Screen Rant's Rob Frappier anmelder Harry Brown
Hvor mye urettferdighet kan en mann tåle før han tar loven i egne hender? Harry Brown, storskjermdebuten fra regissør Daniel Barber, søker å svare på dette spørsmålet … med blandede resultater.
Michael Caines Harry Brown er en intenst sympatisk karakter. En 70-pensjonist og eks-sjøfarer, tilbringer Harry dagene på en av to måter: på sykehuset og våker over sin døende kone, eller på puben som spiller sjakk med bestevennen sin Leonard. Kort sagt, han er en god mann.
Dessverre lever Harry i helvete, eller i det minste en nær tilnærming til det. Harry er en bosatt i et råtnende boligfelt i London, og ser lydløst fra leilighetsvinduene sine mens en voldelig narkoband terroriserer samfunnet hans. De selger åpent narkotika, de slår og dreper regelmessig fremmede, og de flauter forbrytelsene sine med glede.
Leonard, som også bor på godset, er lei av å leve i frykt for gjengen. Han snakker med Harry om å bli hevn og viser ham en bajonett han har begynt å bære for beskyttelse. Harry, som har sett kamp i Nord-Irland, foretrekker å holde seg utenfor den. Han har sett vold fra første hånd og har sverget på å ikke åpne det kapitlet på nytt i livet.
Forutsigbart nok, noen dager etter å ha snakket med Harry, blir Leonard funnet myrdet i en gangsti. Den sympatiske detektivinspektøren Frampton (Emily Mortimer) besøker Harry mens han etterforsker saken, men Harry avviser kondolansen. Hvis politiet gjorde jobben sin i utgangspunktet, antyder han, ville Leonard ikke ha tatt så drastiske tiltak.
Harry påtar seg å hevne seg på vennen sin, og blir en våken politimakt på én mann i boligfeltet. På dette tidspunktet blir filmen et ganske konvensjonelt hevndrama. Frampton mistenker Harry for drap, men klarer ikke å overbevise sine overordnede om at en pensjonist med emfysem er i stand til slike handlinger. Framptons partner, DS Hicock (Charlie-Creed Miles), er enig med henne, men bryr seg ikke. "Harry Brown gjør oss en tjeneste, " sier han og gir stemme til en tanke som vi alle har følt på et eller annet tidspunkt, enten vi vil innrømme det eller ikke.
Den beste delen av denne filmen er lett Michael Caines ytelse. Caines skuespill består av nesten utelukkende av dype blikk, lange sukk og de ynkelige pustene fra en mann som har røkt for mange sigaretter i for mange år, og er en øvelse i subtilitet. Utrolig nok, for en film om en pistol-pakking vigilante, fungerer denne tilnærmingen.
Caine får oss til å tro at han er i stand til kaldblodig drap, ikke fordi han er tøffe actionhelt, men fordi han er en erfaren veteran. Gjennom hele filmen spiller Harry aldri hånden over. Han kjenner sine fysiske begrensninger og overskrider dem aldri. Denne interne konsistensen er en listig skuespill og regissering som holder filmen fra å pleie for langt over kanten til hevnfantasi.
Til tross for at filmen til tross for seg selv vender av og til denne veien, og det er grunnen til at den bare tjener tre av fem stjerner. Etter min mening er den mest uhyggelige feilen i filmen karakteriseringen av gjengmedlemmene. Der Harry er stille, ydmyk og anstendig, er gjengmedlemmene aggressive, arrogante og vel bare onde. Dette er den rette kontrasten, men den er skrevet på en måte som er altfor forenklet og til slutt skadelig for plottet.
En flott historie kommer ut av valgene hovedpersonen tar. Det er det som gir en film en følelse av drama og fremmer plottet fremover. Når han maler antagonistene sine med så brede streker, gjør forfatteren Gary Young sin hovedperson en bjørnetjeneste. Heller enn å la Harry Brown ta en sammensatt moralsk avgjørelse, gir skriptet ham fiender så moralsk konkurs at han praktisk talt blir tvunget til å bli årvåken.
I en scene møter Harry for eksempel et par narkotikaforhandlere for å kjøpe en pistol. Inne i det takknemlige lageret, finner vi en jente som er overdosert på sofaen. I bakgrunnen spiller en TV en video av de to mennene som voldtar henne mens hun er bevisstløs. Nå, jeg vil ikke at det skal se ut som jeg tar til orde for drap, men hvis noen to menn var modne for litt våken rettferdighet, ville disse være gutta og publikum vet så snart scenen starter hva som skal skje med dem. Faktisk, hvis ikke for et strålende skuespill av Caine, ville scenen være helt blottet for dramatisk spenning.
På mange måter er Harry Brown en riff på den klassiske Western. Harry er god, narkotikaforhandlerne er dårlige, og han kommer til å ta vare på dem, enkle og enkle. For mange seere er det nok. Som jeg sa tidligere i anmeldelsen, er Michael Caines ytelse definitivt bemerkelsesverdig, og fans av den årvåkne sjangeren vil sannsynligvis glede seg over hans tolkning av det som har blitt mer eller mindre en aksjekarakter.
For meg er det imidlertid mye mer som lurer under denne historien som jeg gjerne ville ha sett brakt til overflaten. Hva gjorde Harry Brown i løpet av årene i militæret som gjør at han så nøler med å vende tilbake til vold? Hva er de samfunnsøkonomiske og politiske forholdene som førte til nedbrytningen av boet? Disse spørsmålene ble feid under teppet for å fortelle en enklere historie. Jeg tror bare ikke det ga en bedre historie.
Harry Brown åpner i USA i dag. Filmen fikk premiere på Toronto International Film Festival og ble utgitt i Storbritannia 11. november 2009.
