Denne ukens Titans- spesial ser Nightwing sette sammen et nytt team av titanene for å takle trusselen fra "Emergents" - en klar parallell til Marvels mutanter.
Et av de største problemene for tegneserieforfattere er å komme med et uendelig antall opprinnelseshistorier. Over på Marvel, løste Stan Lee dette problemet tilbake i 1963 da han opprettet Uncanny X-Men; han så for seg en prosess med genetisk mutasjon, med tilfeldige mennesker som fikk krefter rett og slett på grunn av en genetisk fluke som ble kjent som "X-genet." Det var en utrolig smart tilnærming, noe som gjorde livet mye enklere for tegneserieforlaget.
Nå, i denne ukens Titans-spesiell, har DC Comics avduket hva som tydelig er ment som deres versjon av Marvels mutanter. No Justice-miniseriene så jorden utsatt for rare energier, og de har utløst superkrefter i hverdagslige mennesker. One-shot åpner med at Nightwing møtte den 18 år gamle Jenny Lacey, en livredd tenåring som tilfeldig hadde utviklet kraften til å generere antimaterie. Kreftene hennes er ute av kontroll, og hun er så livredd at hun løper fra Nightwing, som antar at hun er en kriminell. Tragisk nok fører Jennys forsøk på å flykte til slutt til hennes død.
Den åpningssekvensen er kjent for alle som har lest X-Men-tegneseriene. En tilfeldig tenåring har utviklet ukontrollerbare superkrefter, og tar feil av en trussel? Det er en typisk X-Men-trope, brukt utallige ganger av Marvel Comics. Når saken fortsetter, ser vi allmennheten reagere på en veldig kjent måte, og frykter disse "frikene". En av Titans utvikler dessuten en enhet av Cerebro-typen for å overvåke disse såkalte "Emergents." Parallellene med X-Men er slående - ikke minst fordi noen av disse nye drevne personene blir referert til som å ha "metagener."
Og likevel går dette litt lenger. No Justice 'eksotiske energier' inkluderte magi, noe som betyr at noen av disse fremtredende truslene også er mystiske. Etter å ha startet med en klar mutantparalell, beroliger Titans-spesialen leserne om at den vil gå mye lenger; vi skimter snart en demonbesatt lastebil!
Den nye trusselen er helt klart kjernefortellingen bak den nye inkarnasjonen av titanene. Nightwing får tillatelse fra Justice League til å sette sammen et nytt lag, dedikert til å beskytte livredde nødsfall og inneholde farlige. Teamet inkluderer noen klassiske navn - Nightwing, Donna Troy, Raven og Beast Boy - men har også noen helt nye medlemmer, Miss Martian and Steel. De to nye medlemmene kommer helt klart til å være essensielle, med frøken Martian som tjenestegjør som en forbindelse mellom titanene og rettighetsligaen, og stål gir titanene muligheten til å lokalisere nødhjelp.
Ironisk nok er ideen bak Emergents lik en favoritt fan-teori om hvordan mutanter kan integreres i Marvel Cinematic Universe. Fans har lenge antydet at en slags eksotisk energi kan overføres over hele kloden, noe som utløser X-genet. Det er morsomt å merke seg at DC Comics har slått Marvel til akkurat den ideen!
