utgivelser på slutten av året.
Concrete Genie er nå ute på PlayStation 4 for $ 29.99. En digital kopi ble levert til Screen Rant for gjennomgang.
