Star Wars: The Force Awakens var en film som var forventet på en måte filmindustrien ikke hadde sett siden, vel, 1999's Star Wars: Episode I - The Phantom Menace. Seksten år etter Return of the Jedi kom George Lucas endelig tilbake til en galakse langt, langt borte, slik at han kunne fullføre Skywalker-sagaen (for tiden, uansett) og fortelle historien om Anakin Skywalkers oppgang og fall. Da Episode I endelig hadde premiere, var mange fans skuffet over det de så. Barneskuespilleren Jake Lloyds opptreden som 9 år gammel Anakin ble sterkt kritisert, og karrieren ble raskt slutt. For mange er det en velsignelse å lande en hovedrolle i Star Wars, men det ble en forbannelse for Lloyd.
I årene siden prequelene først ble utgitt, har noen seere forsvart filmene og påpekt det gode de gjorde for franchisen (og Hollywood generelt). Et bemerkelsesverdig eksempel på dette er den nylige dokumentaren The Prequels Strike Back: A Fan's Journey. Det ser ut til at den ondartede trilogien har en god del støttespillere, inkludert ingen ringere enn Luke Skywalker selv, Mark Hamill.
Mens han var på Sundance Film Festival, snakket Hamill med Vulture (hat tip Heroic Hollywood), og avslørte at motreaksjonen Lloyd fikk vred ham:
“Jeg kunne ikke tro noe av det de skrev om forhåndsbestemmelsene, vet du. Jeg mener egentlig, utover jeg ikke likte det. Jeg er fremdeles sint på måten de behandlet Jake Lloyd på. Han var bare ti år gammel, den gutten, og han gjorde nøyaktig det George ville at han skulle gjøre. Tro meg, jeg forstår klumpete dialog. ”
Uansett hvordan man føler om The Phantom Menace og dens kunstneriske fordeler, er det vanskelig å ikke være enig i Hamills kommentarer. Lucas er den selvutnevnte kongen av tredialog og var aldri mye av en ordetsmed. Husk at den originale trilogien har sin rettferdige andel av krydretverdige linjer; Hamills egen sutring over Tosche Station er fortsatt latterliggjort frem til i dag. Og selv om Lloyds tur kan ha blitt noe oppstøtt, var han fremdeles et barn da han gjennomgikk den ekstraordinære opplevelsen, og ingen fortjente å bli smadret av kritikere og fans slik han var. Ja, det var mange forventninger til Episode jeg gikk inn, men mange av filmens mangler var utenfor Lloyds kontroll. Han ble et lett mål i kjølvannet da folk lette etter et utløp for å gi uttrykk for frustrasjonene sine, og det hadde en alvorlig negativ innvirkning på livet hans.
Hamill avslørte også i sitt intervju at han nærmest dukket opp i dokumentaren The People vs. George Lucas, men støttet seg bort da han innså at "det var en åpen invitasjon til å søppel George." Det er ikke overraskende Hamill føler det slik. Hans forhold til Star Wars-eiendommen er langt annerledes enn de fleste; han ser Lloyd som en slekt ånd og Lucas som mannen han skylder sin karriere. Hamills tanker vil sannsynligvis ikke endre meninger om Lucas 'sistnevnte filmer, men man må beundre hans lojalitet og hengivenhet til menneskene nærmest ham. Skuespilleren kommer aldri til å bli en som kaster noen fra Star Wars under bussen, men han bringer et interessant perspektiv på situasjonen og kan få noen til å tenke på hvordan de reagerte for alle de årene siden.
