Fire Emblem: Three Houses er en inspirert innovasjon av en tidstestet franchise, og gir de samme taktikk fans elsker i en mye mer innbydende pakke.
I Fire Emblem: Three Houses 'åpningstid, er det tydelig at franchisefansen vil oppleve en mer følelsesmessig rå affære enn de er vant til på kontinentet Fódlan. Det er å si noe, gitt det faktum at Fire Emblem har utviklet et rykte for å invitere fans til å bli forelsket i karakterer før en spesielt vanskelig kamp ser dem grusomt fjernet fra fortellingen for godt. Hvordan fortsetter teamet bak en serie som allerede er dyktig til å tøffe hjertestringene, for å presse disse grensene?
Svaret er enkelt - gi spillerne en smak av ro, og demonstrer hvor flyktig det er. Fire Emblem: Genealogy of the Holy War, seriens inntog fra 1996, satte sin beste fot frem med samme premiss. Fire Emblem-spillene handler tilsynelatende om krig og måten den skiller oss på; enda viktigere, det er også spill som lar spillerne utforske dybden i følgesvennens følelser og for å oppdage hvordan de kan feire menneskeheten under tydelig umenneskelige hendelser.
I Fire Emblem: Three Houses, kriger ikke over hodene på rollebesetningen i nesten et års tid i spillet - sikker, det er den vanlige politiske spenningen som bobler under den brune blankte-pledd Fódlan, men det er for de voksne å bekymre seg Om. Det som ender med å utfolde seg er en narrativ reise over to tydelige tidsperioder. Dualiteten i disse miljøene, kombinert med en strålende gjengivelse av seriens taktiske dyktighet, gjør Fire Emblem: Three Houses på en gang til det mest komplekse, men likevel tilgjengelige spillet som serien noensinne har produsert.
På Garegg Mach-klosteret der den første distinkte delen av spillet finner sted, blir Seiros kirke introdusert. Denne institusjonen styrer landets ungdom slik at de forblir skarpe, fysisk og mentalt, samtidig som de også tjener en sekundær funksjon: å samle viktige medlemmer av hver nasjon for å lære av hverandre og for å fremme vennskap. Det å oppleve det siste er noe av det som gjør spillet så følelsesmessig resonant. Spilleren vokser opp med rollebesetningen og besetningen til Fire Emblem: Three Houses, og ser på dem slite gjennom endringer i karrieremål og forhold, og resultatet er en investering i spillets historie som føles kraftig og overbevisende.
Studentene er delt inn i tre hus, som hver ledes av en som en dag skal holde tøylene til sine respektive nasjoner. Der er Claude, den kunnskapsrike og karismatiske lederen av adelenes allianse; Edelgard, kalkulerende og pragmatisk, fremtidig leder av imperiet; og Dmitri, den mest ytre naive av de tre, men noen som har stort potensial for både godt og sykt, noe som angår hans monarkiske skjebne.
Medfølgende til de utvalgte tre er en gruppe forskjellige studenter sverget til tjeneste for hvert hus som spilleren vil bli venn med og instruere som sin professor, til tross for at han er i en lignende alder. Det er et nytt spinn på den vanlige Persona-formelen som ser spillere kontrollere en student som hevder sine egne styrker. Selv om det fremdeles er veldig mye i spill takket være hvor utjevnende hovedpersonen fungerer, får spilleren også en klar grunn til at de former statistikken og styrkene til de snart kommende soldatene sine. Å fullføre forskjellige oppgaver som oppdrag, utforsking, fiske, hagearbeid og relasjonsbygging vil belønne spillerens karakter med professornivåer, som igjen lar dem oppnå mer i løpet av fritiden. Å øke statistikken gjør det mulig å rekruttere studenter fra andre hus til sine egne, noe som betyr at det er vanskelig å gå glipp av noen karakterer som spilleren virkelig vil ha i troppen sin - de må bare være villige til å dedikere tid til innsatsen.
Tidspunktet er også essensen, for akkurat som Persona, når spillet begynner å sive mot sitt store midtpunkt-øyeblikk, må spillerne begynne å ta tøffe valg om hvilke klasser mannskapet deres vil bruke på kampfeltet og hvilke forhold de vil prioritere. Ting treffer et kokepunkt, og plutselig hopper spillet fem år inn i fremtiden. På den andre siden blir spilleren spyttet ut i et land som er veldig annerledes enn det før. Studentene har alle levd gjennom krig nå, og Fire Emblem-formelens fortrolighet med historier om konflikter tar førersetet mens spillet blir en fortelling som er mer kjent for fans enn Harry Potter-esque første halvdel.
Mens det er trefninger som begynner spillet, er de stort sett der for å introdusere mekanikk. Faktisk kjennes slag som om de tar en viktig baksete til historien og sosiale sim-elementer i Fire Emblem: Three Houses til noen måneder før timeshipet oppstår. Normalt vil det være et stort tema i et spill som bærer det taktiske strategihjerte på ermet, men de sosiale sim-elementene føles som en lik kampene snarere enn et stopp-gap. Selv om innsatsen føles relativt lav - som en konkurranse i Hogwarts-stil for å avgjøre hvilket som er det overlegne huset det året, holder karakterdesignet det lyst, men gjør det mer enn verdt.
Behandlingen av selve den taktiske bekjempelsen er den andre utviklingen som Fire Emblem: Three Houses har ført til tross for at det elementet i franchisen ikke trenger et nytt lag maling ennå. Fire Emblem-spill har aldri ønsket dybde i kamp, og denne oppføringen er intet unntak. Fans vil ikke ha klager på nivå design eller vanskeligheter; begge aspekter skaleres i forventning etter hva seriens veteraner har vant seg til. Det er også mange unike slagmarker som tilbyr terrengbasert beslutningstaking, og partiets sammensetning er fremdeles et liv eller død-forsøk.
I stedet for å forenkle spillet for å appellere til et bredere publikum, lener imidlertid Fire Emblem: Three Houses seg bort fra den gamle rock-paper-saks-trekanten med våpenfordeler. De er fremdeles til stede, men de kan nå bli dempet av ferdigheter. I tillegg gir nye, mer spesialiserte ferdighetssett og evner for enheter mulighet for et tilpasningsnivå som gjør at det føles som om spilleren realistisk kan oppnå uansett hvilken enhetskomposisjon de ønsker. På en eller annen måte gjør ikke disse tilleggene spillet vanskeligere å lære enn tidligere oppføringer. Det meste av det Fire Emblem: Three Houses introduserer er fremdeles intuitivt, inkludert introduksjonen av det nye bataljonssystemet.
Bataljoner kan bruke gambits, som har en tendens til å treffe litt mykere enn normale angrep eller evner, men tilbyr beskyttelse mot å bli angrepet tilbake, og hjelper til med å dempe dårlige våpen-match-ups. Bataljoner nivåer også opp og blir stadig kraftigere jo mer autoritet en karakter har, noe som gir fans en annen stat å spore og prioritere for bestemte partiets komposisjoner. Det er sammensatt, men på en morsom måte, noe som gir den tilfredsstillende tilbakemeldingssløyfen å utjevne en spillers egen karakter, sin tropp og sin tropps tropp. Det er JRPG Inception, og det er mye moro.
Årsaken Fire Emblem: Three Houses føles så tilgjengelig, men er på grunn av introduksjonen av Divine Pulse, inspirert av Mila's Turnwheel fra Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia. Tidligere hadde de fleste Fire Emblem-spill modus som isolerte spilleren fra å miste sine elskede troppsmedlemmer til utidige dødsfall. Uten at denne modusen ble valgt, kan en uheldig kritiker eller en tilfeldig plassering stave katastrofe for en spillers håp om å avslutte spillet med favoritt sidekarakteren i behold. Nå lar Divine Pulse spillerne spole tilbake tiden i kampen til et tidligere punkt før en handling hadde skjedd. Dette er bare mulig på spillerens tur, men det gir mye fleksibilitet og lar fans som nølte med å spille Fire Emblem med permadeath, utforske seriens originale modus med litt sikkerhetsnett. Det er helt valgfritt å bruke, men det legger til enda mer strategisk dybde - det å planlegge en ambisiøs og risikabel sving, se hvordan den spiller ut, og spole tilbake til en tryggere om den mislykkes er en eksplosjon.
Hvis det er én klage som skal treffes om Fire Emblem: Three Houses, er det at spillet ikke nødvendigvis klarer sine to tidsperioder så bra som vi ønsker. Den andre delen av historien er vakker og fordobler karakterforholdene som gjør dette spillet så flott - men det er også mye kortere enn det første. Det er sannsynligvis av nødvendighet, siden de forskjellige stiene til å ha alliert seg med et bestemt hus og ha tatt flere slagkraftige beslutninger om historien, betyr at det er mye mer variasjon i den andre delen enn den første.
Likevel føles det akkurat nok utenfor balansen - med akkurat nok plottråder som ikke blir plukket opp - at det er mildt sagt skuffende, selv om historien slår og karakterveksten fremdeles er utrolig slagkraftig, og kampene betydelig vanskeligere. Etter å ha spilt gjennom to kampanjer - en i New Game +, som gjør å rekruttere favorittfigurer fra en tidligere kampanje med et annet hus mye enklere - er vi sikre på å si at de som vil kan oppleve hele historien ved å synke i løpet av 200 timer spill som visstnok er påkrevd. Vi skulle ønske vi at det ble litt mer lønnsomhet i andre omgang gitt oss for de som ikke er i stand til å dedikere så mye tid til kampanjen.
Alt annet, skjønt? Brannemblem: Tre hus blir absolutt riktig. For en franchise som har hatt litt vanskeligheter med å utvide seg til Vesten utenfor kjernen demografisk, representerer Three Houses den beste muligheten det noensinne har hatt til å oppnå en mer utbredt appell. Taktiske spill kan være litt vanskelig å selge, men når de er så dypt - og pakket så fint inn i alle de sosiale sim-fangene som gjør spill som Persona så populære når de sammenlignes med deres Shin Megami Tensei-kolleger - er det ikke så vanskelig å overbevise folk om å prøve dem. Fire Emblem: Three Houses er den beste moderne utgivelsen i serien ennå, og det er akkurat den slags blanding mellom gammel- og nyskole som sørger for et sterkt spill av årets utfordrer.
Fire Emblem: Three Houses er ute nå for Nintendo Switch. Screen Rant ble utstyrt med en digital nedlastingskode for formålet med denne gjennomgangen.
Vår vurdering:
4, 5 av 5 (Must-Play)
