The Gifted holder ting i bevegelse i raskt tempo med en andre episode som balanserer flere historier og byr på masse mutant action.
Med sin andre episode, 'rX', demonstrerer FOXs The Gifted en skikkelig evne til å sjonglere flere historier, mens han påminner alle om hvor allsidig et allegori-mutantdom egentlig er. Forrige ukes pilotepisode delte pent forskjellen mellom å sette opp omstendighetene i seriens post-X-Men-verden og introdusere publikum for Strucker-familien, som har funnet seg på lam nå som begge barna har vist en ganske kraftig mutant ferdigheter. Men etter en actionfylt første utflukt regissert av Bryan Singer, var spørsmålet om serien ikke kunne opprettholde det energinivået eller ikke, og om den skulle slippe ballen på de forskjellige historiene, så den hoppe av startblokken i 'eXposed'.
Som det viser seg, har serien ingen intensjoner om å bremse ting, og den er til og med hentet underverden-regissøren Len Wiseman som bevis (forutsatt at juicen blir saftet). 'rX' gir et solid eksempel på hvordan du kan følge opp en imponerende premiereepisode, siden serien ikke slipper foten opp. Resultatet er en fartsfylt time med fjernsyn som raskt tar seg opp fra forrige ukes cliffhanger før de utvider verden av sårede Struckers og deres nye venner befinner seg i. Mer imponerende, kanskje, er måten episoden fungerer på i en serie relativt trange rom, men får det ikke til å føles som om historiefortellingen har blitt begrenset på noen vesentlig måte. Faktisk bruker 'rX' god bruk av sin mangel på plass for å skape spenning innenfor de tre hovedhistoriske trådene: Reed Struckers forhør av Jace Turner, Polaris er ingen god, forferdelig, fryktelig, veldig dårlig første dag i lock-up og Blinks krefter som går på fritz, og setter alle i Mutant Undergrounds hemmelige hovedkvarter i fare.
Beslektet: Den begavede premieren blander effektivt familiedrama med Marvel's Merry Mutants
Styrken til den andre episoden er i stor grad resultatet av hvordan timen er strukturert. Det tre langstrakte angrepet (fire, hvis du teller når Kate og Marcos oppdager elendigheten til det mutante helsevesenet, og etterlater Lauren og Andy med Thunderbird og en skrantende Blink) plasserer portalen til galskap på MUHQ som den drivende episodiske fortellingen, mens de to andre, selv om det fremdeles er gitt mer eller mindre lik skjermtid, er ment å drive et par serienummer som vil fortsette i ukene som kommer. Det er målrettet historiefortelling som holder innsatsen høyt, og gir valgene karakterene legger nødvendig vekt i seriens tidlige gang.
Mens han sjonglerer med forskjellige plottråder, klarer 'rX' også å velge hvor 'eXposed' slapp med tanke på seriens verdensbygging. Den viktigste fremgangen der kommer når forsvinningen av X-Men og Brotherhood er nevnt av Jace Turner som beskriver hendelsen i juli som tok datterens liv på en måte som antyder hvor stor begivenhet det egentlig var. Ikke bare frarøvet det Turner av barnet sitt, men det var tilsynelatende en stor nok tragedie til å ha åpnet døren for regjeringens nedbrytning av de med mutante evner.
Å referere til X-Men er en god måte å få de fleste seernes ører til å ta seg opp, men det gir også The Gifted et unikt mysterium å løse, som er beregnet til å gi det mer enn noen få navn å slippe når sesongen går videre. Og for ikke å la en slik mulighet gå forbi, legger serien raskt til den mutante frigjøringsfronten til sin samling av x-genbærende grupper den har klart å referere tilfeldig i løpet av de to timene av eksistens. Men Turners omtale av juli-arrangementet og Mutant Liberation Front gjør mer enn å bevise The Gifted's Marvel mutant bona fides, det forklarer videre hvorfor verden er så redd for mutanter som den er, mens den intimerer enda en ikke så subtil ekte ekvivalent til den mektige mutantmetaforen.
Etter så mange X-Men-filmer er enheten utrolig kjent nå, men gitt hvor godt The Gifted har brukt den så langt, til og med Kate og Marcos 'tur til et av få sykehus som innrømmer mutanter, er effektiviteten til representasjonen er ubestridelig, og selv om den ikke akkurat brukes sparsomt, er den heller ikke utslitt den velkommen. Dessuten har forfatterne klart å holde karakterene sine opptatt nok - hva med at Polaris ble angrepet og hennes ufødte barns liv satt i fare, og Reed snur bordene på Turner - at selv den mest transparente symbolikken kan få et pass. Det er kanskje ikke sant når sesongen skrider frem, men på det tidspunktet vil forhåpentligvis The Gifted ha funnet forskjellige måter å gjøre sitt poeng på. Og med introduksjonen av Garret Dillahunt's Dr. Roderick Campbell, og Rio De Janero påskeegget som følger med hans ankomst, ser det ut til at serien ikke vil ha mangel på måter å distrahere seg selv på.
I det hele tatt er 'rX' en sterk annen utflukt for en serie som traff bakken i premieren. Med sin demonstrerte evne til å håndtere flere pågående historielinjer og fremdeles levere en solid episodisk avbetaling, er The Gifted en god start. Selv om sterke forestillinger fra Amy Acker, Sean Teale, Emma Dumont og Stephen Moyer antyder at det kanskje ikke trenger å droppe X-Men hint hver episode, har verden som serien har bygget til nå gjort en allerede absorberende serie enda mer.
The Gifted fortsetter neste mandag med 'eXodus' @ 20 på FOX.
