MERKNAD: Denne artikkelen inneholder SPOILERS for "DC: The New Frontier" og "Superman" # 8
-
Vi kan ikke si med sikkerhet at tegneseriefans hadde blitt lei av å se Superman slå Doomsday (igjen), eller ta på seg andre verdens monstre så snart inn i DCs "Rebirth". Uansett så forlaget for å være i stand til å omfavne sinnssyken før det var nødvendig, og sendte Man of Steel tilbake til det skjulte feriestedet som den gangen glemte "Superman" # 8. Det er riktig, Superman tilbringer litt tid på Dinosaur Island - og han tar sønnen med seg.
Så åpenbar som underholdningsfaktoren til det oppholdet kan være, sannheten er at denne historien er et kjærlighetsbrev fra historiefortellere Patrick Gleason, Peter J. Tomasi, Doug Mahnke og alle andre medlemmer av teamet til den avdøde, store Darwyn Cooke. Mastermind for "DC: New Frontier" gikk plutselig i mai 2016, og med denne utgaven av deres "Rebirth" -serie, leverer Gleason og Tomasi en passende hyllest, etter at Superman bokstavelig talt har gått gjennom sidene i en av Cookes mest minneverdige historier.
Velkommen til Dinosaur Island
Hvis tegneserieleserne skulle gjøre noe slitrende på nettet, ville de funnet ut at 'Dinosaur Island' har hatt en lang og strålende historie på DC Comics sider. Forutsetningen er enkel nok, med en isolert øy i Stillehavet på en eller annen måte hjem til gamle dinosaurer og skapninger (udødelige, suspendert eller kunstig opprettet, avhengig av historien). På sidene til "Superman" nr. 8 havner mannen av stål, sønnen hans, og Krypto the Superdog på en tilfeldighet på øya, når Jonathons vitenskapsprojekt droner avvikler samspill med kryptiske krystaller, og teleporterer gruppen til mystisk beliggenhet.
Den reisen kommer antagelig til å bli gjenstand for nærmere undersøkelser i fremtiden, men for tiden er det å se Superman-familien slåss med kjempefisk, pterodaktyler og tyrannosaurer verdt innrømmelsesprisen. Hvis ikke, bør det å se de mange tanks, fly og våpen fra forskjellige nasjoner og epoker, implisitt bekrefte at denne øya er den samme som "The War That Time Forgot" fant sted på. Leserne trenger ikke å dykke ned i historien, bare vite at selv Suicide Squad har taklet et oppdrag til mysteriumøya gjennom årene.
Spol tilbake: DCs New Frontier
For formålene med denne historien, er det viktig for leserne å kjenne til en av de nyere, mer dyre og mer minneverdige historiene som ble fortalt ved å bruke øya som bakgrunn. Det dukket opp som åpningshistorien i Darwyn Cookes "DC: New Frontier", en serie med fokus på nostalgien fra Gylden tidsalder, og som broet tidenes helter med de fra Silver Age-heltene som ble introdusert på 1950- og 60-tallet. Som tilhenger av det opprinnelige teamet med "Losers" (ragtag-troppen fra andre verdenskrig, ikke Vertigo-versjonen som kom år senere), tilbød Cooke en ny avslutning på lagets eventyr … å få dem til å falle en etter en i et oppdrag til øya (sendt for å redde Rick Flagg og hans menn, leder for den opprinnelige selvmordsgruppen).
Mens de har et overskudd av personlighet og pågangsmot, beviser våpenet fra andre verdenskrig ingen match for dinosaurene. Fortalt fra John Cloud, Navajo-medlemmet av "The Losers" -perspektivet, var leserne hjertebrodd for å se Captain Storm, Sarge, Gunner og til og med deres pålitelige hund Pooch falle i kamp før Flagg ble funnet. Men Cloud var ikke klar til å trekke seg tilbake, sendte Flagg i sikkerhet, og kom tilbake til jungelen for å hevne sine falne venner (og ble hevdet selv, om enn mens han holdt levende granater, hoppet inn i magen til den fornærmende T-rex). Det var en sentimental, stolt og gammeldags historie som Cooke noen gang har fortalt, og takket være "Superman: Rebirth" ble Cloud's siste beskjed endelig mottatt, høyt og tydelig.
Supermann følger tapernes fotspor
Det blir ikke så mye mer "meta" enn å se en moderne tegneseriekarakter bokstavelig talt oppdage en historie fortalt år tidligere (og satt tiår tidligere). Men fra de første panelene som viser et marinefartøy revet i to og innebygd i stranden - det samme skipet loserne så revet ut fra under dem i "New Frontier" - er det tydelig at denne turen nedover minnebanen er veldig, veldig forsettlig. Etter et kort møte med noen livsfarlige flyvende dinoer, innser Supes at noe har skremt skapningene fra en skog som omgir et kjent fjell. Og mens Clark kjenner et provisorisk gravsted for en amerikansk soldat når han ser det, vet de som har lest Darwyn Cookes verk at Doug Mahnke perfekt har gjenskapt de samme kryssene av den opprinnelige historien.
Ting blir litt mer bokstavelige etter dette tidspunktet, med oppdagelsen av et menneskelig skjelett inne i det massive ribbekrommet til en falt tyrannosaur. Selv før han oppdager soldaten for å ha vært "John Cloud" takket være intakte hundemerker, har "New Frontier" -fans funnet ut av det. Cloud lyktes med å få ned dinosauren som drepte vennene hans, ved å bruke to levende granater og en siste sprang inn i bruddet.
Det er bare begynnelsen, som Clark og Jonathan avdekker … vel, hvert viktige øyeblikk i Cookes historie. Etter å ha jobbet seg oppover de nærliggende klippene som den dødsdømte soldaten fløy fra, oppdager de til og med restene av Pooch, tatt ut av den samme booby-fellen som leverte Cloud sine dødelige skader øyeblikk før han tok dinoen med seg. Det var et spesielt hjerteskjærende øyeblikk i den originale historien, og Kryptos triste klynkere kommer heller ikke til å hjelpe.
Et splintret treben (en gang tilhørte Capt. Storm) er rent vifteservice, og det samme er funnet av hulen Flagg og Cloud som en gang ble forsterket ved hjelp av ammunisjon og eksplosiver som ble anskaffet fra restene av øyas dødsdømte besøkende. Disse øyeblikkene kan gå helt tapt på nye lesere, eller bare de som er kjent med Justice League-sentrerte historielinjer om "New Frontier", men for Cooke-fans er det den typen hyllest og omhyggelig rekreasjonskomikere som så sjelden byr på. Et poeng drevet hjem på utgavens siste side.
The Losers 'Final Words, Endelig hørt
Det er her historiens tittel, "Escape From Dinosaur Island", blir tegnet med den eksplisitte hyllesten "For Darwyn Cooke", og sementerer at tilbakekomsten til "New Frontier" er lagets måte å respektere den avdøde tegneserieforfatteren og artisten. Selv om de siste ordene i John Cloud sitt budskap er skjult, blir ikke virkningen av en ydmyk Superman og sønnen hans som ser hulens skrifter tid. Selv om betydningen eller detaljene ikke er kjent av karakterene i historien, vet leserne. Og de kjenner kanskje også til den større trusselen som drilles i Cloud-advarselen.
Som "New Frontier" -leserne vet, gjennomgår den aktuelle øya snart litt av en transformasjon, og avslører seg for å faktisk være et vesen som er eldre enn livet selv. Etter å ha vært vitne til menneskets evolusjon til randen av kjernefysisk krigføring, våkner den, fast bestemt på å utrydde menneskeheten før han forlater Jorden for godt. Ved å fylle ut feltene i Cloud's melding (som skrevet her av Tomasi og Gleason), ser det ut til at Navajo's endelige svettehytte avslørte sannheten om øyas trussel:
Flagg, jeg vet at du kommer tilbake til dette stedet. Vær oppmerksom på at visjonene mine avslører en ånd så fort at den ikke har noen begynnelse eller slutt bare en altoppslukende sirkel som dverger monstrene som streifer rundt dette stedet.
Den frimodige sluttdommen er for skjult, men Cloud ser ut til å ha avdekket hemmeligheten bak 'The Center' her, akkurat som i den opprinnelige historien. Og hvis Rick Flagg kommer tilbake for å møte Clark og Jonathan, forteller tidenes gang at Superboys vitenskapsprosjekt kan ha transportert dem gjennom tid og rom.
Spørsmålet blir nå: er denne passende hyllesten også en erting av en gjenfortelling av Cookes hendelse "New Frontier"? Forhåpentligvis vil neste utgave gi noen svar.
Superman # 8 er tilgjengelig nå.
