Tittelen på StarCraft 2s "Best in the World" er ikke så skåret og tørr som det føltes for bare noen måneder siden da 2018s kampanje (for det meste) hadde kommet til en slutt. Lee "INoVation" Shin-hyung kastet navnet sitt tilbake i diskusjonen for den høye anerkjennelsen etter å ha vunnet WESG 2018 den siste helgen, og slo Joona "Serral" Sotala i en gripende 4-3 finale for å vinne $ 150.000 USD.
Mens de fleste esports-titler har lidenskapelige, subjektive debatter som raser i årevis om hvem som den beste spilleren eller laget er, opplevde StarCraft 2 noe av en sjeldenhet i 2018 da Serral dratt gjennom spillets vestlige og koreanske scene samtidig, og sementerte seg som den ubestridte kongen av spillet i slutten av det året. I det omfanget vant Serral hvert eneste WCS-stopp på den vestlige halvkule, vant GSL vs. The World-turneringen som sørget for Sør-Koreas beste mot ham, og takket det av ved å vinne verdensmesterskapet i november. Mens Cho "Maru" Seong Ju hadde en tilsvarende imponerende koreansk kampanje ved å vinne alle de tre store turneringene der i 2018, falt han godt under målstreken på Worlds, og klarte ikke engang å komme til finalen sammenstøt mot Serral praktisk talt enhver analytiker spådd.
Serrals terrorperiode er kanskje ikke over, men den har i det minste avtatt. INoVation møtte Serral i finalen i WESG 2018 tidligere i dag, og de to spilte en intens storslagen finale som gikk frem og tilbake til et avgjørende spill 7 som så den koreanske Terran hevde sitt første Major-pokal siden 2017. Mens de tapte med en 4-3 scoreline fjerner ikke Serral fra diskusjonen om de beste i verden, den har åpnet den for andre, med den mest åpenbare utfordreren INOVation. Maru er ikke så langt bak, heller: Han endte på 3. plass etter å ha fullført et omvendt fei i trøstefinalen. Hvis det er en debatt å begynne, begynner det absolutt med de tre spillerne.
WESG 2018 var en interessant opplevelse. Spillene var fascinerende og varierte fra raske løp til utdragne, kartdrenerende saker, men det er vanskelig å antyde at det var noen overraskelser. Hvis noen ble bedt om å identifisere de tre beste spillerne som var på vei inn i turneringen, ville de sannsynligvis indikert de 3 beste utøverne, selv om rekkefølgen kan ha endret seg rundt litt. Den eneste overraskelsen kom da Dark ble eliminert i 8. runde, men det var i en kamp mot Serral. Scarlett, en annen utenlandsk spiller med en stamtavle for å lykkes, så aksjen stige litt da hun endte på fjerde og nesten slo Maru i trøstefinalen.
Hvis 2018 var fremveksten av et dynasti, kan 2019 være begynnelsen på en av de mest ondskapsfulle kampene for relevans StarCraft 2 noensinne har sett. Skillet mellom de beste og alle andre ser ut til å bli større etter hvert som spillet blir eldre, men det er en utrolig tett pakke som kjemper om førsteplass i hver Major-turnering, og det er kanskje ikke noen åpenbare favoritter som i fjor. INoVation, Serral og Maru representerer en cerberus av talentfulle, makthungrige idrettsutøvere på toppen av spillet sitt, men en gjenopplivende TY, en forbannelsesfri soO og en on-form Dark er alle trusler i hver turnering de konkurrerer i. 2018 var en kamp mellom Serral og Maru, men 2019 kunne bli enda mer spennende.
