Noen nylig drillete opptak for den kommende frittstående Joker- filmen avslørte stjernen Joaquin Phoenix i tradisjonell klovnesminke. Men er dette virkelig karakterens ferdige utseende, eller vil publikum se et annet design senere i filmen som er mer beslektet med det klassiske Joker-ansiktet?
Fra regissør Todd Phillips (The Hangover-serien, War Dogs), er Joker en opprinnelseshistorie basert rundt den titulære DC-skurken, og fremhever karakterens snoede historie som til slutt førte til at han ble Batmans mest bemerkelsesverdige arkeemi. Den første kommende DC-filmen som ikke vil eksistere i det nåværende DC Extended Universe, Joaquin Phoenix, vil spille en mislykket komiker på 1980-tallet som heter Arthur Fleck som dyper dypere og dypere i sinnssykdom før han til slutt gir en ny identitet som massemorderen Joker. I påvente av filmens utgivelse fra oktober 2019 overrasket Phillips og Warner Bros. fansen ved å gi ut kameratestopptak som ikke bare viste Phoenix som Fleck, men også i full klovnesminke. Hvorvidt det er hans siste Joker-utseende, gjenstår å se.
Selv om denne versjonen av Jokers utseende absolutt ser ut til å stemme overens med den jordede og rå tonen i filmen Phillips og Phoenix ser ut til å lage, overlater så lite til fantasien et helt år før filmens utgivelse antyder at det utvilsomt er mer som kommer. Selv om opptakene er fra en sminkeprøve, vet vi fra nylige settbilder og videoer av Poenix's Joker i aksjon at den samme sminken vil vises i selve filmen. Imidlertid er det mulig at dette Joker-utseendet er en slags prototype (som Peter Parkers hjemmelagde kostyme i Spider-Man: Homecoming), og Arthur vil avgrense hans supervillain-stil. Hvis det er tilfelle, hvilke versjoner av Joker kan denne typen film - mørk som den lover å være - hente inspirasjon fra?
Basert på noen tidligere opptak som har trukket likheter med Alan Moore's Batman: The Killing Joke (inkludert det faktum at begge versjonene av karakteren starter som mislykkede komikere), kan det godt hende at Phoenix gir et utseende som trekker enda mer likheter med denne versjonen av karakteren - tar på seg det mer klassiske Joker-utseendet, helt ned til det grønne håret hans. Og forutsatt at det er noen endringer i utseendet i testopptakene, vil det sannsynligvis ligne noe mer på linjen til The Killing Joke og Heath Ledgers Joker i The Dark Knight, i motsetning til Jared Letos opprørsdriftutseende i Suicide Squad. Hvis Joker ender opp med å slå lignende slag som The Killing Joke, kunne vi se Arthur Fleck falle i det skjebnesvangre karet med kjemikalier og få sin hvite hud og røde lepper uten sminkehjelp.
Med tanke på rollene som Phoenix har spilt i fortiden som viser et dramatisk tap av meg selv (se: The Master, hans årelange pensjonistgatring som fremmer Casey Afflecks mockumentary I'm Still Here), er det også sannsynlig at Joker vil fokusere mer på Fleck uten sminke enn med. Phoenix interesse for rollen fra begynnelsen av var den unike retningen som Phillips planlegger å ta med karakteren, og å stole mer på forestillingen enn sminken kan ha vært appellen.
Kanskje er et enda større spørsmål om Joker setter opp Phoenix sin versjon av klovnen for gjentagende opptredener. I teorien er dette en frittstående historie, men hvis det viser seg å være en suksess, er det vanskelig å forestille seg at Warner Bros. gir videre muligheten til å bringe Phoenix's Joker tilbake - kanskje til og med i Matt Reeves 'The Batman.
