Crunchyroll er et kjent anime-streaming-nettsted, og har satt sammen en minidokumentar om den enorme suksessen med Gundam- franchisen. Gundam begynte i 1979 med utgivelsen av Mobile Suit Gundam. Derfra ville franchisen mottatt en rekke show, videospill, manga, og selvfølgelig, plastmodellsettene.
Til dags dato har Gundam mottatt over 15 tv-serier. Konsekvensen av franchisen på populærkulturen kan ikke overdrives. Gundam er uten tvil den mest populære av mecha-sjangeren, selv om du kan finne mange Gundam-lignende roboter i utallige anime, som The Vision of Escaflowne og Eureka Seven. Franchisen er mest kjent for sin vektlegging av krigføring, noe som andre anime i robotsjangeren egentlig ikke fokuserte på før Gundam. Gundam er fortsatt populært over hele verden, og en live-action-tilpasning av Gundam blir til og med forberedt av Legendary Entertainment, med angivelig Brian K. Vaughn som jobber med manuset.
Tim Lyu er vertskap for "How Gundam Became an EMPIRE", min-dokumentaren skapt av Crunchyroll. I videoen går Lyu over det originale Mobile Suit Gundam-showet og hvordan modellsettene ble massivt populære en gang Bandai gikk inn. Se mini-doc, nedenfor.
For de som kanskje bare kjenner Gundam etter rykte, kan det være overraskende å vite at det originale showet fikk sin planlagte episodetelling forkortet på grunn av mangelfullt leketøysalg. Det som også er interessant er hvordan Gundam differensierte seg fra "Super Robot" -sjangeren. Før Gundam var det show som live-action-showet Giant Robo (amerikanske publikummere kjenner det som Johnny Sokko og hans Flying Robot), og som videoen nevner, Mazinger Z, hvor det var en sentral, kraftig robot.
Selv om showene er nevnt i Crunchyrolls video, er hovedfokuset på populariteten til Gundam-sett. Uten settene ville ikke serien være slik den er i dag. Som Lyu demonstrerer, kan bygging av sett være en tilfredsstillende oppgave å utføre. Man trenger ikke engang å bruke mye penger på et kvalitetssett, siden de i mindre skala kan være så billige som $ 15.
Gundam er fortsatt en av de mest kjente japanske mediefranchisene, og med god grunn. De tidlige Gundam-robotene er like ikoniske som Optimus Prime eller Voltron. Hvis Legendarys film blir laget og blir godt mottatt, kan Gundams popularitet nå enda større høyder. De som sitter på gjerdet om bygging av byggesett kunne bli inspirert, og hvem vet; kanskje noen fra USA eller Canada endelig tar førsteplassen på verdensmesterskapet.
