For Star Wars-fans som tålte en seksten års ventetid mellom Return of the Jedi og The Phantom Menace, bare for å bli skuffet over den prequel-trilogien og forlate usikker på om de noen gang ville komme til A Galaxy Far, Far Away igjen, ervervet av Lucasfilm av Disney kom som en veldig kjærkommen overraskelse. Mens mangeårige Force-entusiaster saliverte over utsiktene til en ny filmtrilogi og antologi-spinoffs, for ikke å snakke om varer, økset studioet ubevisst hele Utvidede Universet - for å sikre at regissør JJ Abrams hadde en ren post-Episode 6-skifer for å lage sin egen vei (les: ikke se til fan-favoritt-historier fra EU, for eksempel Timothy Zahns Thrawn-trilogi).
Likevel avsto studioet fra å sette sitt eget, animerte prequel-prosjekt Star Wars: The Clone Wars i sidelinjen - og til og med lage en helt ny serie, Star Wars: Rebels, for å fortsette å bygge franchisekanon på den lille skjermen foran Star Wars - Episode 7: The Force Awakens. Til tross for det offisielle Lucasfilm-godkjenningsstemplet, omfavnet mange fans som ikke har serien seg noe - og avfeide det som et hjerneløst animert tilbud for juiceboks-publikummet. Mens innledende episoder av The Clone Wars definitivt lente seg på barnevennlige hijinks (og regelmessige opptredener fra avskyelige prequel-figurer som Jar Jar Binks), utviklet serien seg over sine 5, 5 sesonger til en gjennomtenkt og alvorlig utvidelse av Star Wars-mytologien - en som fyller ut mange gap mellom Star Wars: Episode 2 og3, samt kaster lys over karakterer og større verdensbygging som ble undervurdert av George Lucas.
Med Star Wars: Rebels på en tilsvarende ambisiøs bane, og Star Wars - Episode 7 nærmer seg raskt, er her 10 grunner til at The Clone Wars and Rebels er viktig å se foran The Force Awakens.
11 De rettferdiggjør legendene
Gjennom Star Wars-episodene 4 - 6 reflekterer figurer ofte over dagene da Jedi Knights beskyttet Galaxy fra Sith Lords - og forteller historier om Jedi-ordenens visdom og tapperhet. Han Solo kan beskrive Lando Calrissian som en hustling skurrel og opprørsoldater slå i frykt før Darth Vader, men mye av Star Wars-seriens utvikling er underforstått gjennom utleggelse - til tross for en rik historie i Galaxy Far, Far Away. Med unntak av Luke Skywalker, møter seerne de fleste av de primære Star Wars-rollebesetningene i medias res - med sin rolle i den større historien som allerede er satt. Prequellene forsøkte å tilføre backstory, men fokuserte bare på en liten gruppe mennesker som var instrumental for Skywalker-blodslinjen, og dessverre, mange av disse personene levde rett og slett ikke opp til sine egne sagn.
Heldigvis viser The Clone Wars direkte hvorfor karakterene blir sagn. I stedet for en hvin kjærlighetssyk tenåring, skildrer The Clone Wars Anakin Skywalker som en tapper og mektig Jedi, og sliter med å gjøre det han mener er riktig, og lykkes ofte gjennom uortodokse (og uvøren) midler. Å legge frø for sin mørke sving, se helten i sin fyrste gjer at hans fall blir desto mer tragisk og på samme måte gjør at han kommer tilbake i opprørere som Darth Vader desto mer illevarslende - spesielt siden Rebels Vader er på sitt mest skremmende og mektigste.
10 De forklarer og utvider styrken
George Lucas tok opprinnelig en mindre-er-mer tilnærming til den mystiske styrken i sin opprinnelige Star Wars-trilogi - bare for å undergrave mysteriet med en nese, og rett og slett kjedelig midi-klor 0ver-forklaring i Star Wars - Episode 1 I stedet for å forsøke å forklare vitenskapen om styrken (som om det var en biokemi i videregående skole), lærer The Clone Wars seerne om den overnaturlige livskraften gjennom en rekke styrker. Det utvidede universet berørte styrkefølsomme vesener foruten Jedi og Sith, men The Clone Wars så vel som Rebels fører andre Force-brukere direkte inn i kanonens historie.
Mest bemerkelsesverdig er Nightsisters (hekser som utnytter styrken gjennom mørkekunster), The Ones (mektige vesener som legemliggjør den mørke, lette og balanserte styrken) og inkvisitorene (Force-wielding Jedi-jegere) samt forklarer hvordan ikke-Jedi og Sith individer kan utnytte eller utnytte styrken. I stedet for monologisering av utstillingen, introduserer den animerte serien seere til nye karakterer som kan manipulere styrken på tidligere ukjente måter - og deretter viser omfanget, og også begrensningene, av deres makt. I tillegg utvides serien også med Force mytologi etter hvert som Anakin blir stadig sterkere og kaster ytterligere lys på den nødvendige balansen (og det påfølgende grå området) mellom den lyse og mørke siden.
9 De gir skala
Mens forhåndene lente seg på CGI-opptoget, tilbyr The Clone Wars and Rebels en aldri før sett følelse av galaksebygging og skala. Som nevnt, til tross for Anakin Skywalkers viktighet for det større Star Wars-universet, er episodene 1 - 6 faktisk begrenset til en svært begrenset progresjon av hendelser, lokaliteter og karakterer. Seerne besøker eksotiske planeter og møter rare innbyggere, men bortsett fra Trade Federation-trusselen i prequels og Empire-regimet i den opprinnelige trilogien, solgte Lucas aldri helt hvor ondskapsfulle styrker og den pågående klonekrigen faktisk påvirket livet gjennom galaksen. Tilhengere fikk glimt fra forskjellige fremmede arter som lever på Coruscant som medlemmer av det galaktiske senatet - men det var svært få direkte korrelasjoner til hvordan Palpatines manipulering av senatet faktisk påvirket hverdagen rundt galaksen.
Motsatt, gitt det oppdragsfokuserte formatet av The Clone Wars and Rebels, blir seerne behandlet på utallige fredsbevarende korstog rundt Star Wars-universet - alt fra lette hjertefeil til direkte spente kamper som påvirket hele universet. Faktisk skildrer mange av animasjonsseriens beste og mest minneverdige historier ikke engang face-offs mellom ikoniske karakterer; i stedet har de titulære kloner, ledet av mindre kjente Jedi Masters (som Plo Koon og Barriss Offee), og skynder seg inn i krigsherjede regioner for å beskytte uskyldige liv eller sikre en strategisk eiendel.
8 De gjør Clone Troopers spesielle
Selv etter Star Wars - avsnitt 2, visste fansen veldig lite om klone-tropperne - noe som førte til den antakelse at soldatene, under deres stormtrooper-lignende hjelmer, ikke var noe annet enn å produsere kopier av dusørjegeren Jango Fett. Revenge of the Sith viste at klonene hadde fått identifiserbare kodenavn, og til og med dannet vennskap med sine Jedi-befal, bare for å så tankeløst slå på Jedi våpen under hurtig utførelse av Order 66. Scenen burde ha vært et forferdelige øyeblikk av åpenbaring, mens tropperne kaldt vendte på helter som de hadde kjempet sammen i mange år; Men for filmgjengere som aldri ble kjent med klonene som noe mer enn utskiftbare røde skjorter, falt den virkelige redselen for Order 66 flat.
I stedet bruker Clone Wars betydelig tid på å utvikle individuelle klonhelter - mange av dem gir livene sine på reisen fra sesong 1 til sesong 6. Den animerte serien har hele episoder sentrert om klonbataljoner som ikke bare gir innsikt i klon livet, men også fortelle engasjerende historier om brødre i våpen. Som et resultat blir den svake malevolensen av Palpatines dukketeater avslørt når troperen, etter tre år med gjensidig respekt og vennskap mellom CC-2224 (alias kommandør "Cody") og Obi-Wan Kenobi, som avbildet i The Clone Wars, Bestill 66 i episode 3 - og beordrer troppen hans å skyte ned deres tidligere allierte.
7 De fremhever store kvinnelige tegn
Da det første rollebesetningen av Star Wars - Episode 7 ble sluppet på nettet, tok det ikke lang tid før fansen påpekte at nesten førti år etter A New Hope, forholdet mellom menn og kvinner i en Galaxy Far, Far Away fortsatt var veldig ujevn. I tiden siden har vi lært at flere andre kvinner vil spille sentrale figurer i The Force Awakens - i mellomtiden vil Felicity Jones lede Star Wars: Rogue One antologifilm. Lenge før Disney sørget for live-action Star Wars-vekkelsen ville inneholde helt (og skurk) skuespillere av alle kjønn og etnisiteter, hadde The Clone Wars og senere opprørere allerede underholdende, dårlige og direkte dype, kvinnelige karakterer.
I tillegg til videreutvikling av Padmé Amidala, som både krigssenator og dyktig jagerfly, Jedi-lærling til Anakin Skywalker, ble Ahsoka Tano opprinnelig introdusert som en sidekick til den hensynsløse Jedi Knight samt en refleksjon av Anakins personlige kamper med tilknytning og frykt. Likevel ble Tano i løpet av fem sesonger en viktig (og helt forfriskende) skikkelse i Star Wars-kanon. Tanos besluttsomhet og følelse av dydighet la også frø for opprørernes kvinnelige besetningsmedlemmer Sabine og Hera - som gjennom hele sesong 1 hadde råd til mange av seriens beste historier. Når det er sagt, stoppet ikke The Clone Wars hos kvinnelige helter, og fremhevet den kvinnelige mørke sidestyrker-brukeren, Asajj Ventress, som var farligere (og lagvis) enn mange live-fan-favoritter som Darth Maul.
6 De unner seg nysgjerrighet
Ved å utvide Star Wars-historien til en hel galakse, snarere enn kjernen fortellingen om en Jedi-familie som bringer balanse til styrken, har The Clone Wars og Rebels tilbudt innsikt i en rekke nerdete temaer som fans tidligere hadde debattert med venner. I tillegg til ytterligere utforskning (og utvikling) av de titulære klonetropperne, sammen med Jedi-ordenen og de tidlige opprørsheltene (som Bail Organa), har begge seriene inkludert utmerkede episoder med mytologibygging. Eksempel: Episodene "The Gathering" (The Clone Wars sesong 5) og "Path of the Jedi" (Rebels sesong 1) inneholder unge Jedi som står overfor frykten sin i en passasje: å finne Kyber-krystaller som er nødvendige for å konstruere lyslysene.
Mens det utvidede universet ga lignende verdensbygging for nysgjerrige fans, presenterer The Clone Wars and Rebels den kanoniske versjonen av Star Wars-mytologien som fremtidige filmer og TV-serier skal bygges på. Tilbyr svar på dø-hard fan-debatter, forklarer den animerte serien hvordan den kloke Jedi-rådgiveren ikke klarte å se Order 66 (og Palpatines dukkeoppdrag) i tid, samt hvordan livet rundt galaksen var som under det undertrykkende imperiet før A New Hope, blant andre nerdete emner.
5 De koordinerer Canon
Mens George Lucas hadde gode intensjoner for sin Anakin-sentriske prequel-trilogi, hevder de fleste mangeårige fans at avsnitt 1 til og med 3 forvirret franchisen - i stedet for å gi en verdig backstory. En melodramatisk kjærlighetshistorie, overbelastning av CGI, whiney skildring av galakas mektigste Jedi, og nese-forsøk på å "forklare" mystiske elementer fra Star Wars filmverden førte til en kronglete blanding av sentrale hendelser i reisen mot avsnitt 4, snarere enn en nyansert skildring av en fantomdreining som fører til en fullstendig hevn av sith. I stedet for en subtil historie som kunne stå på egen hånd, for mange, kom prequel-trilogien over som en klippe-bemerket (om enn fortsatt langvarig) prolog til avsnitt 4 og introduksjonen av Luke Skywalker.
Motsatt, med 136 episoder (så langt) mellom The Clone Wars og Rebels, hadde Lucasfilm god tid til å fylle ut store hopp i den større Star Wars-filmkanonen (spesielt mellom avsnitt 2 og 3 samt 3 og 4) - asfaltering veien for mindre kjente elementer som inngår i episode 7 (for eksempel ikke-Sith Jedi-jegere som inkvisitorene), så vel som å gjøre opp for undercooked aspekter av prequel-trilogien (via en mer nyansert skildring av Anakin Skywalker, Darths retur Maul, og mange før-episode 3-kamper med General Grievous).
4 De gir morsomme og interessante påskeegg
I tillegg til å plugge hull i live-action-kanonen, vil en rolle de nye Star Wars "Anthology" -filmene sannsynligvis fylle fremover. The Clone Wars og Rebels inkluderer også en rekke direkte moro påskeegg, kamoer og nikker til seriens historie som vil være spesielt morsom for mange fans. Mellom Rebels og The Clone Wars ble seerne behandlet med tilbakekomsten av etablerte karakterer og steder i universet - inkludert Grand Moff Tarkin (som vises i både The Clone Wars og Rebels), Mandalorianerne og Yoda, samt mindre kamoer inkludert Qui-Gon Jinn, "Captain" Ackbar, Greedo og Chewbacca.
Akkurat som The Clone Wars brakte Darth Maul tilbake for å fortsette den underutnyttede skurkehistorien etter avsnitt 1, vil seere som liker The Clone Wars, også se noen spesielt velkomne returer i opprørere - fremme reisen til fan-favorittfigurer som ikke ble utforsket nok (eller i det hele tatt) i live-action. Inkludering av eksisterende karakterer, spesielt Vader, kan virke som et skamløst PR-trekk, men med James Earl Jones tilbake for å stemme den imponerende Sith Lord og et nytt kapittel i Anakins historie å utforske, kombinert med en direkte brutal kamp mellom Vader og rebellenes helter, det er vanskelig å være for kynisk.
3 De har stor action
Etter spillskiftende skala i den opprinnelige Star Wars-trilogien, fikk Lucas arbeidene hans kuttet ut for ham da han bestemte seg for å komme tilbake med prequel-filmene. I stedet for "bedre" action, valgte filmskaperen å velge et "større" opptog - noe som resulterte i noen virkelig fantasifulle scener (for eksempel Episode 1s podrace), men et like antall blide CGI-sekvenser som aldri fanget spenningen i de tre første installasjonene hans. Til tross for at de viser Jedi Knights i sin fyrste rolle, oppstår den beste handlingen i avsnitt 1 - 3 (uten tvil) i løpet av det første kapittelet - og toppet seg med Qui-Gon Jinn og Obi-Wan Kenobis duell av skjebnene med Darth Maul.
Omvendt har handlingen i The Clone Wars and Rebels bare forbedret seg over tid. Den ekstra fordelen med animasjon tillot Lucasfilm å presentere Jedi og Sith uten bekymring for å blande fysikk i den virkelige verden med CGI-elementer. Darth Vaders introduksjon i Rebels fanger hastigheten, rå makt og hensynsløs bestemmelse av den falne helten bedre enn de fleste av hans live-action-scener - mens Clone Wars presenterer utallige sekvenser av episke Clone Trooper og Jedi-team-ups. Den animerte serien har mange av de beste lyssabelduellene i hele franchisen - for ikke å nevne enorme kamper (i verdensrommet, under vann og på land) som formidler tapperhet, fare og seieren spenning gjennom glatt, oppfinnsom og ærlig talt, vakker action set stykker.
2 De forteller en ny side til historien du kjenner
Til tross for at de gjør et poeng av "Balance in the Force", er Star Wars-filmene (til og med den originale trilogien) fortsatt en veldig grunnleggende fortelling om "Good versus Evil" - om enn med noen få skruppelløse rogues kastet i miksen. Den svart-hvite tilnærmingen til karakter fungerer for hovedfortellingen, med fokus rett på Skywalker, og Lucas kunne kaste et skurketeppe over hele Empire (så vel som hver eneste person under det). Likevel, ved å utvide seg utenfor kjernen av Star Wars-historiebuen, kaster Rebels og Clone Wars nytt lys på mennesker filmene ellers kunne ha klumpet seg sammen.
I tillegg til den pro-republikanske og pro-rebelle siden, kroniserer den animerte serien også mennesker som er fanget på den "gale" siden av konflikten - og transformerer den hjerneløse Separatisthistorien i forhåndene (nedfelt av Nute Gunray) til en nyansert fortelling om hverdagen mennesker, fra alle samfunnslag, som prøver å overleve når krig raser rundt seg (som det fremgår av Mina Bonteri og Confederacy of Independent Systems). På samme måte ser rebeller Imperials andre gjette imperiet og henvende seg til å informere for de spirende opprørene. Å sette søkelys på denne større, mer utviklede konteksten gir ny innsikt i Star Wars-legenden - i tillegg til at den puster frisk luft inn i Lucas altfor forenklede kommentar til moderne politikk i avsnitt 1 - 3.
1 De er kritiske for å få den fulle historien
Som sagt, mange fans følte at forhåndene var såret i stedet for å hjelpe legendariske figurer i Star Wars-universet - og fremstilte Jedi som glemsom, Anakin som en skrikbarn, og unnlot å levere en verdig antagonist som er i stand til å gå tå til tå med Obi-Wan og andre helter. Spennende nye tillegg, som Darth Maul og General Grievous, ble underutnyttet til fordel for å skyve den Separatistiske sjaden og manøvreringen av Darth Sidious. Der hvor prequelene mislyktes, lykkes imidlertid Clone Wars and Rebels - ikke bare ved å fylle ut overflate-plotttråder (eksempel: hvordan ble Boba Fett en dusørjeger?) Men ved å kronisere subtile nyanser som informerer om hvordan en hel Galaxy ble manipulert av frykt.
Spesielt viser Clone Wars og Rebels begge til at Jedi-ordenen er falsk, og fremhever en veldig subtil linje mellom plikt og personlig tilknytning. Den ene historien avslører Obi-Wans kamp for å balansere romantiske følelser for hertuginne Satine (av de nye mandalorianerne) med sitt ansvar til Jedi-koden - og gir smart sammenstilling for Anakins besettelse av Padmé, samt løfte opp begrepet personlig tilknytning, frykt, sinne, og hater ut av melodrama til godt realiserte og relatable karakterdrama. Det er selvfølgelig bare ett eksempel, men mellom The Clone Wars og Rebels har det vært utallige andre muligheter for Lucasfilm å utpeke temaer og historier som bare ble antydet i hele franchisen - å rydde veien for en bedre forståelse av hele Star Wars historien og dens innbyggere foran Episode 7!
