[Dette er en anmeldelse av Amerikanerne sesong 3, avsnitt 5. Det vil være SPOILERS.]
-
I 'Salang Pass' tilbyr amerikanerne et glimt av Filips liv som en serie marginalt sammenkoblede øyeblikksbilder. Hans balanse mellom arbeid og liv har blitt så utrolig segmentert med den store mengden eiendeler han driver med og skiller liv han lever, at hele bestrebelsen truer med å bli et uskarpt rot av overlappende motivasjoner og kløende parykker. Takket være en spektakulær forestilling av Matthew Rhys, opprettholder imidlertid segmenteringen av Filips eksistens et overraskende nivå av nyanse, som om Clark, Scott og Jim ikke bare er deler han spiller, men atskilte gjenstander som er låst i bane rundt et progressivt overbelastet individ.
I den sjeldne scenen der Philip faktisk er alene, sitter han og lytter til BBC-rapporten om Sovjetunionens pågående konflikt i Afghanistan, og blodutgytelsen han har fått i oppgave å spille noen rolle i å løse. Rapporten veier tydelig tyngden på tankene, men det er enda mer å fortelle at når Elizabeth går inn i rommet, det eneste han vil snakke om, er Paige og Henry, og å mimre om en tid hvor barna ser deres gå uten å falle på ansiktene deres var mye. Øyeblikket demonstrerer hvordan Philip prioriterer sin rolle som ektemann og far, men samtidig understreker det den ideologiske skisma mellom ham og Elizabeth.
Den utvidede bukten mellom dem er like hjerteskjærende som dehumaniseringen av eiendelene Philip jobber, som bare forverres når båndene han danner med mennesker som Martha, Kimberly og Stan begynner å se ut og føles som den virkelige tingen. Og når hvert forhold tar et nytt skritt videre, virker ting som Marthas iver etter å åpne hjemmet sitt og livet opp for et barn i nød, Kimberly's rush for å bli voksen, og Stans uro ved utsiktene til å date igjen virker desto mer plagsom - hovedsakelig fordi hvert behov er avledet av en akutt følelse av ensomhet.
Den eneste reddende nåden er Yousaf, hvis rolle som eiendel tilsvarer en fengselsstraff; en som han tjente ti ganger for for drapet på Annelise.
Men det hele skal være det samme for Philip; som som spion er pålagt å se verden gjennom en veldig spesialisert linse - en som ser på enkeltpersoner som ressurser som skal anskaffes, foredles og kastes til side når nytten av dem er oppbrukt. Det er overveldende arbeid som er tyngende av det faktum at han har samvittighet, noe Gabriel sier til ham "kan være farlig."
Selv om den bruker en god del av tiden på å løpe mellom Filips forskjellige identiteter og potensielle moralske forhold rundt Kims følelser for Jim og Martha som ønsker å påta seg et fosterbarns ansvar, tilbyr 'Salang Pass' fortsatt en overbevisende undersøkelse av hvordan samvittighet koker noen ganger ned til et spørsmål om perspektiv. Episoden stiller opp Elizabeth, Stan og Oleg og måler dem mot Filips interne kamper, og det å finne dybden i ens moralske pine er i stor grad avhengig av personen det gjelder.
Noen ganger er samvittigheten en motivator, som det fremgår av Stans plan om å samarbeide med Oleg, for å avdekke om Zinaida er et dobbeltagent eller ikke - og når tiden er inne, for å bruke henne som innflytelse for å sikre at Nina løslates fra Gulag. Til tross for hans forakt for programmet, føles dette som nok et skritt i Stans EST-drevne selvforbedringsplan. Det er den delen som følger med å komme ren til Sandra, mens han fortsetter å konfrontere beslutningene som har forlatt ham i en unik ensom, skyldredd stilling.
Andre ganger er spørsmålet om samvittighet forbløffende ugjennomsiktig. Mye av sesongen har fokusert på Elizabeth når hun internaliserer datterens fremtid, samtidig som hun undersøker hennes smertefulle fortid. Som alle andre har Elizabeth blitt isolert av sine valg og handlinger, og serien har visuelt nullet på den følelsen av segregering siden sesongpremieren. Det kan være vanskelig å se om en intern kamp streifer under Elizabeths steile og bestemte ytre, og spørsmålet blir bare mer dyptgripende når hun knuser et menneskelig hinder under bilen hennes, som om det bare er forretning som vanlig.
Det som gjør 'Salang Pass' til en annen superlativ, hjertesnakende episode av Amerikanerne, er måten den balanserer den subtile fortsettelsen av den sesonglange konflikten mellom Philip og Elizabeth, med en sterk forankring av spiongenreformelen om at alle spioner er villige til seksuelle dynamikker. Filips erindring av sin trening understreker måten seksualitet er et verktøy på - om ikke et våpen. Og at styrken og effektiviteten til dette verktøyet er avledet av brukerens evne til å "gjøre det ekte." Men som ethvert verktøy eller våpen, er tegnet til en ekspert noen som vet når bruken er nødvendig.
Filips innrømmelse overfor Elizabeth at han måtte gjøre det ekte med henne, understreker noen ganger styggen i deres posisjon i KGB, og gjør hans behov for å holde en del av livet (dvs. Paige) langt fjernet fra det, desto mer presserende.
Amerikanerne fortsetter neste onsdag med 'Born Again' @ 22:00 på FX. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor:
www.youtube.com/watch?v=SiXligsCchU
Bilder: Craig Blankenhorn / FX
