American Gods sesong 2, avsnitt 6, "Donar The Great", tar opp et spørsmål som ble reist i den opprinnelige romanen, men som likevel aldri har svart: hvordan var Thor, den norrøne tordenguden, drevet til selvmord? Til tross for at de er den mest berømte av de gamle vikinggudene i populærkulturen i dag (til og med ignorert hans status som medlem av The Avengers) og norrøn mytologi som spiller en sentral rolle i handlingen om amerikanske guder, nevner den originale romanen ikke Thor bortsett fra å bemerk at han skjøt seg selv i hodet i Philadelphia i 1932.
Spørsmålene om hvordan guder blir født og hvordan de dør ligger i sentrum for amerikanske guder. Guder eksisterer som symbiotiske vesener i denne virkeligheten, og trekker kraft fra tilbedelse og offer fra dødelige og skjenker fordel og formue mot dem i retur. Guder som ikke lenger blir dyrket aktivt i moderne tid, kan komme seg forbi, og trekke til seg den oppmerksomhet dødelige betaler til krefter innenfor deres innflytelsesfære, for eksempel en smedgud som tar makten fra fremstilling av våpen og ammunisjon. Når en gud ikke har tilhengere eller innflytelse, kan de drepes like lett som enhver dødelig eller bare visne bort i intet. Dette gjorde mysteriet om Thors død fremmed, ettersom han burde vært gjenoppstått eller gjenfødt i en ny form etter reglene slik vi kjenner dem.
Fortsett å bla for å fortsette å lese. Klikk på knappen nedenfor for å starte denne artikkelen i rask visning.
Start nå
"Donar The Great" forklarer en annen vei hvor guder kan dø, etter at Shadow Moon stiller spørsmål til Mr. Wednesday om sønnen hans, og hvordan en gud som er kjent som Thor kunne dø. Svaret ligger i en flashback-sekvens, satt på begynnelsen av 1930-tallet, og viser Mr. Wednesday i lykkeligere tider da han var kjent som Al Grimnir - eier av Regius Theatre og den burleske seremonimesteren. Hans stjerneattraksjoner er hans sønn, sterkmannen Donar den store, og den eksotiske danseren Columbia, som en gang var ånden i Amerika og den vestlige ekspansjonen. Donars handling innebærer å løfte tunge gjenstander mens akrobater kledd som Valkyries balanserer mot ham og gjenstandene. Columbia-akten innebærer å strippe fra det sexy Star-Spangled cowgirl-antrekket mens hun synger en jazzed-up gjengivelse av "Don't Fence Me In".
De to stjernene er forelsket og drømmer om å reise ut vestover til California og finne berømmelse i Hollywood, slik mange av datidens scenespillere gjorde, da film begynte å overskygge sceneshow. Dette behager Grimnir ikke, som er altfor sterkt avhengig av den andre tilbedelsen han får fra stjernene sine. Dette fører til at han presser Donar til å bli ansiktet til Friends of New Germany - en pro-nazistisk gruppe i USA som prøvde å vinne amerikanere over til Adolf Hitlers sak. Grimnir presser også Columbia til å akseptere et lignende tilbud fra New Gods, som ønsker å oppfinne henne som et feminint symbol på Amerika for å inspirere folk i den kommende verdenskrigen.
Donar finner imidlertid nazistenes ideologi usmakelig og prøver å komme seg ut av sin nye stilling, etter at de ber ham om å kaste en brytekamp mot en tysk mester. Grimnir argumenterer mot dette og sier at tilbedelse er tilbedelse og hva dødelige gjør i deres navn betyr lite. Denne holdningen, kombinert med Grimnis lureri som får Columbia til å forlate drømmene sine om California og et liv med Donar, fører tordenguden til å bryte farens spyd og forlate hans ansettelser for godt.
"Donar den store" endrer detaljene fra boka litt, med Thor som nå skyter seg selv i brystet i 1942 - antagelig etter innsettelsen av hvor mye ondhet nazistene hadde gjort ved å bruke fangsten av norrøn mytologi og hans navn som en inspirasjon. Tapet av Columbia var også en faktor, da seerne kan se et bilde på veggen i rommet der Thor dør - en plakat av Columbia i hennes nye form som Rosie the Riveter. I tillegg til å ytterligere etablere historien om amerikanske guder’virkelighet, viser dette også publikum at en aktiv beslutning om å avslutte deres eksistens permanent kan drepe en gud like lett som menneskelig apati.
