Bastard-bøddelen introduserer en følelse av intriger, ikke et øyeblikk for snart

[Dette er en anmeldelse av The Bastard Executioner sesong 1, avsnitt 5. Det vil være SPOILERS.]

Etter en lovende episode der Stephen Moyers tvilsomme kansler tok sentrum og ga episoden litt tiltrengt energi og følelse av formål, faller The Bastard Executioner nesten tilbake i en kjent rutine med karakterer som reagerer på hendelser og krefter utenfor deres kontroll. Det er et fenomen som allerede er kjent for serien, og et som tilsynelatende fanger Moyer også.

I fem uker nå har showet tilbudt episoder som går betydelig lenger enn den gjennomsnittlige TV-timen, og likevel har serien som helhet lite å vise til for den når det gjelder faktisk narrativ progresjon. Når det bare er den femte episoden av den første sesongen, og allerede den "tidligere på" recap er lengre enn de fleste nettverkssitcomer, er det på tide å revidere de forskjellige trådene som går på serien din. Så langt favoriserer denne serien eksponering over handling - et spørsmål som ble verre ved at mye av dialogen er altfor blomstrende når den ikke trenger å være det. Det betyr at episoder består av folk som diskuterer ting som allerede har skjedd, ting som kan skje, eller ting de håper vil skje - med veldig få av dem som gjør noe for å få tingene til å skje.

Dette er spesielt tydelig i hovedplottet i serien. Wilkin Brattels søken etter hevn førte ham til Ventrishire, men det ser bare ut til å motivere ham til å snakke om å ville ha hevn enn å gjøre noe med det. Karakteren har sittet fast i et holdemønster siden premieren, og med hver uke som går, blir det vanskeligere og vanskeligere å forbli investert i et komplott som selv skuespilleren ser ut til å slite med å finne den emosjonelle kjernen i.

Du forstår, det er sånn med hevnplott: De er naturlig fremdrivende og fylt med en følelse av press. Det er derfor de jobber som en undergruppe for seg selv. Selv når den aktuelle hevn tar år for hovedpersonen å slå seg ut, følger historien vanligvis ikke hovedpersonen gjennom minutien i hans eller hennes daglige liv frem til det punktet. Karakterens motivasjon lar historien bevege seg gjennom plottet sitt for å nå det nødvendige målet. Dette er en TV-serie, det er forståelig at Brattle ikke oppnår målet sitt med en gang, men det må være en viss følelse av at målet fremdeles er viktig for ham.

Det er antydninger til at Brattle gjør en "skitten gjerning" for Milus for å hjelpe vennene sine, men det er også til stede i de tunghendte visjonene Brattle har om sin døde kone. Disse hallusinasjonene kan være effektive hvis det føltes som om de tappet inn i karakterens dype sorg og uro, men på grunn av hvordan de blir presentert eller hvordan Lee Jones prestasjoner føles spesielt flate, fungerer ikke disse øyeblikkene. Dessuten virker serien stadig mer interessert i å posisjonere visjonene som en måte å forklare Brattlets vanskeligheter som et spørsmål om en større uoppfylt skjebne - som ytterligere fjerner elementet til valg eller motivasjon fra hovedpersonen, noe som gjør ham til enda en karakter med på turen. Dette gjør ham til en reaktiv karakter snarere enn en som skaper historien gjennom sine handlinger.

Det var det som gjorde Moyer's Corbett til et slikt og spennende alternativ til Brattle under forrige ukes bedrag med fylde. Corbett var en gjører; han tok aktivt beslutninger knyttet til målene sine og tok grep for å oppnå dem. Gitt, hva hans faktiske mål utover akkumulering av mer makt er, eller hva den kraften betyr for ham, forblir uklart, men i dette tilfellet er forestillingen om makt ikke mindre oppsiktsvekkende et konsept for å bygge et plot rundt enn, si, hevn.

Derfor er Piers Gavestons ankomst til Ventrishire noe av en blandet velsignelse. For det første introduserer den bruntennede rådgiveren for kongen en sårt tiltrengt følelse av konflikt, en som også er øyeblikkelig til episodens behov. Dette har effekten av å gjøre 'Piss Profit / Proffidwyr Troeth' til den mer fremdrivende episoden av sesongen så langt, en som har muligheten til å ta opp og løse bestemte aspekter ved sin egen plot, samtidig som den antyder en større tråd og trussel om å komme.

Gavestons insistering på at baronessen lyver om at hun er med barn er en naturlig fortsettelse av bedraget hennes fra forrige uke, og det setter endelig karakteren i en posisjon der hun har noe på spill utover å opprettholde grepet om Ventrishire. Lady Love sitt behov for å lure alle om graviditeten hennes er en ting, og det fungerer for denne episoden, men det gir også et veldig reelt behov for at forholdet mellom henne og Brattle skal komme raskere. Det er ugudelig med sikkerhet, men med tanke på hvordan serien har slynget seg de siste ukene, er det viktigere for at noen progresjon skal skje, enn for at den skal være pen.

Men der The Bastard Executioner gir, tar den også bort - men det er ikke nødvendigvis noe negativt. Gavestons ankomst hamrer Corbett effektivt og plasserer ham i samme situasjon som nesten alle andre - sett på en makt han ikke kan kontrollere og utsatt for manipulasjoner av dem han mener seg selv i kontroll over. Dette er ikke tydeligere enn når Gaveston avventer funnene fra "legen", mens Corbett og baronessen sitter ved siden av hverandre ved et bord. Jada, det er scenen når Corbett og Gaveston er alene, og kongens mann er veldig fremstilt når det gjelder å klargjøre intensjonene sine, men det er bekreftelsen på Love's graviditet som bokstavelig talt bringer de to til samme bord, og mer effektivt demonstrerer felleskapet som eksisterer mellom dem, i øyeblikket.

På dette tidspunktet er det svake stedet i serien Wilkin Brattle, som har blitt sladdet med en stadig mer marginalisert bue. Det som er overraskende ved sidelinjen av Bratles hevn, er hvor unødvendig plottet virker på dette tidspunktet, og hvor upåvirket serien ville være hvis den ble droppet til fordel for mer interessante tråder, som hans spirende forhold til baronessen og potensialet for konflikt den gir med hensyn til Prichard og Jessamy. Serien vil gjøre det bra for å gi Brattle motivasjon utover hans knapt-der tørst etter hevn, og det kan ha funnet akkurat det i båndet han deler med baronessen.

Bastard Executioner fortsetter neste tirsdag med 'Thorns / Drain' @ 22:00 på FX.

Bilder: Ollie Upton / FX