Når den nylige bølgen av omstarter og gjenopplivninger går, føles Murphy Browns tilbakeføring til TV fremdrives av et mer tydelig formål enn noen av de andre back-from-the-dead-seriene, som Roseanne (nå The Conners ), Magnum PI, eller til og med NBCs gjenopplivet Will & Grace . Det er den usannsynlige vekkelsen som likevel virker født av et bestemt øyeblikk - et politisk - som i sin humpete premiere, showet, som bringer tilbake Candice Bergen, sammen med nesten hele showets originale rollebesetning, stolt og høyt bærer på sin erme. Dette burde absolutt ikke komme noen overraskelse for noen. Tross alt var dette serien som på høyden av sin kreative kraft og popularitet kom i en verbal og veldig offentlig sparringkamp med daværende visepresident Dan Quayle.
Å si at ting ikke har endret seg mye ville være en underdrivelse. Den nye serien drar full nytte av det nåværende politiske klimaet og tilstanden til kabelnyheter i denne tiden og tidsalderen med skrikende tv-forståsegpåere, konspirasjonsteoretikere, sosiale medier, og Twitter-feider - spesielt med en viss tweeter i Oval Office - for å kommentere og lambast landets politiske splittelse, så vel som den nåværende administrasjonen. På den ene siden er det imponerende og beundringsverdig å se serieskaper Diane English og resten av seriens rollebesetning og en slik direkte og partisansk tilnærming til vekkelsen, ikke minst fordi det truer med å kutte i showets rangeringer, men også fordi tilnærmingen føles usannsynlig gitt nettverket serien har kommet tilbake til. Selv om det betyr at Murphy Brown sannsynligvis ikke vil vende tilbake til rangeringer som de som nytes av ABC da Roseanne Barr fikk henne til å komme tilbake til TV, er i det minste ikke denne serien forvirret om hvordan politikken vil stemme overens med stjernene.
Mer: En million anmeldelse: ABC tar på dette er oss med gråtende forholdsdrama
Men mens man tar den direkte tilnærmingen får vekkelsen til å skille seg ut enda mer enn den allerede ville gjort (folk elsker en vekkelse), tar den samme tilnærmingen en avgift på premieren og den andre episoden, noe som gjør Murphys retur til TV - både på showet og i vår virkelighet - føler deg klønete på en måte som undergraver den tidlige innsatsen. Spesielt premieren blir offer for showets tidlige ungelikhet, delvis fordi alle vitsene rettet mot Trump, konsekvensene av valget i 2016 og nyhetsbransjens tilstand - premieren er tross alt tittelen 'Fake News' - avvikle med å bli klønet med alle tunge løft som kreves for å introdusere karakterene, deres omstendigheter i løpet av de siste 20 årene, og hvorfor de får den gamle gjengen sammen igjen for et kabelnyhets morgenprogram som heter Murphy In the Morning .
Vanskeligheten med denne innsatsen er tilsynelatende doblet av behovet for å forklare tilskuddet av Tyne Daily som Phyllis, søsteren til Phil, den avdøde eieren av Phil's, DC-baren der journalistene liker å henge med, og å etablere forholdet mellom Murphy og hennes nå voksne sønn Avery (Jake McDorman fra den kortvarige Limitless- serien på CBS). Som det viser seg, har Avery fulgt i sin mors journalistiske fotspor og godtatt en stilling i Wolf Network - dette showets versjon av FOX News - som den eneste liberale stemmen. Som det viser seg, vil Averys nye show konkurrere direkte med moren.
Dette setter opp en interessant dynamikk i forholdet deres. Det bringer Avery øyeblikkelig inn uten å gjøre det som forventes: å få dem til å være på samme show sammen, eller i det minste jobbe i samme nettverk. Det hjelper showet med å unngå å engasjere seg i den typen pinlige generasjonshumoren Avery ser ut til å være representativ for. Men heller enn å unngå Millennial vs. Baby Boomer-konflikten helt, introduserer Murphy Brown en tredje nye karakter, Pat (Nik Dodani), som showets sjef for sosiale medier. Pat ble introdusert med et par Air Pods som stikker ut av ørene, noe som fremhever en smertefull spøk om Murphys antikvante mobiltelefon og hennes mangel på tilstedeværelse på sosiale medier.
Det er tydelig å se hvor showet går, med sin vekt på innflytelse fra sosiale medier og den påståtte innflytelsen fra morgenkabel-nyhetsprogrammer over presidenten, hvis Twitter-feed ser ut sent i episoden som en måte for Murphy å konfrontere Trump. Flyttingen kunngjør absolutt showets ankomst uten usikre vilkår, men det gjør det også på bekostning av karakterene. Som nevnt over er 'Fake News' så opptatt av å gjenopprette alles rolle - Frank Fontana (Joe Regalbuto) underviser i undersøkende journalistikk i stedet for å praktisere den; Corky Sherwood (Faith Ford) er i ferd med å komme seg fra å miste jobben som vert for en annen morgenoppvisning; og produsenten Miles Silverberg (Grant Shaud) har flyttet inn i Watergate Hotel etter et nervøst sammenbrudd etter en stemming som produserte The View - om aldri helt finner tid til å la det figurene samhandle på en måte som føles ekte.
Heldigvis, når serien treffer sin tredje episode, avstår Murphy Brown fra å heste politiske vitser til ellers banale samtaler, og lar stedet humor utvikle seg fra en faktisk politisk situasjon. Vitsene føles flere poeng og passer til omstendighetene som et resultat.
Selv om det er en humpete tur for de første episodene, leverer Murphy Brown en energisk retur som føles galvanisert av verden den er tvunget til å kommentere. Tilsvarende er Bergen og resten av rollebesetningen i toppform, og når vekkelsen kommer forbi sine første tafatte skritt, vil publikum begynne å se hva som gjorde showet til en hit i utgangspunktet, og hvorfor, etter alle disse årene, den kom tilbake.
