Days Gone følger hver post-apokalypse ledetråd i boken. Det kjemper bra, planlegger og sykler godt, men sliter med å få bukt med en grunnleggende historie.
Zombier er overalt. Ja, selvfølgelig er de overalt i Sony Bends åpent verdensspill Days Gone, men de er også overalt i vår apokalyps-besatte kultur. På TV er det den utrolig populære Walking Dead og den riktignok mindre populære spinoffen Frykt for Walking Dead. Jim Jarmuschs stjernespekkede zombiefilm The Dead Don't Die slipper i teatre i juni. Og de udøde kan allerede sees i en mengde dataspill (Left 4 Dead og den nylig utgitte verdenskrig for å gi bare to eksempler). I et fullsatt felt etablerer Days Gone seg med verdensbygningen i AAA og timer med innhold man kunne forvente, men støttes av en historie så mangelfull, det er vanskelig å være engasjert og fortsette å kjempe.
Selv om devsene kan insistere på at Days Gone ikke har noen zombier, følger de såkalte "freakers" sikkert alle tropene i den nylig oppstandne fra graven. Det er den råtnende huden, sulten på menneskekjøtt og tendensen til å foretrekke mørke steder og store grupper. Hvordan nøyaktig viruset spredte seg og hva de kalles av syklister og deres landsmenn, er semantikk. Den eneste klisjéen som mangler i spillet er "venn-bitt-og-vil-ikke-å-vri", men det er lett å savne det uansett, da spillerne sannsynligvis vil hoppe gjennom de flere timene med snitt, som føler seg hjemme i din minst favoritt sesong av ditt favoritt zombie show.
Days Gone's største hinder var å prøve å finne et navn for seg selv, så det doblet seg ved å legge til forordet "biker" til "-åpne verdensspillet" -koden. Historien følger Deacon St. John, en mann som bærer kuttet av Mongrels MC, en Oregon-basert motorsykkelgjeng. Det er to år siden zombie-beklager, "freaker" apokalypsen og Deacon har alt annet enn gitt opp håpet om å finne sin kone, Sarah.
I den første av mange skjærebredder som ble peppet gjennom hele spillet, vitner spilleren om at Deacon satte den skadde Sarah på et helikopter og ble liggende i en infisert by med sin tur-eller-die-venn, Boozer. Gjennom kontekst oppdager vi at helikopteret styrtet og Sarah omkom, og Deacon klandrer seg selv. Nå vandrer han ødemarkene i en ødelagt verden og søker etter freaks for å drepe og en måte å gi mening tilbake i livet hans. Den "døde kone" trope er ikke virkelig bøyet av noe materielt; det er glimt fra en fortid som kan komme tilbake til å hjemsøke Deacon, og fargerike figurer lyser opp den ellers dystre verden, men de er lite mer enn å kle seg til Deacons hovedmål.
Deacon er en drifter (et faktum spillet aldri lar deg glemme) og vandrer fra leir til leir i det nordvestlige Stillehavet. Tidlig møter spillere Copeland, en leder med gratis radio for en liten gruppe overlevende, og Tucker, som driver en "arbeidsleir" mot vest, selv om flere leire blir introdusert i det senere spillet. Oppdrag består for det meste av å løpe ærender for begge parter, for eksempel å redde gisler fra andre gjenger, rydde marauderposter og gjennomføre dusører. Disse oppdragene er alle kyndig designet, og selv om flertallet bare er valgfrie, bør de spilles. Enten spilleren zoomer forbi de høye furuene, jager ned en useriøs syklist eller sniker seg inn i et freak-infested dagspa, oppdager din foretrukne spillestil og mestrer mekanikken til Days Gone, er en glede. Å fullføre et oppdrag belønner heldigvis ikke bare spilleren med tilfredshet (og kreditter for å tilbringe i den tilsvarende leiren), men øker også deres "tillit" til deg. Jo høyere spillerens tillitsvurdering, jo mer utstyr er tilgjengelig for kjøp.
Og Days Gone har utstyr i spar. Bortsett fra å oppgradere våpen for å ta ned bokstavelige horder av freaks, er det også sykkeloppgraderinger for å gjøre din varme stang, varmere. Nitro er den mest tegneserieskapende og mest umiddelbart nyttige, og gir spillerne den ekstra hastigheten til å lukke avstanden til en fiende eller utvide den fra hundre eller så kjøttspisende fiender. Våpen inkluderer tradisjonelle hagler, pistoler på lavt nivå og dyre tunge maskingevær. Men selv når du oppnår det høyeste utstyrsnivået, blir det viktigste salgsstedet for spillet aldri lett: å utslette horder er en utfordring som vil holde spillere investert i angrep lenge etter at kampanjen er fullført.
Fra begynnelsen gjorde Sony Bend det et poeng å vise frem Days Gones utrolige miljøer og vakre værsystem. Omgivelsene dine kan endre seg på en krone, når skyer brygger seg over hodet og regn begynner å falle, eller det fjellrike terrenget får sin første snøbit. Men avbryter den roen er tusenvis av freaks, gruppert sammen i en "horde." Dette er de desidert tøffeste fiendene i spillet til tross for at det er mange muterte bossfrikere, som infiserte bjørner og gigantiske "breakers." Jada, de går ned i noen få kroppsskudd, men de kan lett overvelde Deacon og ta helsen hans fra 100 til 0 i en annen leilighet. Det er en vanskelig virksomhet å planlegge angrepet ditt, sørge for at du har nok forsyninger og de riktige våpnene, og kiterer horden gjennom choke-poeng, tar ut omtrent 20 om gangen. Den gjennomsnittlige horden ser ut til å ha rundt flere hundre medlemmer, så det kan ta en stund å brenne dem ned, men endelig er det utrolig tilfredsstillende å høre en horde.
Når Deacon ikke har å gjøre med kjempefriere, kjemper han mot andre overlevende. Det er mange drifter-gjenger som ikke kan skilles fra dine egne grupper (tigger spørsmålet, hvorfor nøyaktig må de dø så grusomt?), Men Rippers gir virkelig et navn for seg selv. RIP-gjengen (RIP) er en gruppe overlevende som tilber freakserne og er dekket fra topp til tå i arr. Deres utposter er pyntet med pigger og menneskeskropper. Disse fiendene er litt mer unike og mindre moralsk tvetydige enn din gjennomsnittlige "bare-prøver-å-overleve" -marauder. Deres generelle stemning er veldig Mad Max, som tilfeldigvis er et spill der Days Gone deler mange likheter.
Days Gone er satt i tredjeperson, akkurat som den gjennomsnittlige eksklusive skytteren til PS4 (les: Uncharted). Sikt og avfyring er et høydepunkt; det er lett nok å knipse mot hodet for et sårt tiltrengt hodeskudd, men føles ikke billig eller botlignende. Spesielt med tillegg av "Fokus" en defakto "DeadEye" fra Red Dead Redemption, som lar spillerne bremse tiden når du sikter, er brannmannskap vanskelig ikke fordi det er vanskelig å lande presise treff, men mer fordi helse kan utarmes raskt og forsiden systemet er overveldende. Diakon kan dukke bak kasser eller gjerder, kikke opp når fienden laster på nytt, men det er en mangel på presisjon for bevegelsen; han skyller ikke mot veggen, bare gjemmer seg i nærheten av den. Dette er en mer tradisjonelt førstepersonsmekaniker som ikke fungerer like bra i den tredje.
Å drive Diakons "hog" rundt er gratis. Ikke bare tillater det at spilleren slipper unna de fleste møter, men hastverket med å gå forbi dvelende freakre klynger eller naturskjønne fossefall blir aldri gammel. Selv om en spiller noen ganger kan gå tom for drivstoff og ikke være noen steder i nærheten av en bensinstasjon eller tilfeldig funnet bensin, oftere enn ikke, er veien der du vil finne gode øyeblikk av lek: møter med overlevende, frikjører eller fiender. De kan gå forbi eller gi en velkommen omvei til den lange reisen på veien.
Men gjennom alt innholdet ser det ut til at Days Gone bare låner fra veletablerte titler, uten å gi mye i form av nyanse eller innovasjon. Ta håndverkssystemet ditt, rett ut av The Last of Us. Diakon kan tjene litt mer enn Joel, for eksempel rørbomber, men designen forblir den samme. Spillerne plukker opp (eller tyvegods fra kropper) som lager materialer som filler, negler, sterilisator, etc., og bruker disse for å øyeblikkelig få en overlevelsesartikkel til å eksistere. De kan også oppgradere nærkampvåpen for å være mindre nedbrytbare og kraftigere, og legger et sagblad til et flaggermus eller en tråd til en 2X4. Brukergrensesnittet er godt laget, men som mange dager gått, er det hele gjort før.
En liten ting som Days Gone gjør veldig bra er menyen, som lar spillerne få tilgang til oppgraderbare ferdigheter, kartet, målene og varelageret med en enkelt sveip på PS4-kontrollputen. Det er en fin touch og effektiviserer viktigheten av å sjekke inn hvor mange studiepoeng Deacon kan ha den gangen, hvilke sideoppdrag som fremdeles kan nås, og hvor langt unna en horde kan være. Selve "Historien" -delen gjør en ypperlig jobb med å vise hvor mye av historien som er komplett, og til hvilken prosentvis utdelingspriser som kjøretøyskinn og lagingsoppskrifter blir gitt. Ferdigheter har også en morsom vri: det er kategorier Melee, rangert og overlevelse, hver med forskjellige nivåer. Hver lag inneholder tre ferdigheter som kan kjøpes (med xp), men bare to er nødvendige for å få tilgang til neste nivå. Dette sørger for et morsomt meta-spill med å velge de mest nyttige ferdighetene (eller de som er mest tilpasset din lekestil). Poleringen her kan ha blitt brukt i resten av spillet.
Days Gone krever mye prosessorkraft, med enorme mengder fiender på skjermen samtidig og detaljerte strukturerte miljøer som endres fra dag til natt. Dessverre på basen PS4, betyr dette at det er mye ladningsforsinkelse. Rammer vil falle til et ikke-spillbart sub-20 et sekund, eller teksturer vil ikke laste helt, noe som fører til spillbrytende feil. Den første horden jeg kjempet, satte seg fast på kanten av en klippe og klarte ikke å bevege seg, noe som gjorde dem enkle måløvelser. Et oppdrag mot finalen hoppet over en stor kamp fordi Deacons sykkel falt gjennom det som så ut til å være en solid bro. Ingenting noen få lapper kan ikke fikse, men det sletter ikke hovedproblemet: spillere bør ikke trenge en PS4 Pro for å kjøre et PS4-spill.
Days Gone spikrer tonen og temaet i et zombie-spill og holder seg til kanonene sine. "Overlevende lever ikke" er en setning ytret av Boozer, hjertet og sjelen til spillet. Men disse meldingene og de store spørsmålene med høyt konsept blir håndtert så dyktig som du kan forvente av en person som heter Boozer. Det hele er vist uten noe av det som The Last of Us hadde. Diakon er generelt lite lik, og dreper mange frisører på en veldig Nathan Drake-lignende måte. Han er så altfor forpliktet til syklisten, selv etter at verden er avsluttet at motivene hans føles slags klønete og daterte. Han rabler ustanselig om å "ikke drepe ubevæpnede kvinner", mens andre snakker om hvordan "ridderlighet ikke er død." Dette macho-menneske perspektivet legger på en måte demper på noen av de mer interessante sidefortellingene. Det er skuffende at hovedpersonen er en praktisk Rick Grimes som holder en "lidenskapelig" tale om hvorfor det ikke er noen svarte medlemmer i sykkelgjengen hans i en forvirrende unødvendig og dårlig skrevet flashback.
Spillet har så mange usammenhengende historieøyeblikk, der spilleren sitter og ser på Deacon samhandler, deretter blir satt i kontroll for å bevege ham omtrent 20 fot, for så å se på en annen filmscene. Det gir utseendet til at spillet er uferdig, hvor enten mindre eller mer interaktivitet kan ha løst dette problemet (og kuttet ned på lasteskjermer). I tillegg er den ludonarrative dissonansen til Deacon og andre som virker mer "siviliserte" enn andre grupper, for å slå ned hundrevis av relativt uskyldige mennesker vanskelig å se forbi. Skuespillet er ganske bra overalt, men Deacons konstante roping på nesten hver linje som leveres blir gammel. I det hele tatt er historien så rote og sliten, at spillere kanskje mot slutten bare vil ha slutt.
Og det er synd fordi Days Gone har mange godt utformede øyeblikk. De fleste oppdrag er tilfredsstillende tøffe og gir mye rom for fleksibilitet i spillstil. Sidefortellinger pakker litt følelsesladet slag og forskyver synspunktet litt lenger fra "den hviteste fyren i Oregon." Å kjempe om horder og sykle på sykkel gjennom ødelagte veier og grusveier gir både den største utfordringen og den mest avslappende opplevelsen. Alt som blir gjort er gjort veldig bra, men dette spillet føles mindre laget av en gruppe lidenskapelige devs og mer som om det ble laget av en algoritme. Zombier, sjekk, håndverk, sjekk, grelt finér, og så videre. Så selv om du nøye tar ut hver horde, er det ingenting å falle tilbake på; ingen venner som Deacon kan dele sin ære med. Verden og historien om Days Gone er ensom, men hvis en åpen verden Last of Us møter Son of Anarchy høres ut som din greie, så kan det være verdt slagordet å drepe noen freaks.
Days Gone er ute 26. april på Playstation 4 for $ 59.99. Screen Rant ble utstyrt med en digital kopi i forbindelse med denne gjennomgangen.
