Internett er et vanvittig sted der omtrent hvem som helst kan forvandles til en stjerne. Spesielt i en alder av sosiale medier er alt det som trengs en viral video for en gjennomsnittlig person å bli et kjent ansikt. Dette fenomenet er lett tydelig i tilfelle Candace Payne, bedre kjent for Star Wars- fans overalt som den eneste "Chewbacca mamma."
For en drøy måned siden spredte en video av Payne seg fra Hasbros snakkende Chewbacca-maske på nettet som en fyrbål, og scoret millioner av visninger og vant over mange hjerter takket være Paynes ekte glede og eufori. Å si at livet hennes har endret seg drastisk i ukene siden ville være en underdrivelse. Payne har dukket opp på Good Morning America og The Late Late Show With James Corden, ble omtalt i en episode av The Star Wars Show, deltok på Fan Dallas Expo med Chewbacca-skuespilleren Peter Mayhew, og mottok $ 400.000 i stipendpenger (blant andre gaver). Nå kan et annet kapittel legges til hennes surrealistiske og usannsynlige arv.
Som takk til Payne inviterte Hasbro (produsent av den berømte Chewbacca-masken) henne til hovedkvarteret deres på Rhode Island, der Payne avduket en tilpasset actionfigur av seg selv som Chewbacca-mamma. Leketøyets kropp og lemmer er modellert etter en tradisjonell Chewbacca actionfigur, men hodet er i Paynes likhet og kommer med en avtakbar Chewie-maske. Sjekk ut noen bilder av arrangementet nedenfor:
Lucasfilm og deres partnere er klar over at Star Wars ikke ville være den popkulturjuggernaut den er i dag uten unødig støtte fra en lidenskapelig fanbase som er ivrig etter å få tak i noe fra en galakse langt, langt borte. Oppbyggingen til Star Wars: The Force Awakens i fjor inkluderte flere forekomster av studioet som omfavnet samfunnet på måter som var inderlige og rørende - enten det var Omaze veldedighetskonkurranser, Daniel Fleetwoods personlige visning, Peter Mayhews brev til en ung fan eller utseendet til astromech R2-KT. Ved å bygge bro mellom kasterne og filmprodusentene, hjelper alle disse handlingene alle som er involvert i Star Wars til å føle seg som en del av en gigantisk familie der de kan komme sammen og feire en filmfranchise som de elsker. Lucasfilm bryr seg om fansen like mye som fansen bryr seg om Lucasfilm.
Dette er ikke første gang Hasbro har produsert en tilpasset actionfigur av noen som ikke dukket opp i filmene (George Lucas-ene er velkjente), men det er noe unikt med denne saken. I motsetning til Lucas - som er skaperen av Star Wars - var Payne (frem til for noen uker siden) bare en fan som bestemte seg for å kjøpe en Chewbacca-maske en dag. Nå vet verden hvem hun er, og alle vil utnytte hennes nyvunne popularitet. Selv når hooplaen rundt "Chewbacca mom" dør ned med tidenes gang, vil det fortsatt være en vanvittig del av Star Wars historie og noe mange ikke snart vil glemme. Selv ikke Star Wars: Episode VIII-mannskapet kan få nok av henne.
Rogue One: A Star Wars Story åpnes i amerikanske teatre 16. desember 2016, fulgt av Star Wars: Episode VIII 15. desember 2017, Han Solo Star Wars Anthology-filmen 25. mai 2018, Star Wars: Episode IX i 2019, og den tredje Star Wars Anthology-filmen i 2020.
