[Oppdatering: Skuespillernes fagforeninger har sluttet å protestere, men The Hobbit forlater muligens fortsatt New Zealand.]
Det har skjedd flere utviklingstrekk i den pågående sagaen om The Hobbit, en film hvis problemer bak kulissene er nesten mer episke enn filmen selv noensinne vil være.
Det siste: New Zealand Press rapporterer at etter anken fra Weta Workshop-leder Sir Richard Taylor, har over 1000 New Zealand-filmteknikere marsjert i Wellington, NZ til støtte for The Hobbits planlagte produksjon på New Zealand. Imidlertid hevder Peter Jackson at det er for sent, og at The Hobbit nesten helt sikkert vil skyte på et annet sted.
En rask oppsummering av dette rotet: For en drøy måned siden dukket nyheter opp at New Zealand Actors 'Equity boikotter Hobbiten for å sikre en ny avtale som ville løse det fagforeningene mente var urettferdig politikk overfor New Zealand og australske skuespillere. Peter Jackson fyrte tilbake, og hevdet at NZAE bare representerte en veldig liten del av New Zealand / australske skuespillere, og var først og fremst opptatt av 'å øke bankbalansen.' Som en flyger fra en av de protesterende teknikerne i Wellington leste: "Dette handler ikke om Actors 'Equity, og heller ikke om The Hobbit. Det handler om at en australsk fagforening lager et blatant skuespill for å ta en kontrollerende hånd i New Zealand-filmen industri."
Selv med dette opprøret fra NZAE, var The Hobbit grønnlyst og bekreftet for et 3D-format. Produksjonen skulle angivelig pumpe 200 millioner dollar (USD) inn i den newzealandske økonomien, og unødvendig å si, partier som ikke er tilknyttet skuespillerforeningene - som de nevnte filmtekniker og til og med den newzealandske regjeringen - vil at Hobbit skal bli i Kiwi Land.
Den siste rapporten er imidlertid at disse skuespillerforeningene kan ha ødelagt partiet for alle andre på New Zealand. I følge The New Zealand Press hadde Jackson og hans kone / filmskapingspartner Fran Walsh (begge innbyggerne i New Zealand, bildet over) følgende å si om saken:
"Skadene påført filmbransjen vår av [skuespillerforeningene] er for lengst gjort … [Warner Bros.] er nå, med rette, veldig bekymret for sikkerheten i investeringene på $ 500 millioner … Neste uke kommer Warners ned til New Zealand for å gjøre ordninger for å flytte produksjonen offshore. Det ser ut til at vi ikke kan lage filmer i vårt eget land selv når det er betydelig finansiering tilgjengelig."
Da Sir Richard Taylor og hans medteknikere dro ned til Wellington for å vise sin støtte til The Hobbit, kansellerte skuespillerforeningene deres eget planlagte møte for den tiden, med henvisning til at de protesterende teknikerne gjorde det planlagte møtet "for farlig" å holde. Påstanden fikk Jackson til å skyte tilbake igjen og hevdet:
"Opptoget til NZ Actors 'Equity avbrøt plutselig deres Wellington-møte, fordi filmarbeidere ønsket å uttrykke for dem bekymring for å miste The Hobbit, eksemplifiserer den rene tarmløsheten til denne lille, selvsentrerte gruppen. De ser ikke ut til å bry seg om ringvirkningene av deres handlinger på andre, og er heller ikke forberedt på å ta ansvar for beslutninger som er tatt i deres navn. NZ Equity viser hele tiden til "god tro" -diskusjoner, men de har aldri handlet i god tro overfor filmen vår."
Fagforeningene er allerede tilsynelatende i skadekontrollmodus, og hevder at det vil være Warner Bros. ' nøysomhet og ikke deres egen feil hvis The Hobbit flyttes til et annet sted for produksjon (sikker …). OPPDATERING: En offisiell opphørsordre er gitt ut av fagforeningene, som avgir protesten, men det ser ut som skaden allerede er gjort, som Peter Jackson sa.
Selv om det er forståelig hvorfor noen New Zealand / australske skuespillere kan føle at de har rett til mer av fordelene som oppnås ved disse massive filmprosjektene, er det like mange mennesker som er involvert i landenes filmindustri, altfor sprek om at bransjen er i en god sted, og denne lille brøkdelen av rabalder som blir motivert av selvtjenende motiv snarere enn de velvillige de har slitt på ermene.
Blir det synd hvis The Hobbit forlater New Zealand? For kontinuitetens skyld (Ringenes herre-trilogien ble filmet der) vil den absolutt være. Det er også det faktum at Jacksons Weta Workshop er basert der, og at Jackson, Walsh, Taylor, og mange teknikere, skuespillere og besetningsmedlemmer som er involvert i denne produksjonen, alle kommer fra landet som vil dra nytte av deres kollektive filmarbeid. Jeg vil ikke engang komme inn på at det er mange sett, miniatyrer, rekvisitter og lokaliteter som allerede er etablert i New Zealand takket være Jacksons arbeid med LOTR og hans og Guillermo del Toros tidlige forproduksjonsarbeid på The Hobbit. Denne filmen som forlater New Zealand ville være synd på så mange måter …
Fortsatt har vi sett denne The Hobbit dratt til helvete og tilbake gjennom alt fra skiftende regissører, studioøkonomi, juridiske tvister med Tolkien-familien og denne siste vanskeligheten med fagforeningene. På dette tidspunktet vil jeg personlig være glad for å se The Hobbit bli laget på noen måte det kan være, uansett hvor den kan være, om bare for å unngå en mye større tragedie: at denne filmen ender opp som et annet innlegg på listen over store filmer som "kunne ha vært."
Hvis vi bare kan finne ut hvilken skuespiller som skal spille The Hobbit …
Hobbiten forventes å starte produksjonen snart (når et sted er avgjort). Del 1 skal etter planen treffe teatre 19. desember 2012, med del 2 etter et år senere i desember 2013.
