MERKNAD: Denne artikkelen inneholder SPOILERS for Batman # 14
-
Uansett når du velger å sjekke inn på Dark Knights tegneserieventyr, er det alltid vanskelig å tro på hva som kan skje i gjennomsnittlig dag for DCs Batman. I den forstand var ikke ankomsten av DCs "Rebirth" like mye av en verdensforandrende innsats for Bruce Wayne som for noen av hans kolleger. Jada, han har fått ryggen ødelagt av Bane (igjen) og har til og med en helt ny hund, men de nye 52 så ham kjempe om genetisk modifiserte Gothamites og få slettet minnet. Poenget er: uansett hvor rart Gotham City kan bli, er det noen ting i Batmans liv som aldri forandrer seg.
Det samme gjelder også for hans romantiske feil. Der Superman har Lois Lane, Barry Allen har Iris West, og Wonder Woman har Steve Trevor, er det ingen lykkelig slutt på å vente på Batman og hans på-igjen, off-again romantiske motsatte, Catwoman. Begge kriminelle i lovens øyne, forskjellene mellom Bruce Wayne og Selina Kyle har holdt dem fra hverandre … men deres skårtraumer, fortvilelse og tiltrekning har koblet dem fra starten av.
Og til slutt, i Batman # 14, har Bat and the Cat gitt etter for sine trang.
Catwoman's Clock Ticking
Så fristende det kan være å avskrive den romantiske … unionen av Batman og Catwoman som ganske enkelt et uunngåelig resultat etter mange års gjensidig tiltrekning, kommer øyeblikket som en del av en større, mer gripende og behersket historie fortalt av forfatter Tom King og kunstner Mitch Gerads. For fansen som ikke har fulgt den nåværende "Batman" -kjøringen, kommer "Rooftops" varmt på hælene på Bruce og Selinas felles innsats for å infiltrere Banes høyborg og trekke ut en person av interesse (oppdraget som så Batman rekruttere sin helt egen Selvmordsgruppen). Og akkurat som den vanlige selvmordsgruppen, betydde lagets suksess en redusert dom, med tillatelse fra Amanda Waller selv. Men for Selinas forbrytelser … er det ikke mye selv Waller kan gjøre.
Da Catwoman ble samlet sitt team, ble han avslørt for å bli holdt fange i selve tarmene til Arkham Asylum, med identiteten hennes skjult, etter å ha blitt funnet skyldig i 237 drapstrakter. På den tiden hevdet hun å ha jaget og drept hvert eneste medlem av en terroristgruppe som tok livet av uskyldige foreldreløse barn (etter å ha tilbrakt tid på det samme barnehjemmet i sin egen barndom). Etter å ha trukket gjennom for Batman på sitt selvmordsoppdrag - som om det var noen tvil - lyktes han med å redusere dommen hennes … til livet i Blackgate uten sjanse for prøveløslatelse.
Overraskende er det en livstid som Selina er villig til å godta, selv om Bruce mener at hun ikke begikk drapene hun hevder. Uansett årsaker, innrømmer Selina at hun vil gå villig med Bruce. Og nesten umiddelbart bringes underteksten til hvordan hun faktisk håper å tilbringe sin siste natt med Bruce til overflaten.
En siste natt
Utvekslingen som følger er bare muligens mellom to karakterer som elskede og etablert som Batman og Catwoman, med duoen som virkelig aksepterer at spillet deres endelig har nådd sin avslutning. Når alt kommer til alt, selv om en tyv, er Selina Kyle iboende en god person under årene med smerter og bagasje (noe Bruce kan sympatisere med som ingen andre). Begrepet "slekt ånder" fanger ikke helt kjemien deres, og lar Selina komme med en siste forespørsel: Hun vil fange villig om morgenen - men hun vil tilbringe sin siste natt med Bruce, klarer seg … hva som helst, egentlig.
Det som følger er et kjærlighetsbrev til helten og skurken, pakket inn i et enda lengre brev til fansen, mens Selina følger med Bruce på en typisk natt med patruljering av Gotham. Tar de ned et dusin skurker fra det uklare til enda mer uklare, viser paret at de er en enda mer dødelig kombinasjon når talentene deres blir kombinert (selv om Selina bare liker å lete etter en håndfull fistfights). Når Bruces behov for natten er oppfylt, ber hun ham om å merke seg mens hun tar for seg en siste bit av virksomheten.
Overraskende er det en oppgave som setter livet på linjen, med Catwoman som stjeler en uvurderlig "Victoria Cat" (en uvurderlig figur som har vært savnet i mange år) fra en leilighet rigget til å eksplodere, hvis pyntegjenstanden skulle løftes. Dykke ut i Gotham i en storm av glass og ild, avslører Selina sannheten bak kaperen: det var leiligheten hennes, og inne i katten er Selinas reiregg. Den håndfulle diamanter blir overlatt til Bruce, med ordre om å bygge et barnehjem - eller et dusin - når hun blir sendt bort for godt.
Ofringen av den skatten, mer enn noe annet, driver hjem poenget for Bruce: dette er virkelig den siste natten Batman og Catwoman skal ha sammen. Og når Selina kaster diamantene til taket rundt seg, bestemmer paret seg for å faktisk slutte å kjempe mot det de har prøvd i årevis.
Kampen stopper endelig
Det ville faktisk være å selge Kings fortløpende historie, for å si at koblingen til Bruce og Selina skyldtes attraksjon, eller til og med noe i nærheten av kjærlighet. I det nevnte overfallet på Banes øyfestning ble Batman tvunget til å kjempe seg gjennom flere titalls, om ikke hundrevis av væpnede soldater før han endelig nådde skurken som en gang hadde brukket ryggen. Som et resultat var døden helt sikkert i tankene hans - et poeng som ble uttrykt i form av et brev som Bruce hadde skrevet, til Selina, avslørt i løpet av saken. Konklusjonen, som vi tidligere har forklart, var at Bruce Waynes reise til å bli Batman faktisk begynte med et selvmordsforsøk. En beslutning om å avslutte livet, ikke med et blad eller en kule, men med kriminalitet, og kjempe mot det så lenge døden tok å ankomme.
Det var, Bruce visste, den samme veien mot selvdestruksjon som Selina også hadde valgt. Og nettopp av den grunn, når de rørte ved eller kysset, ville smertene stoppe for bare et øyeblikk - begge lindret av å finne en sjel like dømt. Som et resultat lover selve tinget som trekker dem sammen å tvinge dem fra hverandre … men ikke på denne kvelden, i hvert fall ikke når problemet lar dem stille, avkledd og i hver fødsels armer oppå et Gotham-tak.
Vi kan garantere at det andre kapittelet i "Rooftops" vil levere den virkelige stemningen til historien til dette punktet. Men til den kommer … vel, la oss gi flaggermus og katten litt privatliv.
Batman # 14 er tilgjengelig nå.
