[Dette innlegget inneholder SPOILERS for Legion 'Chapter 4'.]
-
Da Legion fremdeles var i sine innledende faser, kunngjorde kunngjøringen om at Aubrey Plaza var med i rollebesetningen da David Hallers venn Lenny tilsynelatende avslørte mye om Noah Hawleys planer for TV-serien med mutant-tema, og spesielt dens tiltenkte tone. Plaza, som er mest kjent for sin rolle som den upåvirkte regjeringsarbeideren April Ludgate i Parks and Rec, blir antagelig tenkt på først som en komisk skuespiller, hva med hennes opptredener i form av Dirty Grandpa, Mike & Dave Need Wedding Dates, The To Do Liste og så videre. Men CVen hennes er langt mer interessant enn de studiokomediene, som ofte vender seg ut i det dramatiske og sære med Safety Not Guaranteed, Life After Beth og Hal Hartley's Ned Rifle. Med at Plaza gikk inn i rollebesetningen, virket det med andre ord en bedre enn gjennomsnittlig sjanse for at Hawleys intensjoner for henne gikk utover å spille en sukkeravhengig sidekick til den potensielt schizofrene David.
Det var grunnen til at når Lenny avviklet seg sammen i en vegg av en kroppshoppende Syd i seriepremieren, virket det som en ganske hissig og hard avvisning av en karakter som opprinnelig ble satt opp for å spille en fremtredende rolle i serien. Like etter var det imidlertid hint om hva Legion planla å gjøre med karakteren da Lenny dukket opp i Amys kjeller, og snakket med David slik hun normalt ville ha til tross for at han, antagelig, var et fantasifigur eller, med tanke på showets komiske bok bona fides, en av de mange stemmene absorbert av hans kraftige mutante sinn. Å omgjøre Plaza til en karakter bare David kunne se og samhandle med er en kjent trope i noen form for medier som bruker mental sykdom som en del av dens fortellersmink, men Hawley og Legion beviste snart at det ikke var slutten på karakterens design.
Rett etter å ha møtt Ptonomy tar David et dypt dykk i sine egne grovt redigerte minner, slik at publikum kan oppdage at han og Lenny deler en historie som er langt større enn deres innesperring på Clockworks. Lenny var der gjennom sin selvmedisineringsfase; tiden da David henvendte seg til medisiner for å håndtere det andre opprettholdt var hans mentale sykdom. Hun var hans partner på mange måter, men også hans rasende id. Flashbacken til at Lenny og David ble høyt oppe av et blått stoff fordampet i en søt plastfrosk ble oppveid av kjæresten sin på det tidspunktet, og avslørte at David var en veldig annen person den gangen, men Lenny ser ut til å ha vært mer konsistent. Bortsett fra hennes begrensede friheter på Clockworks, er hun mer eller mindre den samme personen som ble vist til Melanie, Syd og Ptonomy mens hun turnerte Davids erindring av hans fortid.
Dette konsistensnivået er vanligvis forbeholdt de mer jordede - vel, så jordet du kan være mens du er en mutant - medlemmer av Melanias Summerland-sammensatte, noe som gjør Lenny til noe av en anomali. Så, i det som i økende grad kan kalles typisk Legion-mote, åpenbaringen som er sett i 'kapittel 4', oppmuntrer ideen om hvem Lenny er og kompliserer ytterligere grunnlinjen for hva som er ekte og hva publikum (og andre karakterer) kan og bør akseptere som sannheten.
Halvveispunktet for den første sesongen - eller hele serien, hvis Hawley virkelig ønsket å sprenge folks sinn - er 'kapittel 4' et slags vendepunkt. Ikke bare introduserer den Oliver, Melanies ektemann som tapte for astralplanet for mange år siden, men det viser at Davids krefter strekker seg til dette stedet, og lar ham ikke bare bevege seg rundt via astral projeksjon, men å generere sin egen slags simulert virkelighet, en som selv Syd og Ptonomy ikke er helt sikre på at de foreløpig ikke løper rundt inne i. Mens vi introduserer spørsmålet om "hva hvis dette ikke er reelt?" er som å åpne en Pandoras boks i en serie som allerede vrimler på grensen til narrativ ugjennomtrengelighet, det er akkurat nok ankerpunkter strødd gjennom historien så langt til at publikum kan være grunn nok til å stole på at noe av det er ekte.
Men så fort Lenny ble Benny, vel
Legion nådde tydeligvis et slags vippepunkt. Det er en god ting, siden Legion er den typen show som bygger intriger ved å holde seg inneholdt - som inneholdt som ethvert show med improviserte dansenummer og håndlangere i fargekodede strømpehetter. Men, som David, når disse begrensede elementene begynner å spionere frem, presenterer de helt nye verdener av muligheter. Når det gjelder 'kapittel 4', er muligheten da at Lenny har mye mer enn forestillingen du hadde trodd. Spørsmålet er: sier det mer om henne eller om David?
"Jeg er deg. Jeg er meg. Jeg er alt du vil være, " sier Lenny til David, som antagelig forblir uvitende om at hans tidligere ovnstjelende røykekompis også kan være Benny, en stødig medikamentpusher hvis fysiske tilstedeværelse tar på en helt annen, mindre komisk konnotasjon enn hans andre - dvs. Aubrey Plaza's Lenny. Men erkjennelsen fra Syd, Ptonomy (og publikum) om at noe ikke stemmer med minnet om Lenny - spesielt Syd, som kjente og samhandlet med Lenny, og til og med var klar over å ha drept henne - sammenfaller drømmende med Davids astrale flyinnsettelse Lenny er - eller har blitt - en manifestasjon av Djevelen med de gule øynene, den antatte kraftige parasitten som angriper sinnet og ytterligere endrer arten av hans virkelighet.
Davids forening med Lenny / The Devil with the Yellow Eyes gir ham sjansen til å slippe unna astralplanet for ikke å havne fast inne i en isbit og lytte til jazzplater og filosofere om menneskets krigslige natur. Men det gir ham også en følelse av stabilitet, noe som gjør Djevelen med de gule øynene til årsak til og mulig løsning på alle Davids problemer. Men hvor passer Lenny inn i alt dette?
Bare i 'kapittel 4' demonstrerer Legion mange forskjellige virkelighetsnivåer der karakterene noen ganger uforvarende samvirker. Noen, som det astrale flyet der Oliver er fengslet, er lagdelte oppå virkeligheten av showet, mens andre, som illusjonene tryllet av The Eye, eller hva som sees i Davids bruddede sinn og endrede minner (og spesielt hans fortsatte interaksjoner med Lenny) er sammenvevd med hans unike opplevelse, håpløst knyttet inn i bevissthetens stoff inntil det ikke er noe å fortelle hva som er ekte og hva som er forestilt - eller, med tanke på hvor mektig han er, i hvilken grad det til og med er en forskjell mellom de to.
Spørsmålet om Lenny, Benny og Djevelen med de gule øynene kommer til en av oppfatningene. Hva David ser og husker, og hva andre rundt ham kan minne om møter med alle tre ser ut til å skille seg veldig. Det er som Amys erindring om at hun og broren aldri hadde en hund som heter King, eller hvordan Davids eks-kjæreste husker Benny i stedet for Lenny. Men Syd, en av showets mest pålitelige karakterer - ved at hun aldri har gitt publikum en grunn til å mistro autentisiteten til hennes opplevelse - har førstehånds kunnskap om en karakter hvis eksistens nå er blitt stilt spørsmål. Er det mulig Lenny / Benny bare er en manifestasjon av Davids id, og derfor hvorfor hun så overbevisende ansporer ham til å frigjøre seg fra astralplanet for å redde kvinnen han elsker? I så fall, hvorfor oppfatter noen mennesker manifestasjonen som å ha gjennomgått kjønnsbytte, og hva er det med den grusomme bortgangen? Var det virkelig en ulykke, eller følte Syd på en eller annen måte Lennys innflytelse og refleksivt forsøke å kvitte seg med psyken fra en slik tilstedeværelse?
Det ser ut til at det er mange spørsmål om Lenny som ennå ikke skal besvares, noe som ikke bare rettferdiggjør Plaza’rollebesetning i rollen, men også antyder at karakteren i døden er mer intrinsielt knyttet til Davids forståelse og bruk av hans evner enn tidligere antatt. Av alle de kompliserte lagene av virkeligheten som blir brettet på hverandre, ser det ut til at den som kunne ha grunnfestet serien på en eller annen måte nå har gått opp i røyk
eller kanskje noen rare blå damp.
Legion fortsetter neste onsdag med 'Chapter 5' @ 22:00 på FX.
Bilder: FX
