I løpet av store deler av sesong 3 har Falling Skies hatt et problem når det gjelder å bygge og levere på seg spenningen som ble generert fra ankomsten av et annet fremmed løp i de avsluttende øyeblikkene av sesong 2. Mye av dette hadde å gjøre med spranget fremover i tid under premieren, et trekk som blandet det å bli kjent-du-stadiet av den menneskelige / Volm-alliansen til en serie raske, eksponerende uttalelser som festet sesongens fokus på en ustø blanding av løftet om et supervåpen og en nesten sesong -lange spill gjet-føflekken.
Det er ikke å si at ingen av plottene var mislykkede; faktisk klarte begge å effektivt drive historielinjene mot sine respektive konklusjoner på en effektiv måte, men generelt sett følte store deler av Falling Skies sesong 3 som om de oversett (eller underkokte) reisen i sin hurtige innsats for å komme til destinasjonen.
Mye av reaksjonen på det som har skjedd i løpet av sesongen har å gjøre med forventningene som ble satt på slutten av forrige sesong. Bortsett fra den overraskende, spillendrede ankomst av Volm, introduserte finalen også en potensielt ødeleggende dramatisk utfordring i avsløringen om at Hal Mason var under kontroll av Karen (og Espheni) via sølvormene som nylig har blitt en stor (kostnadseffektiv) komponent i seriens skildring av den pågående konflikten mellom menneskene og den invaderende fremmede styrken.
Sesongpremieren stilte det til og med ut til å se ut som om Hal kunne ha vært den som myrdet visepresident Arthur Manchester, som presenterte flere interessante dramatiske muligheter. Til å begynne med var alt dette vel og bra, da både en potensiell karakterbue for Hal og mysterium-underplanen for sesongen der visepresidenten kunne bli drept som en tidlig og kraftig demonstrasjon av hvor høyt innsatsen skulle bli. Og likevel, etter hvert som historien gikk videre, i stedet for å generere betydelig bekymring og press med hensyn til Karens kamp for å kontrollere Hal og alle de narrative mulighetene som kunne ha stammet fra det, ble det en kortvarig utvidelse av den Hal / Maggie-romantikken, og en enda kortere konfrontasjon mellom Hal og faren. Denne akselererte tempoingen av det som kunne ha vært et viktig og dramatisk bein i sesongens samlede historie, avviklet tilsynelatende ble feid under teppet og kritert opp som et ubehagelig livsfakta for karakterene og en savnet mulighet for fortellingen.
Som det står, oppsummerer det hastige tempoet med viktige øyeblikk og opphør av dramatiske spenninger før deres ankomst også mye av det som skjer i sesong 3-finalen 'Brasil'. Episoden begynner med at det mye ballyhooed Volm-supervåpenet blir transportert til det tiltenkte målet, og mens åpningsmomentene på en smart måte fletter sammen to separate steder - det vil si at Weaver og Pope kjører et tog rett inn i en Espheni bakhold, mens Tom, Cochise og supervåpenet vises å være på en av togbilene - gnisten fra avsløringen er i beste fall øyeblikkelig, da Tom's marineangrep på Espheni-tårnet med kraftnettet koker ned til noen få øyeblikk av pågripelse og en kort trefning som involverer to fremmede fly.
Trivedyret ledet av Weaver og Pope gjør absolutt mye for å forklare hvorfor angrepet på tårnet bare sto overfor noen få mindre og lett utsendte fiender, men å plassere en liten verbal eller visuell lapp over et potensielt plottehull før det blir for merkbart burde ikke være en erstatning for faktisk overbevisende og drevet dramatisk historiefortelling. Nå som summen av styrkene deres har landet på jorden, var rammeverket for episoden dessuten tydelig utformet for å introdusere Volms planer for å frakte menneskeheten til Brasil, i stedet for å fokusere på den større saken om Espheni / menneskelig konflikt. Og mens Volms fortsatte tilstedeværelse og deres forvirring med hensyn til menneskehetens manglende vilje til å sette seg ut i kampen utgjør en interessant utfordring for seriens fremtid, er selve levering av avsløringen - sammen med Tom gjenforent med Anne og hans raskt modning og tilsynelatende mektig datter Alexis - føles det som om en mer overbevisende historie ble overskrevet for bedre å imøtekomme sesongens sprint til slutten.
Da Falling Skies planlegger å få inn David Eick som den nye showrunner for sesong 4 (erstatter den avtroppende Remi Aubuchon), føles 'Brasil' mer som et forsøk på å tørke skifer ren og forberede seg på den overgangen enn et virkelig viktig kapittel i Falling Himmelsaga . Og etter mer enn en sesong av at motstanden ble kooperert opp i Charleston, er forslaget om at Tom, Weaver og resten av den andre messen nok en gang treffer veien et godt tegn på historien som ligger foran.
De mer vellykkede eller oppfinnsomme episodene denne sesongen - nemlig 'Search and Recover' og 'Strange Brew' - bød på et glimt av hva serien er i stand til når historien fungerer utenfor rammen av et enkelt rom. Med hell, vil sesong 4 utnytte den erkjennelsen, og de fremtidige historiene vil ikke føles så innesperrede og klaustrofobiske.
_____
Falling Skies kommer tilbake for sesong 4 sommeren 2014 på TNT.
Bilder: James Dittiger / TNT
