Disney sender inn en ny patentsøknad for roboter, spesifikt benevnt "humanoidroboter", som er designet for å samhandle med temaparkgjester, inkludert barn. Roboter og androider som lever blant mennesker har vært et populært tema som kino har utforsket i flere tiår. Noen ganger blir robotene fremstilt som trusler mot menneskeheten, som i James Camerons The Terminator (den langvarige franchisen som etter sigende blir gjenopplivet igjen etter Terminator: Genisys klarte ikke å leve opp til forventningene), eller som bedårende og hjelpsomme allierte, som Baymax i Marvel og Disneys Big Hero 6.
Det nyeste popkulturfenomenet som skildrer roboter som lever sammen med mennesker, var den første sesongen av HBOs Westworld, en TV-tilpasning av Michael Crichtons sci-fi-film fra 1973 med samme navn (som selv inspirerte en oppfølger og en TV-fortsettelse fra 1980-tallet). Den første sesongen av HBOs serie fulgte androidverdene og menneskelige gjester på et temapark laget for å ligne det gamle vesten, men androidene begynte å bli bevissthet, noe som hadde katastrofale effekter for parken. Nå kan Disney-temaparkene få sine egne roboter - men det er ikke helt en Westworld-situasjon.
CNN rapporterer at Disney har sendt inn en ny patentsøknad for "humanoide roboter" som er "tilpasset for myk kontakt og / eller interaksjon med et menneske." For å samhandle med barn, har robotene blitt designet som "myke og holdbare." Videre heter det i patentinnleveringen: "Denne robotens stil og andre bevegelser … ble modellert etter en gitt animert karakter (f.eks. En karakter fra en animasjonsfilm eller TV-show)." Ta en titt på noen av skjemaene for humanoidroboten:
Selv om Disneys patentinnlevering ikke bekrefter hvilken karakter i det omfattende animerte biblioteket som inspirerte denne spesielle robotens design, minner skjemaene om Baymax fra Big Hero 6, som uten tvil vil være fornuftig med tanke på at karakteren er den mest salgbare fra 2014-animerte funksjonen. I tillegg til historien om Big Hero 6, er Baymax en oppblåsbar helsevesenlig robot skapt av Hiros eldre bror - selv om Disneys patent beskriver en mye mer holdbar robot enn Baymax.
Selvfølgelig er det en rekke andre figurer Disney kan ha modellert roboten sin etter - kroppsskjemaet minner også om Winnie the Pooh, for eksempel - men det er lite sannsynlig at Disney vil røpe mer om denne prototypen når som helst snart. Siden Disney bare innleverer patentet nå, er det uklart når - eller om - disse robotene vil bli introdusert for parkene sine. Det kan gå år før Disneys humanoidroboter er klare til å samhandle med mennesker, men det gjenstår å se.
For de bekymrede Disney vil gå nedover Westworld-banen ser det likevel ikke ut til at teknologien deres er helt i poenget med naturtro, nesten-bevisste androider - ennå.
