Det er viktig for en TV-programpilot å gjøre et sterkt inntrykk, som forklarer hvorfor filmregissører ofte blir ansatt for å ta roret. Martin Scorsese tok ansvar for den første episoden av HBOs Boardwalk Empire (han til slutt tjente en Emmy for sin innsats), mens Walking Dead TV-programskaperen Frank Darabont kalte skuddene på piloten for sin zombie-apokalypssaga - tilbake da han kjørte ting.
Starz har på samme måte gått og satt filmskaper Neil Marshall til å styre piloten for sitt Treasure Island prequel show, Black Sails. Eventyrserien til havs har også sikret Michael Bay og hans partner fra Platinum Dune som utøvende produsenter.
Marshall har skåret ut en nisje for seg selv som en mester i frykt for lavbudsjett og periode-thriller, takket være filmer som Dog Soldiers, The Descent, Doomsday og Centurion. Den opplevelsen tjente Marshall godt under sin TV-regi-debut med den anerkjente episoden "Blackwater" på Game of Thrones. Der klarte han å iscenesette den beste kampsekvensen som noensinne ble fjernet på TV, etter bare to ukers forberedelse - for ikke å nevne, en måned med natteskudd og kjølig Belfast-vær å takle.
Det er uten tvil det som forklarer hvorfor Marshalls ble ansatt for Black Sails. Serien følger eventyrene til Captain Flint og den unge Long John Silver tjue år før Robert Louis Stevensons klassiske swashbuckling-historie. Showet forventes å tilby en håndgripelig fremstilling av en avsvulpet gammel verden befolket med pirater, havfruer, prostituerte og andre forskjellige lavliv (i likhet med den middelalderske fantasy-innstillingen i Game of Thrones).
Deadline bekrefter at Black Sails har startet forproduksjon nede i Cape Town, Sør-Afrika, og sier showet blir sett på som en erstatning for Starz 'Spartacus, når den tredje og siste sesongen (undertittel War of the Damned) sendes. Førstnevnte kan handle i den sterkt stiliserte volden fra Spartacus for mer Bay-stil, høyeoktan-spenning, men kan skilte med like mye risque, edgy, innhold, for å opprettholde den (uoffisielle) konkurransen med HBO og Showtime i det området.
Starz har funnet suksess med å produsere så grisete serier som Spartacus, så vel som det politiske dramaet Boss og perioden krimserie Magic City. Imidlertid har ikke alle kanalens fora til underholdning som er strengt rettet mot et voksent publikum lønnet seg, noe det fremgår av den kortvarige TV-serien Crash og Camelot. Sistnevntees unnlatelse av å trekke inn visningsmassene fungerer som en varsom fortelling for folket bak Black Sails - som i likhet med Camelot har som mål å være en "edgy" periode-eventyrserie.
På den annen side krysser Black Sails den stort sett uutforskede backstory for Treasure Island - mens Camelot var oppe mot det fra start, og måtte overbevise seerne om at dens spinn på den Arthurianske legenden kunne skille seg fra de utallige tidligere re- fortelling. Bays engasjement med Black Sails gir ytterligere sikkerhet for at showet skal gjøre alt i orden - fordi Bay (elsker ham eller avsky ham) har langt flere treff enn flopper under beltet.
Black Sails ble opprettet av Jon Steinberg (Jericho, Human Target) og Robert Levine (Touch). Marshalls pilot vil sette i gang en sesong med åtte episoder som skal premiere i 2014.
-
