[Dette er en anmeldelse av The Leftovers sesong 2, avsnitt 2. Det vil være SPOILERS.]
-
Etter forrige ukes introduksjon til det noe omstartede universet til The Leftovers, ble serien møtt med en interessant beslutning om hvor historien skulle bli på vei, og hvordan den ville bli håndtert. Som har vært et snakkende punkt rundt serien, nå som den første sesongen brant gjennom det meste av det Tom Perrotta bok dekket, er banen serien er tilsynelatende nå i hendene på Damon Lindelof, som så langt i det minste ser ut til å vær hyrde for fortellingen i en interessant retning. For så vidt det som er blitt presentert så langt, er banen like opptatt av å tilby et overbevisende mysterium som en større historielinje kan bygges fra, samtidig som den fortsetter å bygge videre på de definerende elementene i karakterene som er igjen fra sesong 1.
Det er ikke en overraskelse å si at 'Axis Mundi' var en fantastisk måte å åpne sesongen på. Timen introduserte vellykket Murphys, og utsatte sakte elementene som gjorde dem til et overbevisende sted for historien å starte. Den introduserte også en rekke nye spørsmål. De fleste av disse spørsmålene var fra "Ok, hvor skal du med dette?" variasjon som hadde å gjøre med den bevisste uklarheten til det som ble presentert på skjermen. Fugler som ble løslatt fra kasser begravet under jorden, unge kvinner som løper nakne gjennom skogen før de forsvant sammen med en betydelig mengde vann, var bare to av de mer fantasifulle usikkerhetene sesongen prøvde å innføre.
Denne ukens 'A Matter of Geography' er ikke like opptatt av å stille spørsmål, men utvide dem. Det betyr ikke at det er svar på hva som er eller har skjedd. Denne tidlige av sesongen etablerer The Leftovers fortsatt innstillingen til Jarden, og hva det vil si å eksistere på et sted som har blitt omdisponert til "Miracle National Park."
Det kan være det som er så interessant med den andre episoden: den byr på en titt bak gardinen som ble satt opp forrige uke. Ved å introdusere publikum til Jarden via figurer som allerede var installert der, karakterer som allerede kjenner reglene og stedets og folks underlige fremtredende karakter, var The Leftovers i stand til å gi Garveys en større inngang til byen og en mer overbevisende introduksjon til dens innbyggere.
Men mye av æren for episoden, alt dette kommer senere. Først må det være gjeninnføring av Kevin, Nora og Jill - og babyen Tom igjen på verandaen. Å ha den andre episoden av andre sesong plukke opp mer eller mindre til høyre der sesong 1 til venstre er et interessant grep, en som er i tråd med hvordan serien har som mål å takle historien sin - det vil si at den ønsker å gjøre historiefortellingsvalg som har en like stor sjanse for å være katastrofale når de gjør en knusende suksess. Den rare, stille åpningen av forrige ukes premiere er et kjempefint eksempel på hvordan The Leftovers velger å bevege seg rundt innenfor rammen av sin egen fortelling. Det er ingen grunn til at sesongen måtte begynne med en løs hentydning til Edens hage, men den var der og elsker den eller hater den, den gjorde det dette showet er bundet og bestemt på å gjøre uke inn og uke ut: gjøre publikum føler noe.
Så timen bruker en god del tid på å løpe gjennom serien med valg som er gjort av Kevin og Nora, valg som vil dramatisk endre løpet av deres liv. Episoden maler disse beslutningene på en nesten meta måte, og understreker hvor risikofylte de er, men demonstrerer samtidig hvordan det egentlig ikke er noe annet alternativ for disse ødelagte menneskene, men å ta gigantiske svinger og håpe på det beste. Kevin og Noras tilståelse for hverandre er et perfekt eksempel. Disse avsløringene kan lett blåse opp i begge ansiktene deres - når alt kommer til alt, ønsker Nora virkelig å kaste seg inn med en somnambulist som med hjelp av sin bror begravde en død kvinne som han hadde betydelige klager med? Og for Kevin, er han virkelig klar til å ta på seg de emosjonelle behovene til noen som ansetter prostituerte for å skyte henne?
Det er en unik type intimitet og sårbarhet som blir utsatt i den scenen, som hjelper til med å fremskynde den endrede dynamikken mellom det paraktige paret og lar det raskt bli noe publikum kan investere i. Det hjelper også at disse tilståelsene skjer foran Jill. Kevin og Nora blokkerer sjelen sin ikke bare mot hverandre, men også Kevins datter. Det virker som en mindre ting, men bare det å ha en annen karakter i scenen gir tilståelsene ekstra tyngde og gjør deres aksept av hverandre enda mer betydelig.
Det er grunnen til at Kevins forsøk på, som politidetektiven han snakker med, sier: "Spreng hans liv", føles som en fantastisk drivkraft for å trekke innsatser og dra til Texas. Det er reell spenning i å se Kevin grave opp Pattis kropp, se ham nøle før han stampet på bensinpedalen for å få seg trukket, og deretter innrømme at det er en kropp på baksiden av pickupen hans. Den spenningen frigjøres riktignok tidlig og lett av detektivet som virker sympatisk for Kevin og kanskje til og med en litt takknemlig noen som Patti er borte - uansett hvordan hun møtte slutten hennes - men det hindrer ikke oppbyggingen til Garvey's trekk fra å være noe mindre vellykket, og heller ikke oppløsningen til Kevins umiddelbare juridiske problemstilling føles malplassert i en litt skjev verden som showet har skapt.
For det formål har 'A Matter of Geography' mer enn en potensielt skremmende oppgave å takle, men det føles som om det er slutt på timen, det har gjort en like god jobb med å sette opp den nye verdenen Garveys lever i, som 'Axis Mundi' introduserte den nye verdenen showet prøvde å bo. Å vise de samme scenene, men fra et annet perspektiv, risikerer å bli gimmicky - igjen, for å demonstrere hvordan ikke risikere å avverge dette showet faktisk er - men det var nok av en utforskning av Kevin, Nora og Jills side av ting som det føltes mer gratis til premieren enn noe annet.
Det var også overraskelser, som Kevin som våknet opp midt i det mystisk drenerte vannet med en askeblokk bundet til ankelen, og tilbakekomsten av Ann Dowd som Kevins konstante følgesvenn - en som utvider hva Kevin Garvey Sr. (Scott Glenn) kan ha vært går gjennom, og en som fører til den illevarslende erkjennelsen av at Kevin Jr. kanskje ikke har noen annen anvendelse (av hensyn til hans fornuft og sikkerheten til menneskene rundt ham), men å lytte til hva Patti har å si.
Sesong 2 er fortsatt i ferd med å sette opp hva historien kommer til å bli, og mens den forblir ugjennomsiktig for øyeblikket, er det så mye som umiddelbart er interessant, akkurat som et lite element som aldri kan sees igjen - som Garveys hektiske inngangsparti park - det er greit å bare ønske å bli feid opp i historiens vakre underlighet, og å la den kartlegge sin egen uforutsigbare kurs for oss alle å følge.
-
Restene fortsetter neste søndag med 'Off Ramp' @ 21:00 på HBO.
Bilder: Van Redin / HBO
