[Dette er en anmeldelse av Agents of SHIELD sesong 4, episode 13. Det vil være SPOILERS.]
-
Selv om den første delen av Agents of SHIELD sesong 4 stort sett var fokusert på introduksjonen og utviklingen av Robbie Reyes alias Ghost Rider (Gabriel Luna), plantet episodene i tillegg frø som showet har kapitalisert på siden de kom tilbake fra midnattshiatus. Senator Ellen Nadeer (Parminder Nagra) har vært en anti-umenneskelig motstander av SHIELD siden sesong 4 begynte, men mer nylig ble det avslørt at hun har jobbet for noen som heter The Superior og til og med gått sammen med Radcliffe - hvis LMD Aida har vært en gjennomgang av sesong 4 også.
I forrige ukes episode 'Hot Potato Soup' introduserte Agents of SHIELD offisielt The Superior som en tilbaketrukket industrimann ved navn Anton Ivanov (Zach McGowan) som trekker strengene til ikke bare Nadeer og Watchdogs, men nå også Radcliffe. 'Hot Potato Soup' avsluttet med Radcliffe som fikk Darkhold takket være LMD-May - til tross for at Coulson betrodde den mørke magiske boken med Agents Koenig. Nå er Coulson og hans SHIELD-team uten May and the Darkhold, og de må prøve å komme seg begge deler.
I denne ukens episode, 'BOOM' - skrevet av Nora Zuckerman og Lilla Zuckerman og regissert av Billy Gierhart - vil Daisy Johnson og regissør Jeffrey Mace ha hendene fulle i ansiktet med en umenneskelig som har eksplosive krefter. I mellomtiden avdekker Coulson og Mack ny informasjon om Radcliffes LMD Aida i søket deres etter mai.
Shockley lever opp til navnet hans
Til tross for den underforståtte handlingen med denne ukens episodetittel, bremser 'BOOM' i stor grad fart på sesongen for å gjøre noen endringer før Agents of SHIELD går videre. I kjølvannet av Radcliffes seier over SHIELD forrige uke ved å skaffe Darkhold, ser denne uken organisasjonen omgruppe og forsøke å finne ut hvordan de skal gå frem. Og takket være en eksplosjon som dreper senator Nadeer uventet, bruker Agents of SHIELD også 'BOOM' for å forskyve sesongens fokus vekk fra hennes anti-umenneskelige agenda til The Superiors partnerskap med Radcliffe og deres delte fascinasjon for Darkhold.
Scenen der Shockley (John Pyper-Ferguson) forsøker å hjørne senator Nadeer og gjøre henne om til en umenneskelig, bare for seg selv å bli innkapslet i Terrigenesis-kokongen, er en utmerket undergraving av forventningene. Også er Nadeers død siden hun hadde blitt posisjonert som en hovedantagonist gjennom sesongen. Nadeers død er imidlertid også skuffende. Siden Agents of SHIELD kom tilbake fra sin midtseasons hiatus, hadde Nadeer blitt utviklet til en spesielt hensynsløs iver - og drepte hennes egen bror fordi han ble en umenneskelig. Scenens ironi i 'BOOM' er godt spilt av både Nagra og Pyper-Ferguson, og fungerer som en utmerket føring til episodens viktigste historielinje, selv om tapet av Nadeer betyr Agents of SHIELD mister en overbevisende antagonist.
Selvfølgelig ble Agents of SHIELD ganske rotete av antagonister takket være den nylige ankomsten av The Superior, og 'BOOM' lykkes vellykket til karakteren hans som den større ondskapen i denne spesielle historiebuen. Men først blir SHIELD tvunget til å kjempe med Shockley, som har utviklet eksplosive krefter etter å ha gjennomgått Terrigenesis. Pyper-Ferguson får mye mer rom i 'BOOM' til å spille opp skurken i Shockley, fra hans dedikasjon til The Superiors sak til hans glede av å bruke kreftene sine til å forårsake så mye ødeleggelse som mulig. Det er et morsomt og underholdende oppdrag for SHIELD-teamet, men i stor grad en distraksjon fra det større problemet og innsatsen i sesong 4.
Radcliffe best sin største motstander?
Mens flertallet av SHIELD har å gjøre med Shockley, er Coulson og Mack på sitt eget oppdrag, og søker et forsprang som kan hjelpe dem å finne Mai. Denne spesielle hovedrollen er en kvinne som heter Agnes, som bodde i Spania og var inspirasjonen for Aida - Radcliffe modellerte til og med Aidas utseende til å ligne Agnes. Når Coulson og betrakteren lærer det, var Agnes og Radcliffe sammen, men han klarte ikke å "fikse" henne, så han dro fordi han ikke kunne møte mislykka. Agnes har en hjernesvulst som ikke kan brukes, noe som ble Radcliffes motivasjon for å skape … Ikke Aida, men simuleringen som Mai har blitt fanget i?
På overflaten er Agnes ment å kødde ut Radcliffes bakhistorie ved å gi ham en grunn til å opprette Aida og fortsette utviklingen av simuleringen der han har holdt May, mens LMD-May utførte sitt oppdrag for å skaffe Darkhold. Helt klart, hvis Radcliffes hovedmål er juksedød, hjelper både livsmodellstokkene hans og simuleringen ham å oppnå det. Men det krever også å ignorere det faktum at en livsmodell-lokkedyr aldri ville vært i stand til å hjelpe Agnes med å jukse den naturlige årsaken til hennes død, og simuleringen ble bare introdusert som en måte å bli inhabil for den virkelige mai. Radcliffes evne til å holde Agnes 'bevissthet i live i sin simulerte verden er en praktisk progresjon til teknologien som binder de løse endene av' BOOM ', men den er ikke helt støttet av historiefortellingen fram til dette.
I tillegg er det uklart hvordan Agents of SHIELD planlegger å utvikle Radcliffes simulerte verden som en del av den overordnede historien - eller om de i det hele tatt vil gjøre det. Siden denne historien om sesong 4 er tekstet med LMD, virker det mer sannsynlig at denne simulerte verden ganske enkelt ble introdusert som en måte å løse Agnes sin historie. Imidlertid ser den korte scenen etter at Agnes dør der Aida tar halskjedet hennes, antydet at Radcliffes LMD utvikler en egen bevissthet all sin egen. Med tanke på hvor selvbevisst LMD-May ble, er det ganske mulig at Radcliffes skapelse snart vil overgå hans kontroll.
Patriot finner sin plass på laget
Inkluderingen av Jeffrey Mace i SHIELD-hierarkiet sørget for noen interessante rystelser i løpet av den første episoden av denne sesongen. Siden det ble avslørt at Mace ikke er den umenneskelige han og general Talbot hevdet at han var, har Coulson i stor grad overtatt som direktør - kalt skuddene til oppdragene, ledet sine egne oppdrag og opptrådt som den skjulte operatøren bak de mer organisasjonens offentlige ansikt. Det virket som om Mace hadde funnet sin plass i SHIELD som det offentlige ansiktet, byråkraten som ville takle slike som Talbot og Nadeer.
Men med Nadeer ute av bildet og gitt det faktum at Mace startet som soldat, kaféer han på ideen om å være SHIELDs plakatgutt. I tillegg til at Simmons leverer den dårlige nyheten om at hver dose av Patriot-serumet er farligere og gir en større sjanse for å drepe ham, føler Mace seg spesielt malplassert i organisasjonen. For råd henvender han seg til Coulson, som har erfaring med å jobbe med stormakt. Coulsons tid med Avengers endte imidlertid ikke så bra for ham - og det kan hende det ikke ender alt så bra for Mace heller.
Selv om det ser ut til at Mace finner sin plass som The Patriot som fungerer som SHIELDs blokkering - utnytter fotballmetaforen han bruker gjennom hele episoden, blir han tatt raskt av The Superior. Naturligvis fanger The Superior Mace med håp om å skaffe den umenneskelige regissøren av SHIELD, men Mace og seeren vet at det bare er et spørsmål om tid før sannheten kommer ut. Kanskje Mace kan være mer nyttig for SHIELD som et menneske i stedet for en umenneskelig - eller kanskje vil tiden hans med The Superior ende like dårlig som Coulson med The Avengers.
Agents of SHIELD sesong 4 fortsetter med 'The Man Behind the Shield' tirsdag 14. februar klokken 22 på ABC.
