Advarsel: SPOILERS for Black Panther!
-
Var Killmonger den rettmessige kongen av Wakanda i Black Panthers tronespill mellom T'Challa og Erik Killmonger? Killmonger kastet den skjulte afrikanske nasjonen i et midlertidig kaos da han ankom arven og la krav på kronen. Også kjent som N'Jadaka, Eriks far var prins N'Jobu, den yngre broren til avdøde kong T'Chaka, faren til T'Challa. Så selv om Killmonger er amerikansk ved fødselen, hadde han som kongelig blod pårørende rett til å utfordre T'Challa til rituell kamp i henhold til Wakandan-loven.
Fra det lille filmen fortalte publikum om hvordan rituell kamp fungerer, er reglene enkle: to menn kommer inn i fossefallarenaen og kjemper til en mann enten sender inn eller dør. T'Challa måtte drikke Heart-Shaped Herb for å overgi kreftene til Black Panther for å gjøre det til en rettferdig kamp. Derfor er kampen rent en dyktighetstest: hvem er den bedre jagerfly?
Svaret var tydeligvis Killmonger. Utenfor dominerte absolutt T'Challa i en ensidig affære som etterlot kongefamilien forferdet over det endelige resultatet. Selvfølgelig, etter å ha ødelagt T'Challa, kastet Erik ham av fossen til sin (tilsynelatende) død. Denne seieren har ført til mye forvirring blant fansen, og den sanne herskeren er oppe til debatt.
Nå kan det hevdes at T'Challas dårlige prestasjoner var fordi hans hjerte ikke var i denne kampen. Han ville egentlig bare snakke med sin for lengst mistede kusine. Da kampen begynte, ba T'Challa seg for Killmonger om å legge armene ned slik at de kan "ordne dette på en annen måte." Uansett startet kampen, og amerikaneren beviste at han var overlegen. "Nah, " skrøt Killmonger til mengden etter at T'Challa falt, "jeg er din konge." Etter Wakandan lov, var han det. Det var kuttet og tørt - for øyeblikket.
Her blir alt terningkast. Kampen teknisk sett var ikke over av to grunner: T'Challa døde faktisk ikke, og han sendte aldri inn. Derfor, når Nakia og hans familie gjenopplivet ham med den siste Heart-Shaped Herb, var T'Challa innenfor hans rettigheter til å kalle ut Killmonger og fortsette den rituelle kampen. Men det er et problem: T'Challa lurte nå.
Zuri hadde allerede blandet seg inn i kampen. Den hellige Wakandan blokkerte Killmongers drapsslag med spydet. Akkurat der ble T'Challa vanæret på grunn av innblanding utenfra, selv om han ikke ba om det (Killmonger drepte Zuri øyeblikkelig som han hadde ønsket, siden Zuri forrådte faren tilbake i 1992). Selv om vi ikke kjenner straffen for å ha blandet oss i kongelig rituell kamp, er det grunnen til at T'Challa mistet ansiktet på dette tidspunktet. Det er mulig han mistet retten til kronen akkurat der. Videre forstyrret Jabari også ved å holde liv i T'Challa.
Killmonger hadde imidlertid ondskapsfulle intensjoner som konge. Hans planer om å eksportere Vibraniumvåpen og skape et Wakandan Empire skapte fiender i kongefamilien. De planla direkte mot ham for å gjenopprette T'Challa. Slik gjorde de det, og Black Panther kom tilbake med sin fulle krefter og all teknikken hans for å gjenoppta kampen med fetteren, under den tekniske karakteren at han aldri døde eller sendte inn.
Men hvis vi sier at alt i sluttakten er en forlengelse av det opprinnelige slaget, er det fortsatt et spørsmål. Selv om kampen nå virket jevn - Killmonger hadde også superkrefter og sin egen Vibranium-drakt - var T'Challa på dette punktet tydelig juks. Han hadde hjelp utenfra: han var i konstant kommunikasjon med Shuri, som livnærte ham taktikker for hvordan man kunne bruke magnetfeltet til monorailen mot Killmonger. T'Challa hadde også en annen fordel ved at han rett og slett hadde mer erfaring enn Erik ved å bruke Black Panther tech og våpen. Utfallet var selvfølgelig at T'Challa til slutt vant ved dødelig knivstikking av Killmonger. Men kampen var ikke lenger rettferdig. T'Challa spilte systemet.
Til tross for at Killmonger var skurken, nærmet han seg den rituelle kampen rettferdig. Han fulgte Wakandan-loven og kjempet rent på sin egen fortjeneste. Hans feil var å unnlate å drepe T'Challa eller få ham til å underkaste seg, så kampen sluttet aldri virkelig. Dermed var Erik aldri egentlig konge. Strengt tatt var T'Challa imidlertid aldri den bedre fighter i en rettferdig kamp.
Poenget er til syvende og sist som T'Challa drepte Killmonger. Dermed er han kongen. Men på bakgrunn av hvem som var bedre under loven om en-til-en rituell kamp, tjente Killmonger sin rett til tronen.
Neste: Borgerkrigens slutt passer ikke i MCUs tidslinje etter Black Panther
