[ADVARSEL - Denne artikkelen inneholder SPOILERS for Game of Thrones sesong 6, avsnitt 9, samt åpen diskusjon om romanene A Song of Ice and Fire.]
-
Som i sesonger før, var ikke Game of Thrones sesongens niende episode ikke å gå glipp av. 'Battle of the Bastards' var klimatisk på episk vis, og tok oss opp og nærmet oss med ikke ett slag, men to. Den første var krigen som raserte i Meereen da Slave Masters 'styrker nådeløst angrep byen. Det andre var episodens tittelkamp, som ikke utgjorde nesten like mye av en times kjøretid som forventet, men som likevel var helt spennende å se. Dette var også de eneste to plottene den niende episoden sjekket inn på, noe som ga sitt fulle fokus til krigens redsler.
En allianse smidd av ild og jern
Etter at Daenerys og Tyrion kombinerte styrkene sine - hans for å snakke, hennes for dragonfire - som igjen skulle bevise hvilket formidabelt team de stiller, ble slavernes beleiring avsluttet nesten så raskt som det begynte. Nå sittende på toppen av sin pyramide, er Daenerys igjen den ubestridte herskeren av Meereen. Det betyr at det kan være på tide at hun begynner å bli seriøs med å komme seg over det smale hav, for at hun ikke blir utfordret igjen - bortsett fra at hun fortsatt trenger flere skip. De skipene fra Slave Masters 'flåte hun ikke hadde sine drager satt opp i, vil sikkert hjelpe, men de er ikke nok.
Gå inn i Greyjoys, nærmere bestemt Yara og Theon med sin brorpart (krakenes andel?) Av jernflåten. Og selv om vi visste at dette kom, er det fremdeles skurrende å se at det skjedde så raskt. Fortsatt er de kommet, og avtalen er inngått: til gjengjeld for å levere de nødvendige skipene for å bringe Daenerys 'hær til Westeros, og antagelig hjelpe henne i krigen for Iron Throne, vil Dany innrømme Iron Islands suverenitet med Yara som deres dronning. Det er imidlertid en fangst, ettersom Dany også krever at Ironborn ikke lenger "reave, rove, raid, eller voldtekt" langs kysten av Westeros. Dette har Yara overrasket, da reaving er selve grunnlaget som Ironborn-kulturen er bygget av, men hun er ikke enig. (Selv om det gjenstår å se hvordan mennene hun kommandoer vil reagere.)
Selv om møtet deres ble telegrafert som så mange av "overraskelser" i sesong 6, er anerkjennelsen Daenerys og Yara deler som åndelige ånder - begge bestemte kvinner som kjemper for å regjere i en manns verden - og det er lovende å være et interessant nytt element for den kommende finalen og sesong 7. Når det gjelder dette som noen gang har skjedd i romanene, ville jeg ikke stole på det. Yara (née Asha) er ikke på vei til Meereen, hun er fremdeles en fange av Stannis Baratheon (ja, det er hvor annerledes og langt bak noen av disse romanfortellingene er), og det er i stedet hennes andre onkel, Victarion som har seilt flåten til Meereen på Eurons ordre. Det er en stor sjanse for at Victarion vil forråde Euron, men presentere seg som mulig ektemann i stedet for å bringe Eurons forslag, men det forlater fortsatt Daenerys 'behov å velge mellom skipene hun trenger og et annet ekteskap. Det er også hele 'Victarion har et magisk, drage-kontrollerende horn', som plasserer det som skjer på showet og hva som antagelig kan skje i bøkene enda lenger fra hverandre.
Frem til The Winds of Winter er publisert, er det som skjer på showet det beste vi har, og det som antyder er Daenerys, en invaderende Targaryen, som kommer til Westeros ombord på Greyjoy-skip. Det kommer til å urolige de fleste om ikke alle de som er i Westeros, og potensielt sette opp et sammenstøt mellom to krefter som publikum har kommet til å like. Den sanne kampen mellom Ice and Fire er fremdeles veldig sannsynlig White Walkers vs Dragons, men hvem skal si at noen som Jon Snow eller Sansa umiddelbart vil alliere seg med en invaderende hær? Er Daenerys i ferd med å inngå avtaler med enhver herskende herre og overlate seg mindre enn Seven Kingdom til å herske over? Det vil være interessant å se hvordan Dragon Queen blir mottatt når hun kommer hjem, men hun bør også huske på Tyrions råd, med mindre hun vil legge et annet navn til titellisten sin: Mad Queen. (Vær også oppmerksom på at vi har nok en gang omtalt King Aerys 'lagre med en brann, og spesifikt det som er lagret under Sept of Baelor. Hmm …)
The Battle of the Bastards
Her har vi igjen en begivenhet som fansen har ventet hele sesongen - Battle of the Bastards, Jon Snow vs Ramsey Bolton. Å si at dette slaget var hypet ville være å selge det kort, siden helt siden ryktene om dens enorme begynnelse begynte å overflate publikum har ventet på dette showdown med bated pust. Og Game of Thrones skuffet ikke, med regissør Miguel Sapochnik og et mannskap på hundrevis av stuntutøvere som overgikk seg, til og med toppet fjorårets imponerende sekvens i 'Hardhome'.
Som det har vært et tilbakevendende tema i sesong 6, har vi imidlertid ingen slik kamp fra bøkene å sammenligne. Antagelig er det her begivenhetene er på vei, med Ramsey som har sendt sitt kranglete brev i romanene allerede før Jon ble myrdet og gjenoppstått. For historiens nerder (hvorav det er mange blant ASOIAF-fans), fikk 'Battle of the Bastards' innflytelse fra flere kamper i den virkelige verden, inkludert den engelske seieren i slaget ved Agincourt, det romerske nederlaget ved slaget ved Cannae og utrolig blodbad av den amerikanske borgerkrigen. Likevel er det ikke noe å ta feil av at en kamp med denne intensiteten blir bedre tjent visuelt enn den noensinne kan være på siden, og å bli vitne til middelalderens brutalitet på nært hold - spesielt i det som er et betagende sporingsskudd av Jon som kjemper seg gjennom feltet of fight - sørger for en uforglemmelig episode.
Med kampen om og Winterfell vant, er det lett å føle lettelse for Starks. Etter sesonger med ufattelige tap (inkludert nok en natt i går, da fattige Rickon ble nådeløst drept), er det en veldig velkommen tempoendring å gi familien en seier. Men på Game of Thrones er ingenting så lett. Selv om han til slutt vant dagen, virker det som veldig usannsynlig at Jon vil være i stand til å tjene på Winterfell som sin herre og stille spørsmål om hva han vil gjøre videre? For la oss være ærlige, selv om Jons virkelige foreldre er det vi alle mistenker, og selv om det er avslørt for publikum denne sesongen, vil det ikke være vanlig kunnskap i riket når som helst snart. Og hvis det er Sansa som er kontrollert, vil hun bli tvunget til å gifte seg? Hun kan nå ha tjent seg nok trang (mer om det nedenfor) til at hun kan bestemme om det skjer eller ikke, men til og med, hvor plasserer dette nord i forhold til kronen?
Tommen hersker fremdeles over de syv kongedømmer, og mens Roose var nordens vakt, var han lojal. Da overtok Ramsey, og den lojaliteten ble kastet i tvil, selv om han ikke hang lenge nok til at den noen gang virkelig hadde betydning i Sør. Nå er han borte og Starks hersker over Norden igjen. Forventer vi virkelig at de bøyer kneet? King's Landing er åpenbart omsluttet av sitt eget drama som sannsynligvis vil komme i hodet i finalen, så vi får kanskje ikke vite hvilken konsekvens Battle of the Bastards har for kongeriket som helhet før neste sesong. Tross alt, hvis Cersei planlegger å sprenge Sept of Baelor med en hurtigbuffer, kan det hende at det ikke en gang blir en konge neste sesong. Kan vi være vitne til desillusjonen av de syv kongedømmer? Nord kan bruke denne anledningen til å virkelig bryte fra kronen, slik som hadde vært planen da de kronet kongen Robb i nord. Og med Sansa som det eldste kjente overlevende legitime barnet til Ned, hva med Queen in the North? Den har en fin ring.
Helvete kjenner intet raseri
Uten spørsmål har Sansa dukket opp som en av Game of Thrones mest overbevisende karakterer. Fra begynnelsen var hun en karakter noen virkelig likte, ofte overskygget av sin mer eventyrlystne søster og malt som en naiv og tullete jente som bare noen gang var en bonde i andres planer. Men i løpet av seks sesonger har Sansa forvandlet seg til en formidabel kvinne, en som lett kunne finne seg selv å regjere det største territoriet innen De syv kongedømmer på hennes egne premisser.
Hva som gjør dette så interessant for boklesere, lurer på hvordan hun vil nå dette punktet i romanene? Hele komplottet med at Sansa er gift med Ramsey er en som ikke og ikke vil skje i romanene, noe som betyr at hun ikke vil søke blodig hevn for hans overgrep. Det er en annen karakter som Sansa kunne se seg gift med, og han ser ut til å være en skikkelig dust, men Ser Harrold Hardyng er ikke i nærheten av sadisten Ramsey var. Med Sansa fremdeles i The Vale as of A Dance With Dragons (og The Winds of Winter, ifølge forhåndsvisningskapitler), antas antagelig at hennes fortsatte oppstigning til å være en av de mektigste kvinnene i Westeros vil oppstå der, da det virker lite grunn til å reise til Winterfell ennå. Og i The Vale har hun en alliert, bare en person som kjenner hennes sanne arv - Petyr "Littlefinger" Baelish. Mens hun maskerer seg som sin jævla datter, Alayne, har Sansa vokst i selvtillit og til og med funnet måter hun kan bøye Littlefinger etter hennes vilje. Det vil utvilsomt fortsette, men akkurat hvordan og når hun til slutt vil kunne vippe skalaene til forholdet til fordel for henne, som hun har på showet, gjenstår å se.
På Game of Thrones viste hennes "allianse" med Littlefinger seg som det som vant Starks dagen i Battle of the Bastards, for slaget var alt annet enn tapt inntil Knights of the Vale ankom. Nå er Stark-saken nok en gang gjeld til Littlefinger, som er mildest sagt en prekær posisjon. Sikkert, Jon vil ikke være så lykkelig når han får vite om omgangen Sansa gjorde bak ryggen, og muligens forårsake en rift mellom de nylig gjenforente halvsøsknene (eller søskenbarnene?). Enda viktigere, i det vi kan hente fra neste gang forhåndsvisning, synes Littlefinger å tro at han skylder for sin rettidige ankomst på slagmarken, men jeg ville ikke være så sikker. Å levere ridderne av Vale skulle hans måte å betale Sansa tilbake for å stille henne opp med den absolutt verste mannen som kunne tenkes, og gjøre dem til enhver hensikt.
Sansa har nettopp fått sin første smak av ekte kraft, og hun vil sannsynligvis ikke avgi kontrollen så lett etter det. Som en ekte Stark, var hun en som avsatte dommen på Ramsey og svingte sverdet - er, slipp hundene. Dette er et betydelig øyeblikk av progresjon for hennes karakter, og det ville være helt utrolig hvis hun bare ville slå ned og godta hva det er som Littlefinger antyder. Så igjen kan Sansa se en måte å bruke Littlefingers veldig åpenbare interesse for henne til sin egen fordel. Hun har tross alt vært i selskap med noen av Westeros 'beste spillere - Margaery, Tyrion, og nå Littlefinger - noe som gjør det helt sannsynlig at hun vil finne en måte å bruke Littlefingers kjærlighet på. Vi fikk en smakebit av det i deres spente møte tidligere denne sesongen, og man kan hevde at Sansa bare har blitt styrket gjennom rettferdigheten hun tjente Ramsey. (Det lille smilet når hun går bort fra kennelene sier virkelig alt.) Til slutt kan Littlefinger beklage at han tok Sansa under vingen.
Game of Thrones sesong 6 avsluttes neste søndag med 'The Winds of Winter' @ 21:00 på HBO. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor:
