Bak daleksene er Cybermen lett Doctor Whos mest ikoniske skurker. I over femti år - helt siden deres første opptreden i klassikeren Who-serien "The Tenth Planet" - har Cybermen truet død og assimilering til doktoren og hans mange følgesvenner. Nylig har metallmonstrene fått den korte enden av pinnen, og vises sjelden og ofte bare for å tjene som boksesekker for uansett større trussel som episodeforfatteren ønsker å pusse opp i prosessen.
Neste år kan vi se en reversering av dette mønsteret. Som tidligere rapportert ser det ut som den bemerkede sjangerforfatteren Neil Gaiman har skrevet en kommende episode av Doctor Who som (forhåpentligvis) vil gjenopprette Cybermen til sin klassiske, skumle ære.
I et innlegg vist på Doctor Who-bloggen deres kunngjorde BBC at Neil Gaiman har skrevet en episode som vil inneholde et nytt utseende av Cybermen. Dette er det andre manuset av Gaiman, som skrev sesongavsnittet "The Doctor's Wife" - en episode som nettet Gaiman til Hugo-prisen for beste dramatiske presentasjon, kort form. Episoden vil bli regissert av Stephen Woolfenden, som debuterer Doctor Who etter en karriere som regissør for andre enheter på mange spillefilmer, inkludert de fire siste delene av Harry Potter-serien. Episoden skal også spille inn gjesteopptredener av Warwick Davis (Harry Potter, Willow), Tamzin Outhwaite (EastEnders) og Jason Watkins (Being Human).
Siden Russell T. Davies gjenopplivet Doctor Who fra sin tiår lange dvalen i 2005, har Cyberman-sentriske episoder vært noe av en blandet pose. De har variert fra det feilbare, men anstendige "The Age of Steel" til det øye-rullende fyllstoffet til "Closing Time" (deres siste utseende). Som nevnt tidligere i denne artikkelen, har forfatterne av de siste seks sesongene hatt en vane å behandle de kybernetiske skapningene som annentrinns skurker. I flere episoder er Cybermen enten blitt beseiret av latterlig komplotutvikling eller plassert i veien for sterkere fiender for å bli damprullet i et nakent forsøk på å overså den nye faren.
Som sådan må man spørre seg om dette nye utseendet fra robothordene vil kunne selge dem som en troverdig trussel. Heldigvis har jeg tro på at Neil Gaiman kan få tak i dette. Forfatteren har laget noen ganske ikoniske skurker av seg selv i løpet av sin lange karriere. Under sin løpetur på tegneserien The Sandman (en av tidenes store grafiske romanopplevelser) introduserte han for eksempel leserne for marerittvesener som The Corinthian - en seriemorder med gnistrende munn for øynene. Til tross for at han var en roman for unge lesere, presenterte Coraline en ganske grotesk antagonist i False Mother / Beldam. Og mer tyngre for det aktuelle temaet, Gaimans forrige Who-utflukt "The Doctor's Wife" brakte oss House, en urovekkende ekstra-universell skrekk som sadismen stemte overens med dens enorme kraft.
Alt dette er å si at hvis noen kan ta seg tid til å lage en effektiv ny tolkning av Cybermen, er det få forfattere som er så kvalifiserte til å gjøre det som Neil Gaiman. Det vil faktisk være veldig interessant å se hvordan han gjør det.
Doctor Who skal reise tilbake til tv den 25. desember 2012 for sin årlige juleepisode og vises igjen våren 2013 for de resterende åtte episodene av sesong 7.
