Appellen til en superhelt velsignet med superspeed er ikke vanskelig å forstå, men det var aldri bare kreftene til The Flash som tiltrakk fans, men hans mange allierte. Det var Barry Allens etterfølger, Wally West som kom til å representere helten for en hel generasjon (takket være animerte TV-serier og filmer), og mens produsenter av den kommende serien ikke lover noe ennå, bekrefter de at helten kunne lage et utseende "etterhvert."
Under The CWs panel på denne helgens PaleyFest (hattetips til TheWrap), bekreftet The Flash-utøvende produsent og forfatter Andrew Kreisberg at eksistensen av Wally West faktisk er på showrunners sinn. Faktisk var castingen av både Iris West (Candice Patton) og hennes far, Joe (Jesse L. Martin) ingen tilfeldighet. Mens han tidligere hadde blitt avbildet som en rødhårig kaukasisk, startet selskapets brede omstart som returnerte Barry til rollen som den eneste Flash også Iris Wests nevø Wally som afroamerikansk.
Tegneserieentusiaster kan være like kritiske og frittalende som filmfans når det gjelder å endre etnisiteten til helter eller skurker, men DC - og produsentene av The Flash - står bak avgjørelsen deres. Det er faktisk et som ble laget med både TV-serien og tegneserier i tankene. Det betyr at hvis og når Wally dukker opp i Flash / Arrow TV-universet, vil han gjøre det som hans siste inkarnasjon:
"Det som er veldig kult, er i de nye 52 de ikke hadde introdusert Wally [ennå]. Da de gjeninnførte Wally [i de nye 52], gjorde de ham til afroamerikaner. Så nå og for alltid vil Kid Flash være afroamerikansk."
Utøvende produsent Greg Berlanti (Arrow) gjentok det faktum at endringen i etnisitet var planen fra begynnelsen:
Vi fikk vest-karakterene til afroamerikaner, slik at vi etter hvert kan gå i den retningen, absolutt … Det er vårt håp."
Fans bør ikke se for dypt på Kreisberg eller Berlantis kommentarer som en bekreftelse på at Wally vil fremstå som han gjorde i tegneseriene, siden det faktum at New 52-versjonen av Iris West ikke er afroamerikansk - og at faren Joe har blitt laget spesielt for TV-showet - beviser at showrunnerne ikke blir tvunget til å holde seg til tegneseriene strengt tatt.
Siden det også er usannsynlig at programmets forfatter allerede ser forbi å etablere Grant Gustins Flash og Robbie Amells Firestorm, er det viktige å ta bort fra disse kommentarene: DC forestilte seg en kjent karakter som afroamerikansk, og showet følger etter. Ankomsten av Wally som en kostymet helt kan være mange år unna, men Kreisberg og co. har forberedt sin verden på hans ankomst.
I prosessen har de tatt et enda større skritt fremover enn DC, ved å slå fast at familien West (fra Iris til Wally) er en afroamerikansk. Selv om Joe er et nytt tilskudd til Flash-mytologien, er han allerede en far til Barry Allen som allerede sementerer sin rolle som en viktig framover.
Å endre etnisiteten til en tegneserie-superhelt (eller kjønn, for den saks skyld) blir alltid møtt med forskjellige bekymringsnivåer fra fansen. Tross alt er noen av disse karakterene det gjelder, blitt avbildet som en spesifikk etnisitet i flere tiår, enten det var direkte knyttet til deres opprinnelse eller ikke. Men mens han snakket rent fra en produsents perspektiv på et TV-show rettet mot et bredt publikum, forklarte Berlanti sine følelser om mangfold:
"Du vil dra til et sted hvor du jobber hver dag der du får fortelle historier som ser ut og føles som publikum i Amerika som ser på."
Det er et følelse som blir sett på tvers av all underholdning i disse dager, selv om tegneserie-superhelter som har vokst til nivået av "amerikanske myter", betyr at deres gjengivelse bærer ekstra vekt. Det vil være interessant å se om showets skeptikere er like raske til å omfavne noe mer mangfold i The Flash når det gjelder et Justice League-medlem, ikke hans kjærlighetsinteresse.
Hva synes du om Kreisberg og Berlantis kommentarer? Er du glad for å se TV-showet som planlegger å støtte New 52-universet, eller hviler fokuset ditt på Barry Allen? Enda viktigere, kommer historie og fremføring før etnisitet? Lyd av i kommentarene.
Flashen har premiere tirsdag 7. oktober 2014 @ 20:00 på CW.
Følg meg på Twitter @andrew_dyce for oppdateringer om The Flash samt film-, TV- og spillnyheter.
