Den viktigste utviklingshistorien i filmverdenen fortsetter å være den utviklende tilstedeværelsen og innflytelsen fra Kina og den kinesiske filmindustrien. Landets publikummere har utviklet en smak for at Hollywood-storbukser med stor budsjett kan konkurrere med noen i USA, men Kinas kulturelle tradisjoner og den kinesiske regjeringens dypt inngrodde involvering har vist seg vanskelig både for at Hollywood-studioene ser ut til å trenge gjennom markedet og amerikanske filmskapere. søker samarbeid.
Sistnevnte situasjon ser imidlertid ut til å bli utfordret av Zhang Yimous The Great Wall: en historisk Kina-fantasy-storfilm som er filmet på engelsk med et Hollywood-blockbuster-budsjett og et internasjonalt superstjerners rolle ledet av Matt Damon. En teaser-trailer for filmen er nå utgitt, sammen med første blikkbilder fra den kommende teltstangen.
Opprinnelig unnfanget av Legendary Pictures-sjefen Thomas Tull og skribent Max Brooks som et utstillingsprosjekt for Legendary East-divisjonen, var The Great Wall opprinnelig ment å spille Henry Cavill og Benjamin Walker som omreisende britiske soldater som lærer den hemmelige historien til The Wall mens de var i Kina, med Glory og The Last Samurai-hjelperen Edward Zwick som skulle regissere. Den versjonen ble stoppet, bare for å bli gjenfødt i sin nåværende form med tyngre engasjement fra den kinesiske filmindustrien, et større fokus på kulturell autentisitet og en internasjonal rollebesetning inkludert populære kinesiske skuespillere som Andy Lau og Kong: Skull Island's Jing Tian, men også Damon og Willem Dafoe, så vel som Game of Thrones og Narcos-stjernen, Pedro Pascal.
Historisk sett er det kjent at Den kinesiske mur ble konstruert gjennom mange århundrer ved å forene tidligere festninger og festningsverk for å forsvare kinesiske territorier mot nomadiske raiders fra Eurasian Steppe (hovedsakelig men ikke utelukkende mongolerne); et selskap satt i gang av King Zheng, den første keiseren av Qin-dynastiet rundt 221 fvt. Imidlertid forestiller Den kinesiske mur (som det fremgår av teaser-traileren ovenfor) en annen, mer fantastisk forklaring på den enorme konstruksjonen: En kampfestning som ble opprettet for å frastøte ikke menneskelige inntrengerne, men et angrep av rasende monstre fra gammel kinesisk mytologi.
Sjekk de første bildene fra Den kinesiske mur (med tillatelse av EW), nedenfor:
Mye av den kinesiske muren holdes fortsatt under omslag, inkludert opprinnelsen og utseendet til monsterantagonistene - etter å ha blitt sammenlignet på forskjellige punkter til alt fra Pacific Rims Kaiju til tittelfigurene i Transformers-filmene (bare en relativt liten skala sees kort i traileren - selv om Damon ser ut til å konfrontere noe mye større helt på slutten). Og selv om Yimou ikke er klar til å avsløre dem, indikerer han at det har tenkt mye på å skape dem mens han snakket med EW:
"Filmen finner sted for rundt 1000 år siden. I kjernen er det et periodeverk og en actionfilm. Fantasielementet spiller en stor rolle på grunn av monstrene. Men det som gjør filmen vår unik er at dette er eldgamle kinesiske monstre. Selv om det er en fantasifilm, filmet vi den på en veldig realistisk måte. Vi vil at den skal føles som om hendelsene faktisk skjedde. Annet enn monsteret, er alle aspekter av denne filmen støttet av enten vitenskapelig eller historisk forskning."
Regissøren, en legendarisk skikkelse som er mest kjent i USA for kampsport-epos som Hero andHouse of Flying Daggers (og som maestroen bak åpningsseremoniene i OL i Beijing), fortsetter å indikere at mens en internasjonal samproduksjon skaper mange utfordringer, ble det til enhver tid gjort en innsats for å bevare en unik kinesisk stemme innen suksess:
"Jeg forstår ikke engelsk, så mye tid brukes på kommunikasjon. Det tar tre ganger lenger tid å få gjort noe. Da jeg før nevnte den gangen var et tema på denne filmen, regnet jeg ikke engang tiden det tar for oversettelse.
"Dette manuset ble skrevet av amerikanske manusforfattere. Så historien blir virkelig fortalt fra en amerikaners perspektiv. Da jeg kom ombord, ville jeg sørge for at alt kinesisk i denne filmen føles ekte."
Mens mange amerikanske filmfans bare bare oppdager at prosjektet eksisterer, har industrikikkere overvåket Den kinesiske mur intenst etter ledetråder for Kinas innflytelse på det internasjonale filmmarkedet. Mens kinesiske publikum er sultne etter FX-drevet Hollywood-pris, har mangelen (inntil nylig) på amerikansk popkultur-tilstedeværelse på fastlandet gjort at pålitelige egenskaper som Star Wars har opptrådt under forventninger - mens en film som Warcraft (en butikk-flopp i USA) var en stor hit. Den kinesiske mur representerer Kinas første samordnede innsats for å markedsføre en blockbuster, for en stor del basert på sin egen arv og stjernekraft til resten av verden - og det gjenstår å se hvordan sluttresultatet vil se ut.
Den kinesiske muren åpnes i Kina og USA teatre 17. februar 2017.
