Walking Dead- sesongen 4 hadde knapt begynt før AMC kunngjorde at den ble fornyet for en femte sesong - neppe overraskende i kjølvannet av de utmerkede seertallene som showet har dratt nylig. Sesong 4 følger de fortsatte kampene fra de overlevende på fengselsområdene, da murene truer med å komme ned og en alvorlig ny fare truer med å utslette gruppen fra innsiden.
Sesong 5 blir nok en gang styrt av Scott M. Gimple, den tredje showrunner som blir ansvarlig for showets retning. Før Gimple ble stillingen fylt av Glen Mazzara, som fikk sparken etter å ha kjørt showet i bare halvannen sesong. Mazzara overtok på sin side fra The Walking Deads opprinnelige showrunner, Frank Darabont, som også ble uskikket sparket av serien i begynnelsen av andre sesong.
Darabonts avgang var ganske kontroversiell den gangen, siden stjerner som Laurie Holden og Jeffrey DeMunn var veteraner fra Darabons tidligere verk, og på mange måter skyldte AMC suksessen med The Walking Deads første sesong til Darabons ambisiøse håndtering av den. Det er verdt å merke seg at skuespiller Jon Bernthal også forlot showet kort tid etter og i øyeblikket er hovedrollen i Darabonts nye krimdrama, Mob City.
Under et intervju med Variety om emnet Mob City, som hadde premiere på TNT i desember, ble Darabont spurt om han fortsatt ser The Walking Dead. Det korte svaret? Nei. Det gjør han ikke.
"Herregud, nei, hvorfor ville jeg det? Hvis kvinnen du elsket av hele ditt hjerte, forlot deg for Pilates-instruktøren og bare sendte deg en invitasjon til bryllupet, ville du gå?
"Det er et dypt engasjement og emosjonell investering som skjer når du skaper noe som er veldig nært og kjært for deg, og når det blir revet i stykker av sosiopater som ikke gir noe dritt om følelsene dine eller følelsene til rollebesetningen din, fordi de har sine egne grunner til å skru alle sammen, det føles ikke bra."
Det er trygt å si at dette er et sår som tiden ikke har helbredet ennå. Å være lokalisert så langt utenfor møtene og e-postboksene og diskuterte diskusjoner hvor forholdet mellom Darabont og AMC skjedde, er det nesten umulig å vite hvilken side å ta opp dette problemet, spesielt siden vi nå bare kan se på tvisten i ettertid. Selv med besittelse av alle fakta og detaljer, vil det sannsynligvis fortsatt være vanskelig å tildele bare en part skyld.
Kanskje en av de mest dyptgående beretningene om Darabons avskjed var en rapport fra THR som var basert på kilder nær produksjon. Det har blitt rapportert mye om at budsjettkuttene for The Walking Deads andre sesong forårsaket et anstrengt forhold mellom Darabont og AMC (les mer om det HER), og ifølge THRs kilder sendte nettverket produksjonsnotater som blant andre anbefalinger antydet å skyte i det minste halvparten av alle scenene inne, og det er bare å spille zombielyder i stedet for å faktisk vise zombiene for å spare sminkekostnader.
Flere fans ga uttrykk for at de var skuffet over showets andre sesong, på grunn av den stilfulle gårdsinnstillingen og mangelen på minneverdige actionorienterte setpieces. Disse episodene føltes som om budsjettet nødvendiggjorde lange scener av karakterene som satt rundt og snakket, mens fengselshistorien i sesong tre og fire har gitt rom for en sunn balanse i karakterutvikling med mer aktiv utforskning og selvfølgelig rikelig med grove zombie henrettelser.
Den overordnede konklusjonen som kan hentes fra de forskjellige beretningene om Darabons skyting er at The Walking Dead ble lansert på et tidspunkt da AMC fremdeles fant sine føtter når det gjaldt original programmering, og kombinasjonen av denne uerfarenhet og Darabons sterke personlighet kulminerte i en veldig rotete oppbrudd. På et mer positivt synspunkt ser det ut til at showet har funnet føttene godt igjen da den fjerde sesongen er i full gang, og forhåpentligvis i fremtiden vil noe drama holdes strengt på skjermen.
-
