Flertallet av kritikerne ser ut til å være enige i at Pirates of the Caribbean- serien fra et kreativt synspunkt har blitt til et synkende skip. Likevel er serien fortsatt en uovertruffen kontant ku for Walt Disney Pictures, og de er forståelig nok ivrige etter å se den fortsette. De hadde faktisk et manus for en femte film i hendene før On Stranger Tides til og med ble utgitt.
Det innenlandske billetkontorets brutto for den siste oppføringen kan være lavere enn forgjengerne, men studioet har liten grunn til å bekymre seg for at publikum begynner å bli ugjennomtrengelige for sjarmene til kaptein Jack Sparrow (Johnny Depp). Til dags dato har On Stranger Tides samlet mer enn 472 millioner dollar utenfor USA og er på banen for å tjene nærmere 1 milliard dollar før den treffer DVD og Blu-Ray. Det utenlandske markedet har blitt stadig viktigere for Hollywood og med tall som det virker en annen seilas ombord Black Pearl alt annet enn uunngåelig.
Selvfølgelig uttrykte Depp nylig ønsket om å plassere ytterligere Pirates of the Caribbean oppfølgere, og han har allerede platen sin full med andre prosjekter - inkludert Tim Burtons tilpasning på storskjerm av TV-showet Dark Shadows, en undergravende gjeninnbilning av Lone Ranger, og en nyinnspilling av The Thin Man (som vil gjenforene ham med On Stranger Tides-regissør Rob Marshall).
Apropos Marshall - han ble tilbudt muligheten til å roret Pirates of the Caribbean 5 tilbake i januar, men han har ennå ikke akseptert eller avslått formelt. Disney har tydeligvis blitt sliten av det ventende spillet, og ifølge Cinema Blend har de begynt å se nærmere på noen andre alternativer.
Det høres ut som jobben fremdeles er Marshalls hvis han bestemmer seg for at han vil ha den, men Tim Burton, Sam Raimi, Shawn Levy, Chris Weitz og Alfonso Cuarón er nå også i blandingen. CBs "mest pålitelige kilde" har antydet at Burton for øyeblikket er toppvalget (og ble også søkt etter On Stranger Tides før Marshall landet spillejobben, tilsynelatende) - men de teoretiserer at selv om han har et mangeårig arbeidsforhold med Depp, er det ekstremt usannsynlig at han faktisk ville forplikte seg til prosjektet.
Så la oss ta en titt på de andre utfordrerne …
Levys CV, som inkluderer filmer som Date Night, Night at the Museum og den kommende Real Steel, indikerer at han sannsynligvis ville være en god kamp for Disneys familievennlige sensibilitet - men det var øyeblikk i de tre første Pirates-filmene som så ut til å tester grensene for deres PG-13-rangeringer. På Stranger Tides virket det derimot tilfreds med å spille det ganske trygt. Det føltes aldri så farlig eller oppfinnsomt - så hvis de insisterer på å presse frem med en femte film, ville det være mye mer oppmuntrende å se dem gå med en regissør som ikke er redd for å ta noen risikoer og riste opp ting. For å være ærlig, virker Levy egentlig ikke som den typen filmskaper.
Det samme gjør Weitz, som startet sin karriere med å regissere hits som American Pie og About a Boy før han gikk videre til stort budsjettpris som den ambisiøse misfire The Golden Compass og den andre Twilight-filmen, New Moon. Han er nok et av de mest realistiske alternativene, men igjen - ville han være i stand til å gjenopplive Pirates-serien?
I likhet med Burton ville Raimi og Cuarón sannsynligvis ikke være interessert - noe som er uheldig, fordi de definitivt er de mest spennende navnene som er nevnt. De har begge hatt erfaring med å jobbe med teltstangfranchiser (Raimi med Spider-Man og Cuarón med Harry Potter), men det er vanskelig å forestille seg at noen av dem tar tak i tømmene på noe med så mye kjørelengde.
Produsent Jerry Bruckheimer avslørte tidligere at ytterligere oppfølgere vil fortsette å fungere som frittstående historier. Det virker fortsatt som den beste strategien, men hvis Stranger Tides beviste noe, er det at Pirates of the Caribbean- filmer virkelig trenger en regissør med en sterk og unik visjon som kaller bildene.
