For tiden i sin femte sesong hylles amerikanerne rutinemessig blant de beste programmene på TV. DC, i en tid av begynnelsen av 1980-tallet kalde krigen Washington, har utforsket den intrikate personlige dynamikken til Phillip Jennings (Matthew Rhys) og Elizabeth Jennings (Keri Russell), et ektepar som faktisk er russiske spioner. Ved å gjøre sin plikt overfor Sovjetunionen, vedtar Jennings rutinemessig falske identiteter og engasjerer seg i moralsk tvilsomme handlinger, selv om det kommer til en personlig toll de bærer som enkeltpersoner og som en familie.
En av de mest sentrale komplikasjonene i deres liv som "amerikanere"? Jennings har to barn - begge født i USA, som er amerikanske statsborgere. De første par sesongene var Jennings-barna - Paige (Holly Taylor) og Henry (Keidrich Sellati) - uvitende om hvem foreldrene deres faktisk var og den sanne naturen til familien deres. Phillip og Elizabeth holdt sannheten skjult for dem for å beskytte dem. Etter hvert begynte Paige å mistenke at foreldrene hennes lyver og holdt hemmeligheter. Historien om hvordan Paige lærte sannheten om foreldrene, hvordan hun reagerte og hvilken effekt denne virkeligheten har på psyken hennes, fortsetter å være et viktig fokuspunkt i serien.
Senteret, armen til KGB som fører tilsyn med Phillip og Elizabeth, har siden interessert seg for Paige, først mot foreldrenes ønsker. Amerikanskfødte barn av deres agenter som allerede bor i USA er en verdifull vare som kan kultiveres og utnyttes av KGB. Selv om hun hadde gjort opprør mot foreldrene og deres verdier - til og med å forfølge religion og tilstå at foreldrene hennes virkelig er for pastoren Tim, er Paige også intenst nysgjerrig på foreldrenes hemmelige liv og hvordan og hvorfor de gjør det de gjør. Hvorvidt Paige noen gang kan og bør gå inn i familiebedriften, er et av de brennende spørsmålene til amerikanerne.
I mellomtiden, ofte glemt og overlatt til sine egne enheter, er den unge Henry Jennings. Da serien begynte, var Henry bare 7 år gammel og helt uskyldig. Det var naturlig for foreldrene hans å holde ham beskyttet mot deres hemmelige liv som spioner. Nå, 12 år gammel, har Henry grodd, men han forblir som i mørket som alltid, mens alle andre i hans nærmeste familie blir gitt uttrykk for at Phillip og Elizabeth er russiske spioner. Ettersom mye av Amerikanerens familiedrama fokuserer kvadratisk på Paige - som har gitt Holly Taylor søkelyset til å levere overbevisende, følelsesmessig komplekst arbeid - er Henry blitt den helt glemte Jennings.
Som den iboende visuelle humoren til parykkene Phillip og Elizabeth don i deres falske identiteter, er det faktisk blitt litt av en løpende vits hvordan amerikanerne holder Henry skjult i nesten alle episoder. Henrys opptredener er flyktige, vanligvis en scene i de fleste episoder. Mange scener satt i husholdningen til Jennings begynner med at Phillip eller Elizabeth spør "Hvor er Henry?" med Paige som vanligvis tilbyr en offhand unnskyldning: "Han er på biblioteket." "Han er vegg i vegg hos Stan." "Han sover på rommet sitt." På det tidspunktet puster Phillip, Elizabeth og Paige et lettelsens sukk og snakker åpent om hemmeligheter den yngste Jennings ikke er interessert i.
Med foreldrene ofte hjemmefra (Phillip og Elizabeth utgjør seg som reisebyråer, men de kan begge være borte i flere dager om gangen), har Henry blitt vant til å bli forsømt og passe for seg selv. For kameraderi, en ersatz-farsfigur og et mannlig forbilde, har Henry vokst nær Stan Beeman (Noah Emmerich), Jennings 'nabo som også er FBI-agent; ennå, er salig uvitende om hvem som virkelig bor over gaten fra ham. Det er Stan som Henry tilstår detaljer om sitt personlige liv. For eksempel hadde Henry en knusing på naturfaglæreren sin forrige sesong, og denne sesongen, til overraskelse for resten av familien, ser det ut til at Henry har funnet en kjæreste ved navn Chris. Uten Stan for at Henry skulle snakke med, og på sin side, Stan og Phillip rutinemessig kommiserer over øl, ville Phillip vite enda mindre om sønnen enn han allerede gjør.
Amerikanerne er ikke kjent for komedie, men sesong 5 ga et hjertelig velkommen og ekte latter høyt da Phillip og Elizabeth ble innkalt til en foreldre-lærer-konferanse. Henrys matematikklærer avslørte at Henry er begavet i matte og er en av de beste elevene på skolen hans. Henry og Elizabeth var forvirrede og målløse. Måten Matthew Rhys og Keri Russell spilte på karakterenes reaksjoner var morsom - Phillip og Elizabeth hadde bokstavelig talt ingen anelse om dette viktige faktum om deres egen sønn.
Amerikanerne plasserte Paige foran og midt som Jennings-avkommet som er mest følelsesmessig revet av sannheten om foreldrene og hva det betyr for henne personlig og den retningen hennes liv kan ta. Nylig kulminerte senterets interesse for Paige at Phillip og Elizabeth omsider tok Paige for å møte sin handler Gabriel (Frank Langella), noe Phillip har vært spesielt motvillig til å se skje. Etter å ha snakket med Paige, som han visste om hele livet, men aldri faktisk møtte, tilbød Gabriel en sjokkerende vurdering av Jennings 'datter: "Du hadde rett i forhold til Paige. Hun skulle holdes utenfor alt dette."
Hva om Henry hele tiden er den Jennings som er best egnet til å følge i foreldrenes fotspor? Hva mer, hva hvis den grunnleggende sannheten om familien hans - som forårsaker hans storesøster så mye elendighet - er noe Henry allerede vet om og har kjent hele tiden? Det har ikke vært noe direkte bevis på at Henry vet noe, men det er kanskje poenget. Enhver oppfatning av bevissthet Henry måtte ha om foreldrene sine har vært et tema amerikanerne har flittig unngått. Kanskje dette blir gjort med vilje. Når han er inne i en episode, blir Henry ofte sett i hjørnet av stuen i familien, og sprengt bort styrespaken til videospillene sine, slik som en bekymringsløs gutt på 1980-tallet ville være. Men han er ikke døv, han er ikke blind eller dum. Henry er barn av to spioner. Da foreldrene kjøpte ham et teleskop, vendte den naturlig nysgjerrige Henry ofte linsen ikke til himmelen, men til husene ved siden av, og spionerte etter naboene. Spionering kan komme naturlig til Henry.
Gitt dybden av kompleksitet som er et kjennetegn på Amerikanernes forfatterskap, må den bisarre konsistensen av Henry som alltid er savnet og forsømt av foreldrene, være med vilje. Det er en kontinuerlig blink og nikk til publikum som er klar over at det for en serie så intrikat plottet, detaljorientert og presis, det er en bemerkelsesverdig skurrende mangel på logikk til hvor i verden Henry er mesteparten av tiden og hva han gjør faktisk. Det er mulig at serieskapere og showrunners Joe Weisberg og Joel Fields faktisk spiller lang tid med Henry og hans fremtid. Er det vanlige spørsmålet om Henrys oppholdssted en følelse av serien for å tilsløre den faktiske sannheten om Henry som ikke engang foreldrene hans mistenker: at han har den største hemmeligheten av alle og han vet sannheten om familien hans?
Da Henry tok med seg Chris hjem for å spille videospill med ham, trasket foreldrene hans og Stan på kjøkkenet og lurte på hva som foregikk med ham og denne jenta. Kanskje mistenker de rett og slett ikke og kan ikke tenke seg at Henry ikke er glemsk, at han er mer bevisst sine omgivelser og de voksne i livet enn de noen gang gir ham æren for. Kameraet haltet på ansiktet til Henry mens han spilte; stirrer rett frem på fjernsynet, spilte den enormt undervurderte og talentfulle Keidrich Sellati øyeblikket med et nesten uhyggelig, kalkulerende fokus. Kanskje Henry bare var innstilt på å spille videospillet sitt. Men kanskje er det noe mer som skjer.
Kanskje i en familie av spioner er Henry Jennings spioneren i det rene synet ingen mistenker. Foreldrene hans kommer akkurat til å innse at Henry er svært intelligent. I den nyeste episoden "IHOP" avslørte Henry for foreldrene at hans meteoriske økning i akademikere skyldes at han ønsker å forlate hjemmet og gå på en eksklusiv New England privatskole. Dette skulle indikere Amerikanerne planlegger å skrive Henry ut som en serie regelmessig og få ham til å gjenta seg til Amerikanerne avslutter i 2018. På den ene siden kunne Henry bare smi sin egen vei. På den annen side, kan det være at Henry Jennings søker uavhengighet ikke bare fordi han føler seg forsømt, men fordi han faktisk vet mer enn han slipper til? Han kan til og med vite alt foreldrene hans har gjemt for ham hele livet - for ukjent med Phillip, Elizabeth og Paige har Henry sett på. Henry gjorde regnestykket.
Amerikanerne fortsetter neste tirsdag klokka 22 på FX.
