Når jeg vokste opp på begynnelsen av 2000-tallet, var samtalen rundt Star Wars ikke særlig positiv. Prequellene var i full gang, og det så ut til at all diskusjon om Star Wars var fokusert på hvor forferdelig Jar Jar Binks var, og hvor forferdelig podracescenen var, og hvilke dårlige skuespillere Jake Lloyd og Hayden Christensen var. Med den opprinnelige trilogien flere tiår i fortiden, prequels så umiddelbar, og det var vår menneskelige natur å glede seg over søppel filmer mer enn å rose dem, hadde Star Wars ikke et veldig lykkelig nytt årtusen.
At A New Hope, The Empire Strikes Back og Return of the Jedi var eldre filmer, betydde også at de i tidens gang hadde gått fra å være gode filmer til å bli klassikere. Problemet med "klassiske" filmer er det faktum at kvaliteten deres antydes, så når folk snakker om dem glemmer de ofte å eksplisitt beskrive dem som gode. I stedet for å si "Et nytt håp er så gøy" eller "Empire Strikes Back har noen virkelig fantastiske karakterøyeblikk", blir partilinjen "Oh yeah, The Empire Strikes Back is a classic."
I løpet av dette århundret, med bruk av Internett, gjennomgikk Star Wars også prosessen med memefisering. I tillegg til å bli parodiert og referert til i utallige forskjellige hjørner av popkulturen, ble det også en del av vårt nettbaserte språk. Luke Skywalkers rop om "Nooooo!" ble et reaksjon.gif" />
Da jeg ble uteksaminert, forsto jeg alle disse referansene, men den eneste Star Wars-filmen jeg noensinne har sett var The Phantom Menace. Da jeg fortalte folk at jeg aldri hadde sett A New Hope, var den generelle responsen vantro og hån. "Hvordan har du ikke sett Star Wars?" folk vil spørre. "Det er en klassiker!"
Star Wars-fans var som gatepredikanter som ble så fanget opp i advarsler om helvete og svovel at de glemte å nevne at hvor fantastisk Gud er. Gjennom årene fortalte mange meg at jeg skulle se Star Wars, at de ikke kunne tro at jeg ikke hadde sett det ennå, at det var en klassiker. Ingen har fortalt meg hva de likte med det. Å se et nytt håp ble en forpliktelse - et ork - og som med enhver oppgave la jeg den av så lenge som mulig. Tross alt var det et helt hav av filmer og bøker og tegneserier og TV-spill og TV-serier der ute, hvorav mange var ivrige etter å utforske av ekte interesse fremfor en følelse av forpliktelse. Star Wars-filmene falt bare på veien.
Etter hvert så jeg A New Hope for å forberede meg på en jobbsøknad der det å ha sett Star Wars var en forutsetning. Jeg satte meg ned, så den, kom igjennom alle plottslagene som jeg hadde visst om i årevis, og da studiepoengene rullet slått jeg av TV-en med en følelse av lettelse og glemte det umiddelbart. Jeg hadde likt det godt nok, og kunne sette pris på det faktum at det var en bra film, men jeg var ikke spesielt rørt eller fylt av noen rart.
Jeg var ferdig med å se på den originale trilogien i år, og avsluttet med Return of the Jedi denne uken. Kanskje fordi det ikke er ansett som så hellig som A New Hope eller The Empire Strikes Back, var Return of the Jedi mye moro å se på. Det er et tullete romeventyr med fremmede bamser og et veldig rart musikalsk nummer og actionfylte kampscener med flips og jetpacks og laservåpen. Det forandret ikke verdensbildet mitt, men det sørget for en morsom kveld som bare ble ødelagt av den resulterende tilbakeslaget.
Da jeg delte min opplevelse av å se filmen for første gang som voksen, var mange lesere forfriskende glade for å bare mimre om sine egne favorittdeler av filmen, som var responsen jeg hadde håpet på. Imidlertid var det også raseri at jeg likte de mye ondskapsfulle ulvene, og ambisjoner kastet på min evne til å skrive om andre filmer i det hele tatt uten å ha sett Return of the Jedi. For hva det er verdt, føler jeg meg ikke mer kvalifisert nå enn jeg gjorde før jeg så det.
Det var ikke før kredittene rullet på Star Wars: The Force Awakens at jeg endelig satte fingeren på hvorfor det hadde vært en så radikalt annerledes opplevelse fra noen av de originale Star Wars-filmene. Mens jeg hadde vant til å vente på ting som jeg visste allerede skulle komme - som avsløringen om at Darth Vader er faren til Luke Skywalker, eller Obi-Wan Kenobis død - så jeg endelig en Star Wars-film med et publikum fullt av mennesker som aldri hadde sett det før, og ikke visste hva som skulle skje. Vi lo av morsomme linjer som ennå ikke hadde blitt omgjort til memer, vi møtte nye karakterer for første gang, og vi ble grepet av scener av heltene i fare uten å vite om de alle skulle klare det. Etterpå lurte jeg på om det var slik folk hadde følt seg da de så A New Hope på storskjerm for første gang i 1977.
I publikum var det fire åringer, gråhårede menn som hadde på seg Star Wars-T-skjorter, tenåringer og mennesker i alle aldre i mellom, men det føltes som om alle hadde like spill. Star Wars: The Force Awakens har sikkert vitser og øyeblikk som kanskje blir satt mer pris på av fans av den originale trilogien, men den står også i seg selv som begynnelsen på et nytt eventyr, og ingen av oss (redd for noen få mennesker) jobber på Lucasfilm) vet hvordan det kommer til å ende.
Kanskje en dag Star Wars: The Force Awakens vil være en klassiker. Kanskje om ytterligere tretti år vil unge mennesker bli jødd med for ikke å ha sett det ennå, og vil motvillig sette seg ned for å se inntrykkene av Rey og Finn og BB-8 med en følelse av forpliktelse, og bli lettet når det er over, og kryss av for listen i deres jakt etter geek cred. Men for nå, i det minste, la oss utforske galaksen sammen.
NESTE: The Force Awakens Review
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens er nå i teatre, og vil bli fulgt av Rogue One: A Star Wars Story 16. desember 2016, Star Wars: Episode VIII 26. mai 2017, og Han Solo Star Wars Anthology film 25. mai 2018. Star Wars: Episode IX forventes å nå teatre i 2019, etterfulgt av den tredje Star Wars Anthology-filmen i 2020.
