[Dette er en anmeldelse av True Detective sesong 2, avsnitt 6. Det vil være SPOILERS.]
-
'Church in Ruins' er en unik episode for True Detective, i og med at det er det tydeligste eksemplet på hva showet er redusert til: en tett plottet pastiche av James Ellroy-ismer og øyeblikk av kaos ment å vekke interesse for en hengende historie. I 'Down Will Come' var det den vanvittige og narrativt uforståelige skuddvekslingen med den tilsynelatende konspiratorisk navngitte Lito Amarillo. Nå, to episoder senere, gir sesongen oss den mye ballyhooed orgie-sekvensen; detaljer som dukket opp på nettet før filmingen til og med startet.
I seriens korte historie har den fått et visst rykte med hensyn til behandlingen og skildringen av kvinnelige karakterer. Ideen om at den på et tidspunkt ville inneholde en storslagen orgie, i blodet til noe som Stanley Kubricks Eyes Wide Shut, var et massivt rødt flagg. Den slo ut av showrunnerens økende tilbøyeligheter til å lene seg tungt på grunne, men viscerale hendelser for å slå den allerede fjellrike følelsen av selvtillit. Men det antydet også, kanskje spørsmålene om karakter som plaget sesong 1 (utenfor Rust Cohle og Marty Heart) ikke var i ferd med å bli løst; de var i ferd med å bli forverret.
Det som overraskende med sexfesten, da, var ikke nødvendigvis at Nic Pizzolatto og medforfatter Scott Lasser plasserte Ani Bezzerides - i sammenheng med at hun var utrolig ivrig etter å avdekke den diske California-konspirasjonen hun tilsynelatende undersøker - i en situasjon der noe forferdelig kom til å skje med henne. Det var at regissør Miguel Sapochnik (regissør for forrige sesongs visuelt fantastiske Game of Thrones-episode, 'Hardhome') skapte et nervøst mareritt av en sekvens som var gitt den enorme oppbyggingen og oppmerksomheten som ble betalt til og ut av karakterene. ekspositorisk dialog, riktignok og barmhjertig nok temmelig.
Sapochnik innrammet sekvensen helt rundt Anis forverringstilstand, etter at hun fikk Molly i Binaca-form, mens hun ventet på den slags håndverkstjenestebord du kan forvente å se hjemme hos Charlie Sheen. Innrammingen av sekvensen betydde at fokuset helt var på Ani; noe som betyr at det meste av den faktiske orgien fant sted i periferien. Mange av skuddene følte minne om Martin Scorsese innramming av Harvey Keitels beruselse i Mean Streets, som utvidet det visuelle showets visuelle på en interessant måte. Det var ingen åpenlyst følelse av teatralitet for partiet; i stedet stirret dødøyde menn bare på forfalskede kvinner med samme ledige intensitet som budgiverne på Storage Wars gjør et uåpnet skap.
Disse øyeblikkene var ispedd åpenbaringen om at Ani ble forulempet av en av farens venner da hun var barn. Avsløringen er tydeligvis forferdelige og forvirrende, men med tanke på sesongen har vært interessert i å utforske en tråd om fedres svikt, var det ikke så mye vri, som det var en uunngåelig oppdagelse av hvor ødelagte disse karakterene allerede var før vi møtte dem. Å vite noe ville dukke opp fra mørket, som en måte å definere Ani for publikum, var like forutsigbar som at hun surret noen med en av disse knivene hun forståelig nok takler med større omhu enn noen av forholdene i livet hennes.
Men igjen, som peker på at en annen mislykkes i strukturen i sesong 2. Den er for ofte redusert til en serie mini-hendelser, alle løst knyttet til hverandre på en slik måte at de ikke så mye danner et enkelt, sammenhengende fortelling, men snarere en historie som er mer beslektet med noe som for eksempel en sprukket edderkoppnett. Det er tydelige tråder, men for få av dem kobles sammen på en måte som antyder en betydelig struktur.
Og det gjelder karakterene også. Et av hovedproblemene med sesong 2 er at det rett og slett er for mange hjelpekarakterer. Og historien har gjort en bemerkelsesverdig dårlig jobb med å forklare hvem de er og hvorfor de er viktige - ikke bare for folk som Frank, Ani og Ray, men enda viktigere for publikum. Hvor mange mennesker måtte virkelig tenke på hvem Vera var før de innså at hun var en viktig person for Ani å redde?
Dessuten spiller det ingen rolle hvor mange ganger Frank beklager tapet av den stakkars Stan, eller hvor mange ganger han og Jordan våger seg over til Stens enkehus for å fortelle sin håndlangers gutt at han har "rent gull" inni seg, hvis vi ikke gjør det vet hvorfor Stan var viktig utenom Frank fortalte oss det, alle disse scenene er en vask.
Og det er for ille, fordi Vince Vaughn gir det som sannsynligvis er hans beste prestasjon i sesongen i løpet av denne episoden - selv om det egentlig ikke er hans samtale med Stans gutt; det er mer hans ikke-verbale reaksjoner på ting som Ray som peker en pistol mot ham i sitt eget hus, og spesielt den verdens slitne masken han kaster etter å ha funnet Irina med halsen hennes skåret av narkotikahandlerne som han uforvarende falt i sengen med.
Det er en fin symmetri til Frank og Rays untethering som ville vært en velsignelse for historien hadde den blitt definert mye tidligere. Mens Ray konfronterer mannen som tilsynelatende ødela livet hans over litt kaffe, kommenterer Frank at kanskje ikke Ray har magen for denne typen arbeid lenger. Etter hvert som episoden skrider frem, faller hver mann dypere inn i en selvbrudd. Ray spretter mellom enda et mislykket forsøk på å få kontakt med sønnen og et massivt koksbinge (satt til melodien til New York Dolls '' Human Being '), mens Frank får kontakt med et barn i sorg, bare for å finne seg prisgitt menn som begår en voldshandling han ganske enkelt ikke kan forstå formålet med.
Rings binge er den slags inelegante skildring av en mann i krise som ser ut til å være veldig mye av Pizzolattos styrehus. Og selv om øyeblikket i seg selv er tegneserieaktig og unødvendig - gitt at det bare er to episoder igjen, og historien fremdeles er stort sett udefinert - demonstrerer det i det minste hvor stor Farrell har vært hele sesongen, og hvordan han i det vesentlige har støttet True Detective opp på skuldrene.
Til syvende og sist er det Ani og Franks oppdagelse av en ondskap som går langt dypere enn noe de trodde de visste som resonerer mest her. Begge karaktertrådene binder ideen om en grenseløst ond og korrupt delstat California, der menn blir drevet til å skaffe seg makt og rikdom, og jo lenger de har det, jo mer det forurenser dem, jo mer ligner de det forurensede landet som Frank skulle å ha kjøpt gjennom den helt glemte Ben Caspere.
På oversiden avsluttes 'Church in Ruins' med et mye behov for energi, og lar hovedpersonene inneha informasjon som til slutt kan kaste lys over det generelle mysteriet og gi den nødvendige drivkraften for å drive fortellingen inn i den endelige strekningen. Ting var bedre på steder - mest på grunn av retningen - men det er vanskelig å se sesong 2 stige over noe som er overkommelig på dette tidspunktet.
-
True Detective sesong 2 fortsetter neste søndag med 'Black Maps and Motel Rooms' @ 21:00 på HBO. Sjekk en forhåndsvisning nedenfor:
