[Dette er en anmeldelse av Game of Thrones sesong 4, episode 9. Det vil være SPOILERS.]
-
Med 'The Watchers on the Wall' fortsetter Game of Thrones sin halvårlige tradisjon med å redde den niende episoden av sesongen for en veldig filmisk gest som fokuserer utelukkende på et enkelt sted og en mindre, utvalgt gruppe figurer, for å skildre en utrolig dramatisk hendelse når den utspiller seg i sin helhet. Selvsagt inneholdt sesong 2 det visuelt imponerende slaget om Blackwater, der Tyrion og hans strategiske bruk av branner var medvirkende til å redde King's Landing fra de invaderende styrkene til Stannis Baratheon. Den episoden, hjulpet av Neil Marshall, demonstrerte hva serien var i stand til med tanke på å levere storstilt action i en lineær fortelling - og så er det passende at villfangernes raid på Castle Black ville bringe regissøren tilbake for å skildre en stilistisk lignende hendelse.
Slaget ved Blackwater og angrepet på Castle Black er i det minste et militaristisk synspunkt. Mens Marshall i hver episode fikk i oppgave å illustrere en karakters økning til prominens (som sannsynligvis vil være kortvarig), blir de tematiske forskjellene betydelige nok til at de fremhever hver episods styrker på forskjellig måte. I den forbindelse handlet 'Blackwater' veldig om at Tyrion kom til sin rett og overvinner de enorme oddsene mot ham, ikke bare når det gjaldt Stannis, men også for å demonstrere sin verdi som Lannister. Jada, han avviklet med et stygt ansiktsarr for sine problemer, og veien siden den gang har ikke vært annet enn et stupbrett fall helt til bunnen, men han vil alltid ha Blackwater.
Til sammenligning hadde 'The Watchers on the Wall' også det "jeg sa deg" øyeblikk for Jon Snow, men tematisk sett var villfellingens raid på Castle Black pyntet med noe så sjeldent på Game of Thrones som et bryllup uten havarier. Det er: forestillingen om faktisk romantisk kjærlighet, du vet, den typen som produserer et par født av noe annet enn grådighet eller politisk nødvendighet eller incestuøs begjær. Nå er det trygt å si at romantikken mellom Jon Snow og Ygritte manglet en viss eventyrgnist, men det kontinuerlige behovet for fortellingen for å vende fantasikonvensjoner er det som gir historien sin mest særegne kvalitet. Her ble den prototype fyrste karakteren forfulgt og forført av hans påståtte fiende - og forholdet deres tjente, om ikke annet, som en kraftig demonstrasjon av ineffektiviteten til tradisjon, ære og livsvarige erklæringer i en verden som ser ut til å verdsette nøyaktig det motsatte. Og det ville derfor ikke komme som noen overraskelse at gjensynet med Jon Snow og Ygritte ville være en preg av fortellingens fortsatte innsats for å unngå fri standardkonvensjoner - som på dette tidspunktet betyr at fortellingen styrer seg inn i det nihilistiske konvensjoner om George RR Martin-historien.
Det skaper noe av en interessant utfordring for 'The Watchers on the Wall', ettersom episoden har til oppgave å oppnå et lignende påvirkende høyt som 'Blackwater', men må gjøre det uten hjelp fra det emosjonelle ankeret som er Tyrion (eller mer poenget, Peter Dinklage). Det er kanskje grunnen til at episoden klokt bruker Samwell Tarly som fullmakt for publikum, mens Jon Snow tar neste steg for å oppfylle sin skjebne å bli en leder av menn. Og likevel er det på en måte Sam som opplever en mer tilfredsstillende vekst til en viss grad, ettersom han i Gilly finner en grunn til å ta en mer avgjørende rolle i sine plikter, som ironisk nok bringer ham til et sted der også han har som oppgave med å inspirere andre til å ta opp våpen og forsvare Castle Black. Forskjellen er Sams anklager er et foreldreløst barn som avvikler å drepe Ygritte - og fortsetter sesongens trend med at barn skal hevne seg på dem som drepte sine kjære. Men det eliminerer også behovet for at enten Ygritte eller Jon tar et dramatisk valg når det gjelder å håndtere deres konkurrerende ideologier og konflikten om deres komplekse følelser for hverandre.
På slutten er kampen vunnet, og Marshall, med sine lange, flerlags sporingsskudd av menn i nærkamp, oppnådde absolutt et høyt vannmerke når det gjelder visuell blomstring og seriens bruk av spesialeffekter. Men det var også en time dominert av øyeblikk telegrafert i en grad som kanskje overraskelseselementet ga vei til en følelse av uunngåelig. Og selv om 'The Watchers on the Wall' kanskje ikke har vært så følelsesmessig oppmuntrende som 'Blackwater', lyktes det absolutt med tanke på å understreke viktigheten av Jons manglende valgmuligheter, noe som ytterligere etablerer ideen om ham å gå ut på den arketypiske heltens søken, eller at buen hans kjører mot en større skjebne.
Og så, med Jon Snow som vandrer ut i naturen i Nord for å møte sin skjebne (eller i det minste en del av den), befinner Game of Thrones seg på et annet veiskille - en der en hovedperson vil bli testet mot fantasikonvensjoner og konvensjonene i en serie som gir utslag i å kaste konstruksjoner som heltens reise inn i den samme herlig nihilistiske uorden som den gjør alt annet.
__________________________________________________
Game of Thrones vil sende sesong 4-finalen 'The Children' neste søndag @ 22:00 på HBO. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor:
www.youtube.com/watch?v=ioejPzebqNc
Bilder: Helen Sloan / HBO
