[Denne artikkelen inneholder SPOILERS for Mr. Robot sesong 1.]
Walter White, Don Draper og Tony Soprano. Alle tre var på et tidspunkt sentrum for den beste TV-en noensinne. Disse karakterene var dypt mangelfulle, moralsk sammensatte og ofte i strid med ikke bare de som ble fanget i bane rundt deres planetstore personligheter, men også med seg selv. Til tross for følelsen av indre konflikt, delte Don, Walter og Tony en annen spesielt interessant egenskap: De trodde seg selv være helten i sin egen historie.
På mange måter beskriver disse egenskapene også Elliot Alderson (Rami Malek), den sentrale hovedpersonen til Mr. Robot, USAs sommerserie-hit fra skaperen Sam Esmail. Men mens datamaskinhakkingen, det anti-sosiale, anti-corporate Elliot deler mange åpenbare attributter med TVs store tre, er det en liten rynke i karakteren hans DNA som skiller ham fra flokken. I hodet til Elliot er han ikke bare helten i sin egen historie; han er helten i alles historie.
Det er ingen som benekter at Elliot er en fascinerende karakter. En god del av dette har å gjøre med måten Esmail har styrt skipet gjennom malstrømmen som var vrien bak Elliot's ødelagte sinn og hans forhold til tittelen Mr. Robot (Christian Slater). Enda viktigere enn måten serien har håndtert sin veldig bevisste Fight Club-esque avsløre, er hvordan Elliots skjermbildeskildring lar karakteren være alle ting: hacker, morfinmisbruker, ensom, monster og helt. Maleks elektriske opptreden gjør langvarig, løsrevet stirring i mellomdistansen til et gyldig og helt nødvendig skuespillervalg, men det er den målte måten skuespilleren dirigerer seg fra scene til scene som begrunner Elliot på en slik måte at han er gjort attraktiv for publikum for mer enn hans bruddede psyke.
Etter sesongens nest siste episode trakk 'eps1.8_m1rr0r1ing.qt' (ugh, disse titlene, amiritt?) Gardinen til Elliot's arkadehus-fantasi om å lage en antifirma utopi fra den ulmende økonomiske vrakingen til et av de største selskapene i verden knakk mange ting på plass. Ikke minst av dem var erkjennelsen av at den mest interessante tingen med Robot ikke er at tittelfiguren er et figur av hovedpersonens minne / fantasi; det er den overbevisende saken showet gjør for å stille spørsmål ved Elliots søken som en av en helt.
Esmail har laget en serie der karakterer ikke bare plasker rundt i det grå vannet av moralsk tvetydighet; de har tilpasset seg for å overleve og trives i de brakke fordypningene av grådighet, korrupsjon og dårlig virksomhet. Ta Martin Wallströms intenst fascinerende Tryell Wellick - en mann hvis tilsynelatende sluttspill var å bli administrerende direktør for Evil Corp. og han var villig til å gjøre mange ting, til og med drap, for å komme dit. Og la oss ikke glemme Tyrells kone Joanna (Stephanie Corneliussen), hvis arbeidskraften med pickle-gaffel og lange forelesninger gjennomført på hennes innfødte skandinaviske tunge setter henne i den unike posisjonen til å være den mest interessante karakteren på showet.
Tyrell og Joanna samvirke med å se den tidligere kloen hans vei opp til mellomledelsen - selv om deres virkelige sluttspill sannsynligvis ennå ikke vil bli avslørt - er et slipp i bøtten sammenlignet med det skotsk-svulmende Terry Colby (Bruce Altman) har begått i løpet av sin tid øverst på bedriftsstigen. Scenen der han tilstår til Angela (Portia Doubleday) om tirsdagen han og en kneble av ledere tok en avgjørelse som resulterte i utallige menneskers dødsfall (inkludert moren til Angela) er skremmende ikke på grunn av den ulydige, livs ødeleggende overensstemmelsen hadde nådd, men på grunn av de banale detaljene som kommer til Colbys sinn da han blir bedt om å minne om den dagen. Det er en følelse av ondskap i den virkelige verden hos en fyr som markerte for en ettermiddag der utallige liv var underlagt hans innfall var været og hvilke snacks som ble servert. Som naturlig stiller spørsmålet: Er reke-cocktail virkelig den beste forretten for en konspirasjon for å forgifte en hel by?
Men det som gjør Colby enda verre, er at han forstår og abonnerer på forestillingen om at dette er forretning, dette er verden vi lever i. Senere henvender Colby seg til Angela med et jobbtilbud, som i første omgang får seeren til å tenke hvordan, som landet han forgiftet, kanskje det er noe septisk dypt inne i denne unge kvinnen som kan gi en mektig partner i næringslivet. Bare for å gjøre dette klart, er det onde en mann som vemodig drøvtygges om aperitiff og drap med et av sine offerets barn, og deretter fortsetter å tilby henne ansettelse i selskapet som ikke bare gjorde det hele mulig, men lønnsomt.
I løpet av de første ni ukene ble det klart at utstillingen tar tid til å fokusere på Tyrell, Joanna og Colby ikke bare fordi de er fascinerende, rikt utviklede karakterer du ikke kan la være å være nysgjerrig på, men også fordi, til sammenligning hjelper handlingene deres til å dempe den motstridende karakteren av Elliot oppførsel.
La oss være tydelige: Elliot er et monster. Jeg tror ikke showet har noen hentydninger ellers. Elliot sitt forhold til Gloria Reubens rettsbestilte terapeut Krista Gordon er "utstilling A." Det faktum at han i rettsordnet terapi i utgangspunktet er en indikasjon på at Elliot har problemer med å operere innenfor selv de mest stilltiende retningslinjer i et samfunn. Men hans oppførsel - den konstante hacking, spionering, forstyrrelse og innsamling av data om menneskene som filtrerer inn og ut av innflytelsesområdet hans - er der Esmail og serien demonstrerer at denne anti-corporate tastatur-cowboyen ikke kan være den hvite hatte iført helten av historien som han forteller til det fangede publikum i hodet uten noen ganger å bytte ut at Stetson for en flere nyanser mørkere.
Elliot er et produkt av de kulturelle kjennetegnene på tiåret der han vokste opp - eller i det minste den feilaktige delen av hjernen hans. Og det gjør ham til en selvmotsigelse. Elliot er en del Back to the Future II, Pulp Fiction, og så vidt noen vet av Pixies sangskåring (i hodet til Elliot?) I det øyeblikket Tyrell gikk foten inn i Fun Society-arkaden, Fight Club. Men han er også en del messing-ødelegger for mainstream. Så det er fornuftig at han ville stramme gjerdet når det gjelder de etiske bekymringene ved å starte en revolusjon.
Bare se på navnet til den hemmelige organisasjonen hans som kanskje eller ikke består av Elliot og søsteren Darlene (Carly Chaikin). Monikeren "F Society" antyder et ganske dystert verdensbilde, et som ikke er opptatt av det øyeblikkelige fallet av å knuse et gigantisk selskap som kan være ondt, men som likevel er dypt forankret i den globale økonomien. Det er nærsynthet i planen hans, som ikke er så langt fjernet fra Evil Corps første første nærsynthet som styrer dets onde respekt fra menneskeliv.
Og likevel er Elliot fyren publikum har rot til. Men hvorfor vil vi se ham lykkes? En del av dette er basert på nysgjerrighet på hva fallet til Evil Corp. kan bety i form av fortellingen når den beveger seg inn i sesong 2. Men en del av det er fordi Mr. Robot har trent sitt publikum til å se Elliot som den erobrende helten. Var det noen som ikke så F Societys overraskende raid på Steel Mountain i 'eps1.4_3xpl0its.wmv' og ikke tenkte: "dette er en historie som jeg kunne komme bak på en ukentlig basis"?
Men det er bare det, Elliot begår en forbrytelse, en som til slutt kan føre til kataklysmisk økonomisk nedfall og et enormt maktvakuum som bare venter på å bli fylt av noe like ille, om ikke verre enn Evil Corp. Men fordi showet har betinget publikum For å avvise de samme tingene som Elliot avviser, er forbrytelsen ikke bare akseptabel, den er helt avgjørende.
I den forstand føles Elliot sin historie som om den har kommet på nøyaktig riktig tidspunkt, ikke bare fordi hackere ofte er i nyhetene i disse dager (og de rullerer ikke gjennom Manhattan med navn som "Crash Override" og "Acid Burn" "), men også fordi showet har tappet til et voksende følelse som føler at samfunnet har kommet til et sted hvor det også må gjøres noe galt for å gjøre det bra.
Det setter Colbys forslag til Angela i et nytt lys, og burde få publikum til å stille spørsmål ved sluttresultatet av Elliot. Colby sier: "Hvis du vil endre ting, bør du kanskje prøve innenfra." Når du ser forbi den doble betydningen av "prøve innenfra", er det skuffende logikk for hva Colby sier. Det mangler dramaet og katarsis i F Society's plan, men hvis Angela tar ham opp - og i utgangspunktet gjør noe galt (bli med Evil Corp.) for å gjøre et større gode (endre selskapet uten å forårsake en økonomisk sammenbrudd) - så er kanskje spørsmålet: Hvem er den virkelige helten?
Mr. Robot avslutter sesong 1 onsdag 26. august kl. 22.00 i USA.
