Episke spill som lanserer Steam Rival med større utviklerandel

Epic Games lanserer en konkurrent til Steam; selskapet kunngjorde tidligere i dag at det vil åpne Epic Games Store, en digital distribusjonstjeneste som er designet for å konkurrere med plattformen som har gjort Valve til en av de mest fremtredende online spilldistributørene i verden. Epic Games Store vil også ha en mye gunstigere inntektsdeling for utviklere enn Steam tilbyr for øyeblikket.

Epic Games er studioet bak det verdensomspennende fenomenet Fortnite, et spill som er så populært at det skaper problemer for profesjonelle idrettsutøvere på grunn av dets vanedannende egenskaper. Den online flerspillerstriden royale-tittelen har også skapt noen av de mest suksessrike Twitch-karrierer som online streamingtjenesten noensinne har vært vertskap for, spesielt i Tyler "Ninja" Blevins, hvis meteoriske økning har falt sammen med Fortnites. Mens Fortnite er gratis å spille, har den en mikrooverføringsmodell som har vært en sterk inntektskilde for Epic Games.

Epic Games Store vil gjøre unna standard inntektsdelingen på 70/30 mellom utviklere og plattform som Steam har laget bransjestandarden. I stedet vil Epic Games Store gi utviklerne 88 prosent av inntektene som spillene deres bringer inn - og hvis utviklere bruker studioets egen Unreal Engine, vil det dekke det 5 prosent motor royalty-salget ut av butikkens allerede relativt små kutt på 12 prosent. Epic Games grunnlegger og administrerende direktør Tim Sweeney brøt sammen ideen bak inntektsdelingen i et intervju med GamesIndustry.biz:

"Faste kostnader for å utvikle og støtte plattformen blir ubetydelige i stor skala. I vår analyse markerer butikker som krever 30% sine kostnader med 300% til 400%. Men med utviklere som mottar 88% av omsetningen og Epic får 12%, denne butikken vil være en lønnsom virksomhet for oss."

Det er vanskelig å ikke legge merke til skyggen som blir kastet Steam's vei av Sweeneys uttalelse, som virker kritisk til den ekstreme kostnadsmarkeringen som inntektsmodellen på 30 prosent angivelig genererer. Ved siden av å hjelpe støtteutviklere med en mye mer sjenerøs inntektsdel, vil Epic Games Store også ha et "Support-A-Creator" -program som er designet for å belønne YouTube- og Twitch-innholdsskapere for å hjelpe vise frem spillene som utviklerne har lagt på Epic Games Store-plattformen. Epic ønsker å matche skapere med utviklere, i håp om å skape relasjoner mellom skapere og utviklere som blir kompensert.

Den største nyheten for fans av spill vil være at Epic Games Store vil debutere på PC og Mac relativt snart med et allerede håndkuratert sett med spill, men at selskapet forventer å åpne butikken for flere spill og andre plattformer som neste år går fremover. Sweeney uttalte også at forbrukere kan forvente et gratis spill annenhver uke i hele 2019, med Epic som finansierer disse gratisutgivelsene selv, slik at utviklerne ikke taper.

Opprettelsen av en helt ny digital distribusjonsplattform vil garantert sende sjokkbølger i hele bransjen. Valve startet Steam på baksiden av sin egen vellykkede spill og bransjestatus, og det ser ut som Epic Games også tar den tilnærmingen, og utnyttet suksessen til Fortnite for å skape en ny pivot for selskapet. Med et så gunstig inntektsdelingssystem og et kraftspillinntekter i Fortnite som støtter butikkens lansering, kunne vi se et veldig reelt kraftskifte i den digitale distribusjonssiden av spill i 2019.