For bare noen få år siden spekulerte mange i at South Park snart skulle synge sin siste profane sang og pirke moro på den endelige sosiale saken. Nå, med showet sikkert å fortsette å sende gjennom minst 2016, kan seerne være sikre på at det vil være mye mer av den lille fjellbyen og dens forstyrrede innbyggere i årene som kommer.
Imidlertid er det tegn på at showet kan raste litt ned for å imøtekomme skapernes travle liv. Fra og med seriens syttende utflukt vil South Park bare inneholde ti episoder per sesong - dog med den ekstra bonusen å gjøre unna den vanlige midtsesongpausen.
I et intervju med The New York Times delte South Park-skaperne Trey Parker og Matt Stone at deres signatur-tegneserie vil lufte en ny sesong på 10 episoder uavbrutt i høst. Årsaken til endringen er langt enklere enn disse slags TV-rystinger pleier å være. Stone forklarte:
"Hvorfor gjorde vi syv og syv til å begynne med? … Vi har akkurat gjort det opp. Og vi bytter til 10 av samme grunn. Det hørtes ut som et godt tall, og vi vil ikke bryte opp året slik at vi lettere kan gjøre andre ting."
De to skaperne erkjente at fire færre episoder og ingen sesongdeling vil tillate dem å konsentrere seg helt om South Park i en intens del av året og la resten være åpne for andre kreative bestrebelser. Dette er overraskende gitt Parker og Steens nylige megasuksess med scenemusikalen The Book of Mormon. Når produksjonen av South Park er blokkert i ti spesifikke uker i året, vil duoen ha god plass til å føre tilsyn med den verdensomspennende komedie-musikalen og til å forfølge andre nye prosjekter.
En del av beslutningen om å forkorte og komprimere South Parks kommende sesonger var anerkjennelsen av nye seerparadigmer som sakte erstatter den gamle visdommen om hvordan man skal produsere og planlegge en sesong med TV. Av dette sa Stone:
"Det er ingen visning av avtaler lenger … I vår første sesong måtte du dukke opp onsdag kveld kl. 22 på Comedy Channel for å ta showet. Nå, jeg vet ikke en gang hvor eller hvordan folk ser showet vårt. Vi bryr oss egentlig ikke om rangeringer. Det er viktigere å komme med arbeid som vil legge til biblioteket på en måte vi er stolte av og vil få folk til å ønske å fange forestillingen hvor de enn vil.
Stone og Parkers glede i saken er absolutt forfriskende, men man må lure på om fansen vil godta avveining av færre totalepisoder for en mer komprimert South Park-opplevelse. Showens produksjon har alltid fløyet av setet på buksene, og berømte pumpe ut episoder fra manusutkast til ferdig produkt en uke eller mindre. Fra og med sesong 17 vil den ånden bli konsentrert til et enkelt, intenst løp om gangen.
Vil tilhengere av South Park tilpasse seg en to måneder lang rasjonering av nye episoder hver høst, eller vil de kreve tilbakevending til en sesong spredt mer jevnt over året? I det minste vil resultatene av denne nye programmeringsmetoden være fascinerende (og forhåpentligvis morsomme) å se på.
Nye episoder av South Park vil komme tilbake til glede og fornærme 25. september 2013.
-
