[Dette er en anmeldelse av Homeland sesong 1, avsnitt 1 og 2. Det vil være SPOILERS.]
-
Enten du vil kalle det en omstart, en omstrukturering eller en omstart, hjemlandet i sesong 4 er fra veldig tidlig tid en mye mer raffinert og velstrukturert affære enn det seerne ble behandlet på i sesong 3.
Og det er definitivt en god ting. I den siste halvannen sesongen (mer avhengig av hvor overbevisende du fant katten og musen mellom Carrie Mathison og Nicholas Brody i begynnelsen av sesong 2), har serien føltes som den kjempet med seg selv om hva slags show det burde være - en paranoid thriller som spiller av dagens bekymringer for innenlandsk terrorisme, eller en kjærlighetshistorie mellom to av de mest misforståtte og kompliserte personene som noen gang har funnet seg involvert i en global terrorplott.
Veldig tidlig i 'The Drone Queen' - faktisk gjennom nesten hele episoden - er det en merkbar brist på Brody-klanen. Det er ingen omtale av Nicholas, Jessica, Dana eller den allerede knapt nevnte Chris, og showet føles lettere og mer kvikk på grunn av det. Det er en vanskelig ting å gjøre når åpningsskuddet er av din urolige hovedperson som forhandler med hennes sikkerhet for en rolig, sen kveldstur gjennom Kabul sentrum, og allikevel klarer Homeland å trekke den av seg uten å trekke for mye oppmerksomhet på den helt åpenbare nonchalansen. Mye som i den første sesongen, ser showet ut til å være fornøyd med å la viktige stillheter takle det å snakke.
Den stillheten er imidlertid langt mer allsidig enn den kan gi æren for. Ved første øyekast sørger mangelen på Brodys stam for en merkelig effektiv definerende karakteristikk, som igjen er med på å isolere episoden - helt til den andre som premierer samme natt - fra spørsmålet om: Uten Nicholas Brody, hva er det definerende kjennetegn ved Homeland?
Svaret: Hvem vet? Men i det minste er det ikke den overveldende følelsen at hovedkornet til plottet spilles ut eller på annen måte ikke lenger fungerer. Og med det begynner Homeland noe av et storslått eksperiment for å oppdage om det kan gjenvinne statusen som en av kabel-tvs mest prestisjefylte dramaer ved å la seg ta en ny retning og gjenoppdage seg selv samtidig som publikum.
På den måten tok Showtime den rette avgjørelsen i premiere sesong 4 med episoder fra rygg-til-rygg. Det som ville vært en ensidig affære i de to delene av Carries liv, er nå gjort hel etter slutten av episode 2, 'Trylon & Perisphere.' Hvis 'Drone Queen' er Carrie som Homeland alltid ønsket at hun skulle være - dvs. smart, avgjørende og klinisk til det punktet at hun er kald - så er episode 2 den andre halvparten, en demonstrasjon av den emosjonelle ubalansen som hjalp henne til å bli en interessant paradoks, en karakter av mangfold, og muligens diktert for mange av handlingene hennes de siste to sesongene.
De to episodene arbeider i tandem for å etablere noen av de nye konvensjonene som skal spilles, mens de gjeninnfører kjente - bare for å erklære at Alex Gansa og resten av forfatterne ikke har kastet babyen ut med badevannet. I stedet konstaterer Gansa og hans forfattere hvordan den normalt godartede kombinasjonen av baby og badevann, med en komplisert, til tider vanskelig hovedperson som Carrie, blir overraskende ustabil.
Det virker som å gå over fra en kaotisk hendelse i Islamabad til den hjemlige striden til Carrie ellers glemte datter og søster i Washington DC (som dessverre ikke lenger inkluderer den avdøde, store James Rebhorn som Frank Mathison) kan være vanskelig, men som hver episode, de forskjellige stedene er overbevisende på sin egen unike måte.
Dødsfallet til en amerikansk stasjonssjef spilt av Corey Stoll (den virkelige, stolt skallede, Corey Stoll, husk deg) - som ble dratt fra en SUV og slått i hjel i en mengde sivile som er vred på sin rolle i en bombing som rammet en bryllupsfest - hjelper Homeland med å bli føttene våte av et overbevisende sentralt mysterium rundt Stolls karakter.
Men den forsøker også å vise virkningen av USAs drone-streik gjennom øynene til et av de utilsiktede ofrene. I dette tilfellet en ung medisinstudent og pårørende til den målrettede terroristen ved navn Ayaan Rahim (Surah Sharma), som blir ansiktet til propaganda via sosiale medier. Følelsen blir senere stavet ut når Stolls sjef, Martha Boyd (spilt av Laila Robins), nevner hvor mange som er på "drapslisten" i dag, i motsetning til like etter 9/11.
Ja, det er sant, streiken som sparker i gang ting er ikke en drone-streik, men måten Stolls Sandy Bachman splitter hår over angrepet og dets nedfall ved å oppgi slikt, hjelper til å understreke det mye større problemet med sivile havarier og dårlig oppsatt intelligens som førte til et så enormt feilsteg.
Da den to timer lange premieren har gjenopprettet kjente karakterer som Saul, Lockhart og Peter Quinn, er Homeland i gang med en overbevisende start - og det er allerede før Carrie utpresser Lockhart til sjef for Islamabad-stasjonen ved Bachmans begravelse. At Carrie får henne til å flytte på slutten av episode 2 etter å ha tilbragt dagen med datteren hun knapt kjenner og likevel holder på, nesten som et minne om mannen hun elsket, sier mye om hva slags krig som blir drev seg inn i hodet til Carrie Mathison, og hvorfor hun valgte å gå mot konflikt for å unngå konflikten i hennes private liv.
I likhet med Saul og Peter, finner Carrie seg ulykkelig med komfort (eller potensiell trøst, siden de aldri blir liggende på ett sted lenge nok til teknisk å bosette seg i). Og etter hvert som serien fortsetter å vokse til hva den vil bli, vil kanskje karakterenes rastløshet hindre den i å slå seg til ro med en ting for raskt.
Hjemlandet fortsetter neste søndag med 'Shalwar Kameez' @ 21:00 på Showtime.
