Sesong 3 av Hulus The Handmaid's Tale fortsetter å strekke Margaret Atwoods originale konsept til en seriell undertrykkelsesfortelling, og på den måten understreker grensene for historien Atwood opprinnelig fortalte. Serien fikk mange priser i 2017 for sin skildring av USA forandret av skadelige religiøse ideologier og en korrupt regjering som forsøkte å undertrykke kvinner og innføre et destruktivt patriarkalske styre. Da det ankom måneder etter presidentvalget i 2016, føltes serien spesielt av et øyeblikk, et faktum at den og mange andre utnyttet, ettersom de røde kappene og hvite panseret båret av tjenestepikene i den fiktive Gilead ble et symbol på protest over hele nasjon. Dessverre fortsetter disse symbolene og historiens innbilning å være særlig grøftende i 2019 etter at flere stater nylig vedtok absurd restriktiv lovgivning om abort.
Så selv om serien uten tvil vil finne seg en gang i et foruroligende speil som deler av landet holdes oppe, og serien forblir like flink til å følge gjennom sin premiss som alltid, antyder de første timene av sesong 3 en tid har kommet for at The Handmaid's Tale skal begynne å pakke sammen ting.
Mer: NOS4A2 gjennomgang: En plodding-tilpasning som glemmer skrekken
Sesong 2 endte med den forbløffende avgjørelsen av June (Elisabeth Moss) om å bli i Gilead, men la hennes nyfødte datter (far av Joseph Fiennes 'Fred Waterfor) flykte til Canada med Emily (Alexis Bledel). Selv om det kan forklares med det faktum at hennes andre datter fremdeles var i Gilead, og at Juni helt sikkert ville finne et sted i den voksende motstandsbevegelsen, føltes valget mest tydelig som serien som rettferdiggjorde avgjørelsen for en tredje sesong (og muligens utover). Og det gjorde det ved å skru på seg selv igjen, som det gjorde i begynnelsen av sesong 2 da Juni tilsynelatende hadde sluppet unna første gang, bare for å bli varetektsfengslet i Waterfords i løpet av svangerskapet. Og mens serieskaperen Bruce Miller og forfatterrommet hans leverte noen potente episoder som inkluderte en utforskning av Serena Joy (Yvonne Strahovski) fortid og hennes skyld i å kultivere ideologiene som Gilead var basert på, begynte for mye av historien å føles som rekursiv elendigheter betalte kvinnene i historien for å understreke et poeng publikum allerede kjente godt.
Det er til sin rett at premieren av sesong 3, 'Night' - så vel som de to andre episodene som tilbys av Hulu på samme dag - gjør en samlet innsats for å flytte serien bort fra den masochistiske elendighetsporno den noen ganger er utsatt for å bli. Det betyr å gi juni noen seire og innpasse en følelse av håp - uansett liten. Det som er overraskende, er den enkle serien gjør skiftet, først gjør det mulig for juni å snike seg tilbake til Gilead usett og ustraffet, før hun viser henne gjøre det samme for kvinnenes hjem (spilt av Amy Landecker) som nå løfter henne opp -født barn.
Junys evne til å bevege seg rundt er, i likhet med henne som velger å bli i Gilead, i stor grad en funksjon av The Handmaid's Tale å finne en måte å fortsette forbi et åpenbart sluttpunkt. Men det gir også serien en mulighet til å utforske hvordan det kan se ut hvis noen som June skulle finne seg i en posisjon til å innpode endring. Hvordan den endringen vil se ut er uvisst fra de første timene, men den vil benytte seg av Bradley Whitfords hittil mystiske kommandør Joseph Lawrence, som ser ut til å være i en så opprørsk sinnstilstand som juni, noe Moss bekrefter med sin uhyggelige evne til å formidle et bredt spekter av menneskelige følelser ved å knapt endre ansiktsuttrykket hennes.
Når serien beveger seg mot en undersøkelse av den antatte motstanden som jobber bak kulissene i Gilead, stiller den en rekke spørsmål angående hovedaktørene i historien. Spesielt Fred og Serena Joy. Til dags dato har Strahovski fått i oppgave å håndtere noe av seriens tøffeste materiale, å være en angrende skurk som likevel kan fremkalle litt sympati når hennes karakter slår an mot de verste aspektene ved ideologien hun ikke bare har bidratt til å bygge, men også bidratt til å forplante, og hadde godt av. I 'Night' får Serena en sjanse til å trene mot Gilead på en destruktiv måte. Dette er kanskje den mest overraskende vendingen av noen karakter i serien til dags dato, og den antyder hvor fremtredende sprekkene i Gileads prinsipper er, og potensielt setter scenen for dens undergang.
Til tross for at han tilbyr det minimale håpet, føles fortellingen om The Handmaid's Tale som om den kjører på røyk. En del av dette skyldes den endelige naturen til kildematerialet (til tross for oppfølgingsbok), og hvordan serien ikke ser ut til å ha mye å si utover dens skildring av de forskjellige elendighetene som ble påført kvinnene som bor i Gliead. Kanskje serien vil finne nytt liv i ødeleggelsen av det undertrykkende regimet og dets systemer. Hvis det er tilfelle, ville The Handmaid's Tale gjøre det bra å komme dit før heller enn senere.
Handmaid's Tale sesong 3 har premiere onsdag 5. juni på Hulu.
